O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, prometeu que o seu primeiro orçamento seria um plano ousado para “investimentos geracionais”, para reforçar a economia e resistir a uma guerra comercial com os Estados Unidos. Mas para alguns analistas, foi uma oportunidade perdida.
O orçamento, que Carney apresentou na terça-feira, acabou por ficar aquém da ambição, limitado em parte pela realidade de liderar um governo minoritário que depende de rivais políticos para sobreviver, disseram analistas.
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“Este não é um orçamento geracional”, disse Theo Argitis, vice-presidente sênior de políticas do Conselho Empresarial do Canadá. “Isso vai na direção certa em algumas frentes, mas acho que Carney não era tão ambicioso quanto poderia ser.”
Argitis disse que não havia o suficiente para acelerar o investimento privado na escala necessária para um crescimento significativo.
“Se queremos transformar a economia, este orçamento não vai conseguir”, disse ele.
Crescimento lento, tarifas dos EUA
O Canadá está a debater-se com um crescimento económico lento e com o impacto da tarifas imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
Carney, dizendo que as tarifas e a incerteza que criaram custariam cerca de 1,8% do Produto Interno Bruto (PIB), rejeitou na quarta-feira a ideia de que tinha sido demasiado cauteloso.
“Este orçamento é uma mudança radical na abordagem do governo”, disse ele aos jornalistas, destacando a promessa de reduzir o ritmo dos gastos oficiais e o que chamou de mudanças sem precedentes no sistema fiscal para impulsionar o investimento empresarial.
Mas embora um número cada vez maior de canadianos lute para colocar comida na mesa, Carney não é necessariamente o político a quem culpam, disse Elizabeth McCallion, professora assistente de ciências políticas na Universidade de Toronto.
“Os canadenses sabem que há muitas coisas que estão além do controle de Carney”, disse ela. “Eles estão mais zangados com Donald Trump do que com Carney.”
Sem assentos suficientes no seu governo minoritário para aprovar o orçamento, Carney provavelmente dependerá do pequeno Novo Partido Democrático, de tendência esquerdista, que tem apenas sete legisladores, pouco dinheiro e nenhum líder permanente.
Se simplesmente se abstiverem na votação do orçamento, prevista para depois de 17 de Novembro, o governo de Carney sobreviverá.
“Este orçamento não desencadeará uma eleição a menos que alguém tropece nele. Nenhum partido deveria querer ir agora. Nem mesmo os liberais. E os eleitores? Eles estão prontos para punir qualquer um que tente”, disse o pesquisador Darrell Bricker, CEO Global da Ipsos Public Affairs.
Uma pesquisa da Nanos Research esta semana descobriu que Carney era o primeiro-ministro preferido de quase metade dos canadenses, contra 27 por cento de Pierre Poilievre, líder do Partido Conservador oficial de oposição.
Os Novos Democratas saudaram algumas medidas propostas, tais como despesas em infra-estruturas ligadas a empregos sindicais, mas disseram que os cortes na força de trabalho do sector público e outras disposições eram “um passo na direcção errada”.
Impulso de infraestrutura, cortes de gastos
O orçamento compromete-se a gastar 280 mil milhões de dólares canadianos (200 mil milhões de dólares americanos) ao longo de cinco anos para construir novas infra-estruturas, ao mesmo tempo que corta 60 mil milhões de dólares (42,6 mil milhões de dólares) em despesas governamentais.
Outra questão controversa é o défice proposto, que Ottawa estimou em 78 mil milhões de dólares canadianos (55,3 mil milhões de dólares americanos) para o próximo ano fiscal, ou mais do dobro do défice do ano passado. Cairia para 57 mil milhões de dólares (40,4 mil milhões de dólares) até 2030.
Poilievre já tinha apresentado várias exigências orçamentais importantes, incluindo a manutenção do défice abaixo dos 42 mil milhões de dólares canadianos (29,8 mil milhões de dólares).
Poilievre também criticou na terça-feira o orçamento por manter os impostos sobre alimentos, trabalho, energia e construção residencial.
Mas um legislador conservador, Chris D’Entremont, do distrito de Acadie-Annapolis, na Nova Escócia, pareceu convencido. Ele anunciou na terça-feira que se juntou aos liberais de Carney, embora o governo ainda fique com uma minoria. As deserções políticas no Canadá são relativamente raras.
Robert Asselin, que já serviu como conselheiro de ministros liberais e agora dirige uma organização de universidades de investigação, disse que Carney poderia ter gasto muito mais para impulsionar o crescimento, mas isso provavelmente teria resultado num défice superior a 100 mil milhões de dólares canadianos (71 mil milhões de dólares).
Drew Fagan, professor visitante da Universidade de Yale especializado em assuntos globais, disse: “Não se pode simplesmente recuperar a décima maior economia do mundo com um único orçamento”.
