Atenas- Um piloto de caça da Força Aérea Helênica pousou um F-16 acidentado em sua fuselagem no Aeroporto Internacional de Zakynthos (ZTH) na tarde de quinta-feira, depois que o trem de pouso do jato não conseguiu se estender durante um vôo de treinamento. O piloto escapou ileso e as autoridades confirmaram que o avião sofreu uma falha técnica que está sob investigação.
O caça monoposto decolou da Base Aérea de Araxos (GPA), no noroeste do Peloponeso, antes que o mau funcionamento o obrigasse a desviar através do Mar Jônico até o aeroporto da ilha. Relatórios gregos indicam que um suposto vazamento de combustível desencadeou a emergência, levando o piloto a desligar o motor e fazer um pouso de barriga para cima na pista coberta de espuma.
Pouso de emergência do F-16 grego
A Força Aérea Helênica confirmou que o pouso de emergência ocorreu às 13h45, horário local. O porta-voz, tenente-coronel Constantinos Gravalos, disse aos repórteres que o jato sofreu um defeito não especificado e que o piloto “está bem”.
A aeronave pertencia ao 335º Esquadrão da 116ª Ala de Combate baseada na Base Aérea de Araxos. Ele partiu para um exercício de treinamento de rotina antes da falha se desenvolver, forçando o piloto a desviar para Zakynthos, um aeroporto insular a cerca de 100 quilômetros (62 milhas) ao sul de Araxos, no Mar Jônico.
A emissora grega ERT e vários meios de comunicação locais relataram que o avião pegou fogo antes ou durante a sequência de pouso.
A Força Aérea Helênica enquadrou a causa de forma mais cautelosa na sua declaração inicial, descrevendo uma falha técnica não especificada e observando que uma investigação sobre o incidente estava em andamento.
Suspeita de vazamento de combustível sob investigação
A agência de notícias grega Newsit informou que o trem de pouso do F-16 não foi acionado, forçando o piloto a pousar o jato diretamente em sua fuselagem. A mesma agência identificou um vazamento de combustível como a causa mais provável em análise.
Segundo esse relato, o piloto detectou o vazamento em voo, desligou o motor e iniciou um pouso de emergência sem o trem de pouso funcionar.
O incêndio foi causado pelo atrito entre a parte inferior da aeronave e a superfície da pista durante a derrapagem, e não por um incêndio pré-existente no motor. Os bombeiros extinguiram rapidamente o incêndio e o aeroporto de Zakynthos permaneceu fechado até que as equipes retirassem o jato danificado da pista.
O que envolve uma aterrissagem de barriga
Um pouso de barriga é um dos procedimentos de emergência mais perigosos, mas com maior capacidade de sobrevivência, que um piloto de caça pode realizar. Ela existe porque um jato sem trem de pouso não pode circular indefinidamente até que a falha seja resolvida.
A manobra exige uma abordagem precisa e de baixa potência, muitas vezes depois que o piloto queima ou despeja o excesso de combustível para reduzir o peso e o risco de incêndio. O piloto então coloca a aeronave o mais nivelada e suave possível em sua parte inferior, permitindo que a fuselagem absorva o impacto e o atrito ao parar. As equipes de solo normalmente borrifam espuma de combate a incêndios na pista para reduzir as faíscas e amortecer a fuselagem durante as derrapagens. Relatórios gregos indicam que este aviso foi aplicado durante os desembarques de quinta-feira.
O F-16 Fighting Falcon formou a espinha dorsal da frota de combate da Força Aérea Helênica durante décadas. A Grécia opera uma das maiores frotas de F-16 da Europa e tem modernizado continuamente os seus jatos através de programas de atualização contínua, em vez da substituição direta da fuselagem.
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