A vitória do Manchester City reduziu a vantagem do Arsenal na liderança da Premier League para dois pontos.
Os dois gols de Nico O’Reilly no primeiro tempo inspiraram o Manchester City a uma vitória vital por 2 a 1 sobre o Newcastle United, que aumentou a pressão sobre o Arsenal, líder da Premier League.
O City assumiu a liderança no sábado, quando O’Reilly acertou um chute de pé esquerdo aos 14 minutos, antes de Lewis Hall empatar.
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O’Reilly cabeceou após cruzamento de Erling Haaland para restaurar a vantagem do City aos 27 minutos, e provou ser o vencedor da partida, já que a equipe de Pep Guardiola reduziu a vantagem do Arsenal para dois pontos.
Arsenal voltado para norte Londres rivaliza com o Tottenham Hotspur no domingo, sabendo que o City agora está respirando fundo.
A forma vacilante do Arsenal, que empatou com o último colocado, o Wolverhampton Wanderers, na quarta-feira, abriu as portas para o City, mas a vitória sobre o Newcastle era fundamental.
Parecia uma formalidade no início, quando eles superaram os visitantes, mas a história foi diferente depois do intervalo, quando eles seguraram nervosamente a vitória.
Nada ilustrou mais a determinação do City do que a visão da máquina de golos Haaland a trabalhar incansavelmente na sua própria área, bloqueando remates e desviando cabeceamentos.
O Newcastle pressionou muito pelo empate e, quando soou o apito final, houve alívio no Etihad Stadium. Eles agora assistirão ao clássico de domingo do Arsenal com interesse adicional.
O City foi habilidoso no início e saiu na frente quando Omar Marmoush jogou em O’Reilly. Ele poderia ter tocado para Haaland à sua esquerda, mas o jovem de 20 anos optou por confiar no pé esquerdo e seu chute poderoso bateu Nick Pope.
O Newcastle empatou logo depois, quando um chute fraco coube a Hall, cujo chute acertou um jogador do City antes de bater o goleiro Gianluigi Donnarumma.
Haaland não estava na súmula, mas mostrou muitos outros atributos de seu jogo, e foi seu cruzamento medido que foi recebido por O’Reilly, que cabeceou para Pope.
O City não foi tão eficaz como força de ataque após o intervalo, mas defendeu obstinadamente quando necessário e foi sempre uma ameaça no contra-ataque.
Eles agora têm 56 pontos em 27 jogos. Caso o Arsenal não consiga vencer o Tottenham no domingo, o City sentirá que tem a corrida pelo título firmemente nas mãos.
O’Reilly disse que estava “nas nuvens” com os gols e os três pontos.
“A vitória foi o mais importante: diminuir a diferença e aplicar o máximo de pressão possível”, disse ele à TNT Sports.
“Muito feliz com os dois gols. É um sonho meu vencer (a Premier League).”
Questionado se o City, invicto há oito jogos, pode ganhar o título, ele acrescentou: “Sim, definitivamente. Sempre acreditamos que podemos vencer jogos”.
Em outro lugar no sábado, as fracas esperanças do Aston Villa no título da Premier League sofreram um golpe ao empatar em 1 a 1 em casa com o Leeds United, e as quatro principais ambições do Chelsea foram prejudicadas quando perderam dois pontos contra o Burnley, que estava prestes a ser rebaixado.
A impressionante cobrança de falta de Anton Stach aos 31 minutos, sobre Emiliano Martinez, parecia dar ao Leeds uma vitória vital em Villa Park, mas a reserva Tammy Abraham empatou no final.
O Chelsea ultrapassou o Manchester United e ficou em quarto lugar no saldo de gols, mas pareceu que dois pontos foram perdidos pela segunda semana consecutiva, ao empatar em 1 a 1 com o Burnley em casa.
João Pedro colocou o Chelsea na frente, mas os anfitriões ficaram reduzidos a 10 jogadores quando Wesley Fofana recebeu o segundo cartão amarelo e Burnley empatou nos acréscimos por meio de Zian Flemming.
James Milner, do Brighton, quebrou o recorde de jogos na Premier League na vitória por 2 a 0 sobre o Brentford.
O ex-jogador do Manchester City e do Liverpool, de 40 anos, fez sua 654ª partida para ultrapassar Gareth Barry.
O West Ham teve a oportunidade de realmente pressionar Nottingham Forest e Spurs na batalha contra o rebaixamento, mas empatou com o visitante Bournemouth. Foi o sexto impasse consecutivo entre as equipes na Premier League.
