Doze pessoas foram presas depois que um evento islâmico teve que terminar mais cedo devido a possíveis ameaças de terroristas de extrema direita.
A polícia aconselhou os organizadores do evento Ijtima no Reino Unido em Shrubland Hall, Suffolk, a encerrar o evento de fim de semana mais cedo do que o planejado no domingo devido a possíveis ameaças.
Três dos 12 suspeitos foram presos em Surrey no domingo sob suspeita de conspiração para assassinato, disse a polícia.
A chefe da polícia Helen Flanagan da Polícia Antiterrorista de Londres disse: “Depois de tomarmos conhecimento da potencial ameaça grave de um evento islâmico em Suffolk, agimos muito rapidamente para fazer uma série de prisões em vários locais do país.
“Gostaria de agradecer aos meus colegas da Polícia de Suffolk pelo seu apoio contínuo em resposta a um grande incidente no domingo.
“Gostaria também de agradecer aos organizadores do evento e à comunidade que ele afetou.
“Sei que esta notícia pode afectar o público e particularmente os membros da comunidade muçulmana, pois acreditamos que um evento islâmico foi o alvo.
“Mas, como demonstrámos, não hesitaremos em agir quando houver uma ameaça potencial, independentemente de quem ou qual seja o alvo potencial.
“Também estou feliz em dizer que, embora o evento tenha terminado um pouco antes do planejado, ainda assim transcorreu com segurança.
“Infelizmente, esta ação é um lembrete claro de que o nível de ameaça no Reino Unido é ‘severo’, por isso pedimos ao público que permaneça vigilante e denuncie qualquer coisa que não pareça correta”.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, disse que a polícia está investigando uma ameaça credível ao incidente.
Ela disse: “Sei que esta é uma notícia muito preocupante para os muçulmanos na Grã-Bretanha.
“Devemos lutar contra o ódio e unir-nos na nossa crença partilhada num país que é aberto, generoso e tolerante com todas as nossas comunidades.”
Três dos suspeitos – homens de 55, 60 e 82 anos – foram presos em Surrey no domingo por suspeita de conspiração para assassinato, enquanto uma mulher de 48 anos foi presa no leste de Londres por suspeita de ajudar um criminoso.
Oito outros homens foram detidos ao abrigo da Secção 41 da Lei do Terrorismo, incluindo dois homens de 27 e 29 anos que foram presos em Surrey, dois homens, ambos de 42 anos, presos em Essex, um homem de 27 anos preso em Ipswich e um homem de 35 anos em Manchester, todos presos no domingo.
Os outros dois homens, de 31 e 33 anos, foram presos em Londres na segunda-feira.
Milhares de pessoas participaram do evento realizado no terreno de uma fazenda histórica no fim de semana.
A subchefe da polícia Alice Scott, da Polícia de Suffolk, disse que haveria uma presença policial perto de Shrubland Hall nos próximos dias.
A investigação está em andamento.
