A família al-Najjar reuniu-se cedo no Complexo Médico Nasser em Khan Younis, no sul de Gaza, para aguardar a chegada da sua matriarca. Eles ficaram ombro a ombro, esperando ansiosamente pelo ônibus.
Há quase dois anos que contam os dias, no meio da guerra genocida, da destruição, do trauma e do luto de Israel, até que Mariam pudesse regressar a casa através da passagem de Rafah.
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“Nós (a família) estamos felizes porque veremos minha mãe novamente”, disse Mohammad al-Najjar, filho de Mariam, a Hani Mahmoud da Al Jazeera, reportando de Khan Younis.
A família sofreu pesadas perdas, como todos em Gaza.
“Mas estamos tristes porque a situação mudou muito”, disse Mohammad, acrescentando: “Perdemos o meu irmão e as nossas casas – perdemos duas casas e não sobrou nada para nós”.
Mariam viajou para o Egito para tratamento de câncer em março de 2024, poucos meses após o início da guerra de Israel, que já matou mais de 72 mil pessoas.
Israel tomou a passagem de Rafah em maio de 2024, fazendo com que “o que era para ser temporário se transformasse em dois anos de separação”, disse Mahmoud.
Um ponto de entrada vital para suprimentos humanitários e saída para palestinos que aguardam evacuação médica, Israel reabriu parcialmente a travessia no início deste mês, conforme estipulado no “cessar-fogo” mediado pelos Estados Unidos, que entrou em vigor em outubro.
No entanto, Israel impôs limites severos ao número de viajantes autorizados a entrar e sair do devastado enclave palestiniano e impôs controlos de segurança intensivos, com humilhação endémica e interrogatório de palestinianos pelas forças israelitas na travessia.
Apesar dos planos anteriores com a Organização Mundial da Saúde (OMS) – o órgão que supervisiona a coordenação entre o Egipto e Israel – para a saída de 50 pacientes diariamente, Israel só permitiu que cinco pacientes saíssem de Gaza através da passagem em 2 de Fevereiro, o primeiro dia da sua reabertura.
Quando Mariam desembarcou do ônibus, disse Mahmoud, sua família correu, cumprimentando-a com lágrimas e “um abraço que pareceu apagar dois anos em segundos”.
Mariam disse que voltar nunca esteve em questão, mesmo enquanto observava de longe a sua família a ser bombardeada e deslocada.
“Não encontraríamos outro lugar como Gaza, mesmo que procurássemos em todo o mundo. Mesmo na sua destruição, vale o mundo inteiro”, disse Mariam.
Este alegre reencontro é pontuado por um frio retorno à realidade.
Mariam, que continua fraca, permaneceu no Hospital Nasser para receber tratamento adicional enquanto sua família retornava para a barraca de abrigo próxima.
Não conseguem regressar à sua casa destruída, que fica para além da chamada “linha amarela”, a linha de demarcação – uma zona tampão autodeclarada – onde o exército israelita se entrincheirou durante a primeira fase do “cessar-fogo”.
A linha divide Gaza em duas zonas: uma área oriental sob controlo militar israelita e uma área ocidental onde os palestinianos enfrentam menos restrições de movimento, mas estão sob constante ameaça de ataques aéreos e deslocamentos forçados. Toda Gaza continua sob dura ocupação israelita.
Embora a família al-Najjar tenha sido reunida, “a realidade é que este processo (de palestinos que regressam a casa através da passagem de Rafah) permanece limitado e rigidamente controlado”, disse Mahmoud.
“Muitas famílias ainda estão à espera, separadas não apenas pela distância, mas também pelas fronteiras, pela papelada e por um cronograma incerto.”
