Era um símbolo escondido à vista de todos. Em 24 de fevereiro, duas semanas antes de sua posse como presidente do Chile, José Antonio Kast revelou seu retrato oficial.
A foto mostrava o líder de 60 anos vestindo um terno azul, a faixa presidencial e um conspícuo brasão costurado no meio.
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Era notável porque nenhum presidente desde a queda de Augusto Pinochet em 1990 posou com o brasão na faixa. O último líder a fazê-lo foi o próprio Pinochet.
Para os críticos, o brasão era outra expressão da afinidade declarada de Kast com o ex-líder linha-dura.
Mas quando Kast toma posse na quarta-feira, os analistas questionam se a sua adesão a Pinochet é nostalgia das ditaduras passadas da América Latina – ou se é simplesmente um sinal de frustração com o status quo.
Maria Fernanda Garcia, diretora do Museu da Memória e dos Direitos Humanos do Chile, observou que, em todo o mundo, parece haver uma mudança em direção a políticas mais duras.
Ela atribui à “crise da democracia” a ajuda para “transformar um passado cheio de horror em muitas partes do mundo em algo que é glorificado por pessoas que não o viveram”.
“Não é o que esperávamos depois dos aprendizados da Segunda Guerra Mundial e de outros conflitos e ditaduras”, acrescentou Garcia.
Ainda assim, ela observou que os jovens, em particular, estão a ser vítimas, influenciados por narrativas reacionárias nas redes sociais.
“A rebelião hoje em dia não é contra a guerra ou as ditaduras, mas a rebelião é contra o que está estabelecido”, disse Garcia. “E o estabelecido é a democracia, o respeito pelos direitos humanos.”
Quem foi Pinochet?
Kast venceu as eleições presidenciais de dezembro com o maior número de votos da história do Chile. Mais de sete milhões de chilenos votaram nele no segundo turno, o que lhe rendeu mais de 58% dos votos.
Seu sucesso veio apesar dos críticos apontarem declarações anteriores em que ele demonstrava reverência por Pinochet.
Kast chegou a especular durante uma corrida anterior que, se Pinochet estivesse vivo, “ele teria votado em mim”.
Pinochet tomou o poder num golpe militar em 1973, depondo o líder democraticamente eleito do Chile.
Ao longo dos 17 anos seguintes, realizou uma campanha de repressão sistémica contra os seus adversários políticos, resultando na morte de mais de 3.000 pessoas. Outros milhares foram presos e torturados.
Kast era um jovem na época da ditadura. Mas mesmo assim participou numa campanha juvenil para manter Pinochet no poder.
Embora Kast tenha minimizado esses laços durante a sua mais recente corrida presidencial, a ligação a Pinochet fez parte da sua marca pessoal durante a maior parte da sua carreira política.
Felipe Gonzalez Mac-Conell, autor do livro Kast: A extrema direita chilena, explicou que a influência do governo de Pinochet pode estar ligada à adoção de Kast da economia neoliberal e à sua abordagem conservadora de questões como o crime e os direitos das mulheres.
“O que permeou todo o seu projecto político foi uma reivindicação dos valores culturais da ditadura, das políticas económicas da ditadura e também de vários colaboradores cívicos da ditadura”, disse Mac-Conell.
Os associados de Pinochet formaram até uma pedra angular do novo governo de Kast.
Antes de sua posse, Kast nomeou dois ex-advogados de Pinochet, Fernando Barros e Fernando Rabat, para seu gabinete.
Eles servirão como ministro da defesa e ministro da justiça e dos direitos humanos, respectivamente.
Frustração com o status quo
O legado do golpe de Estado no Chile, no entanto, continua a ser um assunto polêmico no país, e os especialistas alertam que é difícil saber quantos chilenos apoiam atualmente a plataforma do falecido Pinochet.
Uma pesquisa realizada em 2023, do grupo de pesquisa de marketing Mori Chile, descobriu que mais de um terço dos chilenos acredita que o golpe de 1973 foi justificado.
Pinochet continuou a ser uma figura dominante na política chilena – e não apenas por causa de Kast.
Durante a campanha presidencial de 2025, por exemplo, outro candidato de extrema-direita, Johannes Kaiser, também expressou o seu apoio ao golpe. No final das contas, ele obteve 14 por cento dos votos no primeiro turno da eleição.
Mas o apoio ao legado da ditadura não foi necessariamente o que levou os eleitores a Kast, segundo Mac-Conell.
Em vez disso, Mac-Conell acredita que Kast chegou ao poder como resultado de vários factores, incluindo as deficiências da ala esquerda do Chile – e a frustração com o seu antecessor, o presidente cessante Gabriel Boric.
Mac-Conell também destacou que Kast formou seu próprio partido como alternativa ao status quo. O Partido Republicano de Kast é visto como mais conservador do que o establishment de direita.
Uma tendência regional?
José Alejandro Godoy, um cientista político peruano que está a escrever um livro sobre a autocracia na América Latina, tem explorado como Kast pode fazer parte de uma tendência mais ampla na política da região.
Outros líderes proeminentes da América Latina abraçaram de forma semelhante as ditaduras no passado dos seus países.
No Brasil, por exemplo, o ex-presidente Jair Bolsonaro venerava abertamente a ditadura militar do seu país. Desde então, ele foi condenado por tentar derrubar ele mesmo o Estado democrático de direito.
Entretanto, na Argentina, o Presidente Javier Milei minimizou as atrocidades que mataram ou fizeram desaparecer cerca de 30.000 pessoas nas décadas de 1970 e 1980.
Godoy argumenta que a ascensão destes líderes não é uma expressão de “nostalgia de um modelo ou era anterior”, mas sim um reflexo de um profundo descontentamento com a política actual.
“As pessoas não acham que a política vá mudar alguma coisa em suas vidas no curto ou médio prazo”, disse Godoy.
Em meio a essa enorme apatia e desconfiança, “estamos encontrando personagens que estão mais próximos de uma visão autoritária”, explicou ele.
Godoy destacou a situação política no seu próprio país, o Peru, que deverá realizar novas eleições presidenciais em Abril.
Uma das pioneiras é Keiko Fujimori, filha do falecido Alberto Fujimori, um líder divisivo amplamente condenado como ditador. Os slogans de sua campanha refletem o apelo de seu pai pela força e estabilidade peruanas.
“Vamos trazer ordem ao Peru”, diz um slogan. Outra é simplesmente “A força da ordem”.
O falecido Fujimori foi finalmente condenado por abusos dos direitos humanos em 2009, inclusive pelo uso de esquadrões da morte.
Ainda assim, Godoy disse que sempre houve um sector da sociedade peruana que minimizou as violações dos direitos humanos em favor de objectivos sociais e económicos.
No Chile, acrescentou, é semelhante: o apelo de Kast não é tanto uma nostalgia por Pinochet, mas sim uma sede de ordem, algo que Kast aproveitou com seu comportamento agressivo. plataforma de segurança pública e proposta de repressão sobre imigração.
“A preocupação é”, disse Godoy, “que você troque segurança por liberdades civis”.
