Um novo instituto nacional de investigação foi criado em Hull para enfrentar a “negligenciada” crise de saúde das feridas crónicas – uma condição que silenciosamente custa milhares de milhões ao NHS todos os anos e tem um “impacto devastador” na vida de milhares de pacientes.
O Wound Innovation Institute da Universidade de Hull, de £ 48 milhões, deverá liderar pesquisas transformadoras sobre feridas crônicas, que afetam cerca de 2,2 milhões de pessoas em todo o Reino Unido, causando dor constante e mobilidade limitada.
A universidade destaca que estas condições custam ao NHS cerca de 8,3 mil milhões de libras por ano, mais do que a despesa total com o cancro e a obesidade combinadas.
O Diretor do Instituto, Professor Matthew Hardman, disse: “Por muito tempo, as feridas crônicas custaram silenciosamente bilhões ao NHS e tiveram um impacto devastador na qualidade de vida. O Institute for Wound Innovation existe para mudar isso. Fornecemos pesquisas líderes mundiais que se traduzem diretamente em melhores cuidados, recuperação mais rápida e reduz a pressão sobre os serviços do NHS”.
O instituto, que será inaugurado oficialmente na sexta-feira, combina pesquisa acadêmica, experiência clínica e produção do setor privado. O novo organismo nacional centrar-se-á na melhoria dos resultados para as pessoas que vivem com úlceras no pé diabético. Esta área, diz a universidade, é frequentemente negligenciada.
Cerca de 90.000 pessoas no Reino Unido com diabetes sofrem de úlceras nos pés, o que pode limitar seriamente a sua independência. Mais de metade destas feridas não cicatrizam no prazo de um ano, aumentando o risco de infecção grave e amputação de membros inferiores. Essas amputações estão associadas a uma taxa de mortalidade em cinco anos superior à de muitos tipos de câncer, segundo a universidade.
O instituto também lidera esforços pioneiros para transformar a recuperação de amputações abaixo do joelho. Isso envolve testar um encaixe protético termicamente removível que pode ser ajustado em uma sessão e remodelado à medida que o membro cicatriza. Esta tecnologia, desenvolvida pela Amparo Prosthetics, já foi utilizada em zonas de conflito, incluindo Gaza, onde proporcionou alívio imediato aos pacientes.
A Universidade de Hull garantiu uma doação de £ 16 milhões do Fundo de Investimento em Parcerias de Pesquisa do Reino Unido (UKRPIF) para construir as instalações, com financiamento adicional de parceiros da indústria, como Polaroid Therapeutics (PTx) e Reckitt.
A Professora Dame Jessica Corner, Diretora Executiva da Research England, comentou: “As feridas crónicas são um fardo enorme e muitas vezes invisível tanto para os pacientes como para o NHS, e este Instituto reúne a excelência científica, as parcerias clínicas e a colaboração da indústria necessárias para fazer uma diferença real. A Universidade de Hull criou algo verdadeiramente transformador para a parceria da Fundação de Investigação do Reino Unido e para a investigação líder mundial para obter melhores resultados para milhões de pessoas em todo o país”.
O Ministro da Ciência, Lord Vallance, acrescentou: “As pessoas que vivem com feridas crónicas e que não cicatrizam são forçadas a lidar com o sofrimento e o desconforto. É por isso que estamos empenhados em apoiar novas inovações para fornecer serviços de saúde adequados para o futuro, melhorar vidas e causar um impacto real nas pessoas.
O novo Wound Innovation Institute em Hull ajudar-nos-á a fazer exactamente isso – permitindo aos médicos e à indústria serem pioneiros em tratamentos que cicatrizam feridas mais rapidamente, melhoram os resultados após a cirurgia e libertam mais recursos para o nosso NHS fazer o que faz melhor.
