A nova lista de cubanos sancionados pelos Estados Unidos é dominada por altos funcionários militares, mostrando que Washington tem como alvo uma instituição importante na ilha, não só pelas suas capacidades de defesa, mas principalmente pelo seu poder político e económico.
Até agora, sete das 12 entidades autorizadas pela ordem executiva de 1 de Maio são militares (incluindo vários generais) e quatro das cinco entidades afectadas fazem parte organicamente das forças armadas cubanas ou são dirigidas por pessoal uniformizado.
Não parece uma coincidência. Com as sanções de Washington – que não deverão durar – os especialistas concordam que as Forças Armadas Revolucionárias de Cuba (FAR) são muito mais do que um exército.
Por um lado está o seu poder político, abstrata e concretamente. As FAR, formadas a partir do exército rebelde que levou à vitória da revolução em 1959, foram desde o início uma fonte de legitimidade e de capital político, embora tenham diminuído ao longo dos anos e através de crises.
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A sua primeira figura é o ex-presidente Raúl Castro, que foi Ministro das FAR durante quase meio século, entre 1959 e 2008. Embora tenha renunciado a todos os seus cargos no governo da ilha e no Partido Comunista Cubano (PCC, o único legal) na última década, continua a ser general do exército aos 94 anos.
A sua imagem, que a mídia estatal tem ultimamente chamado de “líder da vanguarda da revolução”, tornou-se essencial no jogo político cubano. Daí o seu papel – e o de seu neto Raul Guillermo Rodriguez Castro, “Raulito” – nos recentes contatos com os Estados Unidos.
É por isso que uma possível acusação formal contra ele nos Estados Unidos teria profundas implicações políticas, como noticiou em vários meios de comunicação norte-americanos o incidente de 1996 em que Cuba abateu dois pequenos aviões pertencentes à organização cubano-americana “Brothers to the Rescue”.
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A ajuda enviada inclui alimentos, mantimentos e materiais em resposta à crise que o povo cubano enfrenta atualmente.
Além de Raúl Castro, os militares cubanos têm uma presença estratégica transversal nos principais círculos políticos: entre os 13 membros do Bureau Político do PCC – o núcleo do poder – quatro são generais; E há cinco homens uniformizados no Conselho de Ministros.
Além disso, das novas sete tropas autorizadas pelos Estados Unidos, cinco são também deputados à Assembleia Nacional do Poder Popular (ANPP, um parlamento unicameral) e cinco são centuriões eleitos que formam o Comité Central do PCC.
40% do PIB
Depois há o poder económico das FAR, que é o que diz Gesa. O braço empresarial dos militares, que se estima controlar pelo menos 40% do produto interno bruto (PIB) de Cuba, tem um vasto portfólio de negócios que abrangem quase todos os aspectos da vida na ilha.
Gaesa é proprietária de todos os hotéis da ilha e controla o monopólio de telecomunicações Etecsa e a Zona Especial de Desenvolvimento de Mariel (ZDEM). Tem interesses nos setores imobiliário, de transportes, financeiro e logístico, bem como em lojas de câmbio, agências de viagens, postos de gasolina, alfândegas e marinas.
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Desde 1962, a ilha está sob as sanções mais rigorosas que os Estados Unidos podem impor.
O que começou em 1995 como fonte de financiamento para os militares durante um período especial de crise tornou-se um gigante, em grande parte porque o seu presidente executivo durante quase três décadas e até à sua morte em 2022 foi Luis Alberto López-Calleza, que, além de general e membro, era pai-filho político e membro da lei de elenco. "Roulito."
A opacidade e o sigilo rondam o grupo, que não é mencionado nos meios de comunicação oficiais – nem mesmo no momento da sua aprovação – e cujo nome não aparece na fachada do edifício-sede na Avenida del Puerto, em Havana.
Algumas informações dos últimos meses indicaram que a Gesa tem reservas multimilionárias, mas um estudo da revista britânica The Economist estimou que, com o turismo e as remessas em baixa, o conglomerado tem atualmente cerca de mil milhões de dólares.
O que parece surgir com certeza em torno de Gaesa é que, apesar de ser a maior entidade económica de Cuba, os seus balanços não estão integrados no orçamento do Estado, parece pagar quase nenhum imposto e as suas actividades não são auditadas pela Controladoria-Geral.
