Publicado em 8 de abril de 2026
Desde a sua construção em 1875, a Doca Sassoon de Mumbai evoluiu de uma porta comercial vital para o Golfo para um centro comercial de têxteis, especiarias e ópio. Nas últimas décadas, tornou-se o coração do comércio pesqueiro de Mumbai.
Hoje, o porto está estranhamente silencioso.
Barcos de pesca se aglomeram sob o sol da manhã, suas bandeiras coloridas balançando no imponente horizonte de Mumbai. A doca, tipicamente viva com actividade – o descarregamento de redes, o ronco dos motores diesel, o transporte de gelo e os gritos dos peixeiros – agora irradia uma quietude perturbadora.
O proprietário do barco, Shekhar Chogle, com a pele profundamente bronzeada devido aos anos no mar, foi forçado a manter o seu navio atracado desde o início do conflito. Com a queda vertiginosa dos rendimentos, os custos laborais persistentes e a disparada dos preços do gasóleo, as operações de pesca tornaram-se virtualmente impossíveis.
A bomba diesel do porto está abandonada, adornada com uma guirlanda de calêndula murcha. Um trabalhador regressou de mãos vazias de um posto de gasolina, carregando no seu carrinho de mão seis contentores vazios. Os preços do diesel subiram para mais de 1,20 dólares por litro (4,54 dólares por galão americano), sobrecarregando as cooperativas que normalmente fornecem aos pescadores combustível, gelo e equipamento a preços acessíveis.
Esta crise estende-se para além de Mumbai, afectando comunidades piscatórias em toda a Índia e Ásia. Os pescadores enfrentam um dilema sombrio: permanecer em terra ou correm o risco de perdas financeiras no mar, ameaçando tanto a subsistência individual como comunidades costeiras inteiras.
O anunciado acordo de cessar-fogo de duas semanas entre o Irão, os Estados Unidos e Israel oferece um vislumbre de esperança, embora os analistas acautelem que a normalização do fornecimento de combustível levará tempo.
Para Chogle, o tempo está se esgotando. “Nossa renda caiu significativamente porque não conseguimos levar nosso barco para o mar”, disse ele.
Apesar do aumento dos custos de combustível, alguns barcos ainda se aventuram. Os mercados matinais continuam a funcionar, embora com capturas diminuídas. Mulheres em saris vibrantes negociam a oferta limitada de peixe, enquanto uma mãe, com o bebé equilibrado na cintura, examina cuidadosamente cada peixe, calculando o custo em função da necessidade.
“Se os preços do diesel não baixarem logo, não sei como sobreviveremos”, disse Chogle.
