O Papa americano e a administração americana caíram?

Jesse Romero, um podcaster católico conservador, tem algumas palavras gentis para o Papa Leão XIV.

“O papa deveria nos dizer como chegar ao céu”, disse Romero. “Ele não tem autoridade sobre o governo; ele deve permanecer em seu caminho.”

Como apoiante de Donald Trump, ele ficou irritado com as críticas do papa nascido nos Estados Unidos e dos bispos norte-americanos à sua política de deportação em massa.

Com um em cada cinco americanos identificando-se como católico, a Igreja desempenha um papel importante na vida e na política americana.

Leonard Leo, um ativista jurídico católico e influente, foi uma parte importante do sucesso eleitoral de Donald Trump, assim como o vice-presidente JD Vance. Eles também estão no centro do Gabinete, com o Secretário de Estado Marco Rubio e a Secretária da Educação Linda McMahon em posições-chave.

Mas a questão da imigração tornou-se uma discórdia entre a liderança da Igreja e o governo, bem como entre os próprios paroquianos.

Quando os cardeais se reuniram no conclave papal em maio, Romero esperava por um “Papa como Trump” com opiniões semelhantes às do presidente.

Em vez disso, o Papa Leão XIV falou repetidamente sobre as suas preocupações sobre a forma como os imigrantes são tratados nos Estados Unidos, apelando a uma “reflexão profunda” sobre a questão em Novembro. O Papa evocou o Evangelho de Mateus, acrescentando que “Jesus disse muito claramente, no fim do mundo, seremos questionados: ‘Como recebeste o estrangeiro?’

Uma semana depois, a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB) emitiu uma rara “mensagem especial” expressando “preocupação com a situação crescente que afeta os imigrantes nos Estados Unidos”.

Os bispos disseram estar “perturbados” com o que chamaram de “atmosfera de medo e ansiedade”. Acrescentaram que “se opõem à deportação indiscriminada em massa de pessoas” e “rezam pelo fim da retórica e da violência desumanas”.

Foi uma intervenção significativa, a primeira vez que a USCCB utilizou tal comunicado em doze anos. Isto foi apoiado pelo Papa, que chamou a declaração de “muito importante” e exortou todos os católicos e “pessoas justas a ouvirem com atenção”.

“Acho que a relação é bastante emocionante”, disse David Gibson, diretor do Centro de Religião e Cultura da Universidade Fordham.

De acordo com Gibson, os conservadores esperavam que o Papa Leão marcasse uma mudança em relação ao foco do seu antecessor, o Papa Francisco, na justiça social e na imigração.

“Muitos deles estão zangados. Querem dizer à Igreja para calar a boca” e limitar-se a questões como o aborto, disse Gibson.

O czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan – ele próprio católico – disse que a Igreja estava “errada” e que os seus líderes “precisam despender tempo a consertar a Igreja Católica”. E em Outubro, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, rejeitou a sugestão do papa nascido em Chicago de que o tratamento dado aos imigrantes pelos EUA era “desumano” e inconsistente com crenças “pró-vida”.

Gibson argumenta que o cálculo do governo é “suficiente para católicos americanos, especialmente católicos americanos brancos, que apoiam o Partido Republicano e Donald Trump, para que lutar contra o papa seja politicamente lucrativo no final das contas. É um cálculo sem precedentes”.

De acordo com uma nova pesquisa realizada pelo grupo de reflexão Public Religion Research Institute, quase 60% dos católicos brancos aprovam a forma como Trump está a lidar com a imigração. Esse número é de cerca de 30% para os hispânicos, que representam 37% da população católica dos EUA.

O crescente poder e proeminência dos católicos de direita na arena política é exemplificado por JD Vance, um convertido que diz que a sua política é moldada pela sua fé. Embora tenha argumentado que a política actual não entra em conflito com o ensinamento da Igreja, também disse que há uma responsabilidade de lembrar a humanidade daqueles que estão ilegalmente no país.

Mas alguns católicos dizem que não é isso que está acontecendo agora. Jeanne Rattenbury é paroquiana da Igreja Católica St. Gertrude em Chicago. A cidade tem sido o foco da fiscalização da imigração da administração Trump.

