O Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) foi criticado por causa das mudanças planejadas no Pagamento de Independência Pessoal (PIP), que entrará em vigor para todos os requerentes, exceto aqueles com menos de 24 anos.
As instituições de caridade para deficientes consideraram os planos “profundamente preocupantes”, acrescentando que “os jovens com deficiência não devem ser penalizados por causa da sua idade”.
O DWP confirmou Independente No mês passado, o período de revisão da concessão do PIP para novas reivindicações foi definido em um mínimo de três anos, aumentando para cinco anos na próxima revisão se o requerente ainda for elegível.
Na maioria dos casos, isto reduzirá a frequência de revisão das indemnizações dos requerentes do PIP, e a incerteza em torno da reavaliação é frequentemente citada como uma questão fundamental do sistema.
No entanto, foi agora confirmado que estas alterações não se aplicarão a requerentes com menos de 24 anos. Isto marca uma grande mudança política, tratando os requerentes Pip mais jovens de forma diferente dos outros.
Instado a rever a decisão do Comité Consultivo independente da Segurança Social, o diretor de deficiência e apoio à saúde do DWP, Bill Thorpe, disse que a política evitaria “impedir que os jovens estivessem no PIP por mais tempo do que o necessário”.
Ele acrescentou que “o recebimento prolongado de benefícios nesta idade de formação pode prejudicar as perspectivas de emprego de longo prazo através da substituição de renda e de cicatrizes no início da vida”.
Embora acolhessem favoravelmente as mudanças mais amplas, as instituições de caridade para deficientes reagiram negativamente à decisão de excluir os requerentes mais jovens da apólice.
Harriet Edwards, diretora de impacto da instituição de caridade nacional Sense, disse: “É errado e prejudicial para o DWP vincular o PIP às perspectivas de emprego. O PIP não é um benefício de desemprego; ele existe para compensar os custos adicionais significativos associados à deficiência, como não ter acesso a transporte público ou contas de energia mais altas.”
“Na verdade, a pesquisa Sense descobriu que quase metade das pessoas com deficiência com necessidades complexas com menos de 25 anos dizem que o seu PIP as ajuda a ter acesso ao trabalho. Longe de ser uma ‘cicatriz’, os benefícios são uma tábua de salvação para as pessoas com deficiência, com muitos benefícios sociais.”
“Reduzir o número de avaliações que as pessoas com deficiência enfrentam é um passo positivo que deve ser dado por todos os requerentes do PIP. Os jovens adultos com deficiência não enfrentam menos barreiras do que os seus homólogos mais velhos, pelo que devem ser tratados de forma igual no sistema de benefícios.”
Abdi Mohamed, chefe de política da instituição de caridade para a igualdade de deficiência Scope, acrescentou: “As avaliações PIP podem ser muito estressantes e humilhantes. Os jovens com deficiência não devem ser penalizados por causa da sua idade e excluídos dos planos de prolongar os períodos de revisão.
«A vida é muito mais cara para as pessoas com deficiência, incluindo as que têm menos de 25 anos. O PIP não impede os jovens com deficiência de trabalhar, mas ajuda a equilibrar as condições de concorrência, apoiando os seus custos adicionais.»
Atualmente reivindicado por 3,9 milhões de pessoas, o PIP foi concebido para ajudar a cobrir os custos adicionais de gestão de uma deficiência ou doença de longa duração.
O Ministro da Deficiência, Sir Stephen Timms, está atualmente revendo o benefício de saúde para garantir que seja “justo e adequado para o futuro”. Ele disse que o Partido Trabalhista adiará quaisquer ajustes nos critérios de elegibilidade para o benefício até que seja concluído este ano.
O pagamento foi fundamental para os planos do Partido Trabalhista para reduzir os custos da segurança social no ano passado, mas as propostas para ajustar as regras de avaliação para restringir a elegibilidade para apoio enfrentaram uma forte campanha e uma reação negativa por parte dos políticos.
Os ministros rejeitaram as propostas depois de mais de 100 deputados trabalhistas terem alertado que se oporiam às medidas. Sir Stephen confirmou a subida e posterior revisão durante um debate sobre a legislação.
Um porta-voz do DWP disse: “Os requerentes com idades entre 16 e 24 anos têm maior probabilidade de ver uma melhoria na condição e na capacidade funcional do que a população PIP em geral.
“Este importante passo para reduzir a frequência das revisões tornará o sistema mais eficiente, libertando a capacidade dos profissionais de saúde para lidar com o nosso atraso inerente de avaliações, ao mesmo tempo que elimina a pressão desnecessária dos requerentes deficientes, cujas circunstâncias raramente mudam a cada revisão”.
