A Tailândia e o Camboja relataram novos combates no seu conflito fronteiriço em curso, à medida que se iniciam as primeiras conversações entre as partes desde o último surto de violência.
Os militares tailandeses disseram na quarta-feira que houve confrontos nas províncias fronteiriças de Sisaket e Surin, informou a mídia tailandesa, com as forças tailandesas respondendo aos ataques de foguetes BM-21 cambojanos com artilharia, tanques e drones.
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Um soldado tailandês ficou ferido na área de Pha Mo I Daeng – Huai Ta Maria, na província de Sisaket, disse o exército tailandês, antes que as forças tailandesas respondessem ao fogo, atingindo mais de 19 alvos militares cambojanos.
O Ministério da Defesa Nacional do Camboja disse que as forças tailandesas realizaram ataques aéreos no distrito de Banan, na província fronteiriça de Battambang, no noroeste, atingindo uma área residencial civil com quatro bombas.
O Ministério da Educação do Camboja também divulgou um vídeo mostrando o que disse serem cenas de pânico numa escola da província, com estudantes fugindo durante o ataque aéreo.
Além disso, o ministério disse que dois civis foram feridos por bombardeios tailandeses na província de Banteay Meanchey, informou o Khmer Times.
Começam as conversas
Os últimos combates ocorreram pouco antes do início de uma reunião de autoridades de defesa, na quarta-feira, na passagem de fronteira Ban Pakkad-Pailin entre os países.
As negociações são as primeiras entre as partes desde confrontos renovados eclodiu em 7 de dezembro, matando mais de 40 pessoas e deslocando cerca de um milhão, segundo contagens oficiais.
Os dois lados acordado na segunda-feira para realizar as conversações, no âmbito de um comité bilateral de fronteiras existente, o Comité Geral de Fronteiras Camboja-Tailândia, na sequência de um esforço regional para pôr fim aos combates.
Reportando da capital cambojana, Phnom Penh, Assed Baig da Al Jazeera disse que a reunião estava em andamento, com os países da ASEAN atuando como observadores, mas não se esperava que produzisse qualquer grande avanço.
“É muito importante deixar claro o que esta reunião é e o que não é. É entre oficiais da defesa e militares, não entre políticos”, disse ele.
“Este não é um fórum onde um cessar-fogo possa ser acordado ou assinado.”
Na melhor das hipóteses, disse ele, as conversações seriam sobre “estabilizar a situação, esclarecer incidentes entre as partes e manter abertas essas linhas de comunicação”.
Qualquer acordo sobre um cessar-fogo teria de partir dos líderes políticos em Banguecoque e Phnom Penh, disse ele, “e é aí que entra a pressão externa”.
Os EUA, a China e os países da ASEAN têm conversado com ambos os países, pedindo uma resolução para o conflito.
Até agora, porém, disse ele, “ambos os lados ainda estão presos no jogo da culpa”.
A Tailândia e o Camboja têm envolvidos em trocas diárias de fogo de foguetes e artilharia ao longo de sua fronteira terrestre de 817 km (508 milhas) após o colapso, no início deste mês, de uma trégua mediada pelos Estados Unidos e pela Malásia que pôs fim a cinco dias de combates em julho.
O conflito decorre de uma disputa territorial sobre a demarcação da era colonial da sua fronteira de 800 km (500 milhas) e de um punhado de ruínas de templos antigos situados na fronteira.
Cada lado culpou o outro por instigar o recrudescimento dos combates, alegando legítima defesa, ao mesmo tempo que trocava acusações de ataques a civis.
Tailândia acusada de demolir estátua hindu
Entretanto, um responsável cambojano acusou a Tailândia de destruir uma estátua hindu numa zona fronteiriça disputada, condenando a destruição de itens de significado religioso.
Kim Chanpanha, porta-voz do governo na província fronteiriça de Preah Vihear, disse que a estátua de Vishnu, construída em 2014, foi demolida pelas forças tailandesas na segunda-feira.
“Condenamos a destruição de antigos templos e estátuas que são adorados por seguidores budistas e hindus”, disse Chanpanha.
Vídeos mostrando a demolição da estátua com uma retroescavadeira circularam nas redes sociais.
Os militares tailandeses não comentaram o incidente, mas divulgaram um comunicado rejeitando as alegações cambojanas de que estavam a utilizar munições cluster destinadas a prejudicar civis.
O comunicado afirma que as suas munições cluster são projéteis de artilharia de dupla finalidade utilizados contra alvos militares, em linha com os princípios de “necessidade militar” e “proporcionalidade”.
Acrescentou que a Convenção sobre Munições Cluster (CCM), que proíbe os signatários de usar tais armas, não era aplicável, uma vez que nem a Tailândia nem o Camboja eram partes no acordo.