Em novembro, a Sra. Rattenbury participou de uma celebração em massa com 2.000 pessoas fora de um centro de detenção do ICE no bairro de Broadview, em Chicago. A “Missa Popular” foi uma de uma série de ações da Coalizão para Liderança Espiritual e Pública (CSPL). “O objetivo era levar a comunhão às pessoas lá dentro, ministrar a elas, o que era algo que era permitido e não permitido”, disse ele.

A CSPL entrou agora com uma ação federal alegando que está impedida de fornecer ministérios religiosos.

“Tenho orgulho de ser católico quando a Igreja Católica, desde o Papa até aos bispos, diz que os imigrantes têm o direito de serem tratados com dignidade. Eles têm o direito de ver a sua dignidade humana inerente respeitada”, disse Rattenbury.

Tal é a força do sentimento que uma igreja perto de Boston usou o seu presépio de Natal para mostrar que Jesus era um refugiado.

A Paróquia de Santa Susanna em Dedham, Massachusetts, substituiu o menino Jesus por um aviso pintado à mão que dizia “O GELO ESTAVA AQUI”.

Alguns membros da comunidade reclamaram, e a Arquidiocese Católica de Boston ordenou a remoção da exposição, dizendo que causava divisão em relação a objetos sagrados e uma violação das regras. Até agora, a igreja não fez isso.

Embora muitos católicos norte-americanos mantenham posições conservadoras em questões como o aborto, em linha com a Igreja, é mais provável que se considerem progressistas do que os cristãos evangélicos brancos, que votaram esmagadoramente nos republicanos nas últimas três eleições. Cerca de um terço dos católicos brancos, por outro lado, vota consistentemente no Partido Democrata.

E cerca de um terço dos católicos nos Estados Unidos nasceram em outros países. “Esta é uma igreja que foi construída com base na imigração”, diz David Gibson. “A marca católica dos EUA é uma igreja imigrante.”

O Bispo Joseph Tyson, de Yakima, estado de Washington, foi um dos 216 que endossou a mensagem especial da USCCB. Apenas cinco bispos votaram contra e três se abstiveram.

“Há um desacordo fundamental sobre como a Igreja vê os imigrantes na nossa paróquia, como a atual administração vê os imigrantes.

“Vemos muito mais pontos positivos nesses imigrantes.”

Ele disse que não estava defendendo fronteiras abertas, um ponto que o Papa Leão também defendeu, mas contra “deportações arbitrárias”.

“As deportações que estamos vendo de nossos paroquianos e de nosso povo nos Estados Unidos não são alvos, (ou) criminosos”, disse o bispo.

Ele estima que cerca de metade das famílias em sua diocese predominantemente hispânica tiveram alguém da família enfrentando algum tipo de problema com seu status de imigração. Os sacerdotes também são frequentemente imigrantes, colocando a Igreja numa posição cada vez mais vulnerável.

O Bispo Tyson disse que mais de um terço do clero que ele ordenou tinham vistos temporários antes de receberem os green cards, um processo que pode parecer precário no clima actual.

“Tenho um seminarista na área de Chicago. Ele tem visto T, mas (ICE) apareceu e estava com medo de ser pego”, disse ele.

“Qualquer pessoa pode retirar seus documentos, (então) nosso pessoal sempre carrega seus documentos consigo.”

O Bispo Tyson argumenta que a actual política dos EUA vai contra o ensino católico.

“Isso deveria pesar muito na consciência dos católicos na vida pública que apoiam as deportações arbitrárias. É inconsistente com o Evangelho da vida”.

Para Jesse Romero, porém, são os bispos dos EUA e o Papa que vão contra a doutrina católica. Ele argumenta que o Catecismo – que resume o ensinamento da Igreja – é claro que os imigrantes devem obedecer a todas as leis, incluindo se devem permanecer no país.

“Na Igreja Católica na América temos muitos bispos que têm uma visão mais modernista, liberal e progressista das Escrituras e da teologia”.

Romero diz que ora pela conversão deles. Embora aceite o papa e os bispos como líderes da fé, “isso não significa que, na opinião pessoal deles, eles farão tudo certo. Eles são homens”.

“A única pessoa que não tem pecado é Jesus. Ele é perfeito. Todos os outros, temos que orar uns pelos outros.”