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O deputado Mike Kerry, republicano de Ohio, interrogou a liderança do Smithsonian na audiência de quarta-feira sobre por que o Museu Nacional de História Americana (NMAH) retirou a referência à “história americana” de sua declaração de missão.
“Você explicou que o museu removeu a frase ‘história americana’ da declaração de missão para ajudar as pessoas a ‘sair da mentalidade de América em primeiro lugar'”, disse Carey, transmitindo sua pergunta à administradora do NMAH, Anthea Hartig.
“O que você quer dizer com a América primeiro?” ela perguntou.
A linha de questionamento de Kerry durante uma audiência do comitê de administração da Câmara na quarta-feira ocorreu no momento em que os republicanos no Congresso fizeram da preservação da herança americana um proxy para uma luta maior sobre a identidade nacional e os valores culturais.
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A partir da esquerda, Anthea Hartig, diretora do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian Institution, Mike Gonzalez, Angeles T. Arredondo y Pluribus Unam Senior Fellow, The Heritage Foundation, e Matthew Spalding, Professor de Governo Constitucional e Reitor do Hillsdale College, Reitor da Escola de Governo e Graduate House on Government na terça-feira, 21 de julho de 2026 no Edifício Rayburn sobre “Reescrevendo a História Americana: Examinando o Smithsonian’s Esforços para reconstruir o passado” Audiências do subcomitê. (via Tom Williams/CQ-Roll Call, Getty Images)
Pensadores progressistas como Hartig argumentaram que colocar em primeiro plano as partes mais sombrias da história americana deveria informar uma compreensão do passado do país – e ajudar a determinar a direcção da política no presente.
Em resposta, muitos legisladores republicanos expressaram profundo desgosto pelos esforços para identificar os Estados Unidos com opressão ou escravatura – como o Projecto 1619 do New York Times. Muitos conservadores argumentaram que o ideal americano, exposto em documentos como a Declaração da Independência, transcende até mesmo o mais flagrante fracasso do país em corresponder a essas aspirações; Que eles exceto algo específico da experiência americana.
A conversa também assumiu um novo foco no segundo mandato do presidente Donald Trump, uma vez que a administração fez todos os esforços para celebrar o 250º aniversário da nação.
A administração emitiu um comunicado pedindo “Make America Great Again” e “America First”. um relatório Chama-se “Salvando a História da América”.
Esse relatório destacou a decisão do Museu de História Americana de alterar a sua declaração de missão e apelou especificamente a Hartig.
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A diretora do Museu Nacional de História Americana, Dra. Anthea Hartig, é empossada pelas audiências do Subcomitê de Supervisão e Reforma do Governo sobre Eficiência Governamental no Capitólio em 21 de julho de 2026 em Washington, DC. (Andrew Harnick/Imagens Getty)
“Esta mudança da história para o activismo está claramente documentada neste relatório. Anthea Hartig, directora do NMAH desde 2019, afirmou claramente que vê a história como uma ‘ferramenta importante para a justiça social’ e vê um dos seus papéis como ‘ligar a investigação e os estudos ao activismo e à defesa de direitos'”, afirma o relatório.
O relatório também descreve como Hartig explicou as mudanças na declaração de missão do NMAH em uma apresentação a um grupo de estudantes de graduação e pós-graduação em história em 2024.
“É difícil sair da mentalidade de ‘América em primeiro lugar’… simplesmente é, e é por isso que mudamos nossa missão quando cheguei”, disse Hartig. “Acho que é um grande desafio, especialmente em 2026, que será o 250º aniversário da assinatura da Declaração da Independência, o 25º ano desde o 11 de setembro, o quinto ano desde 6 de janeiro.”
Falando perante o comité na quarta-feira, Hartig defendeu a sua abordagem, alegando que não tinha tentado fazer da história uma questão de activismo através da sua liderança na NMAH.
“O museu não toma partido nos debates políticos americanos. Preservamos e documentamos todas as evidências da vida americana, para que o público possa confrontar o passado e tirar as suas próprias conclusões”, disse ele.
“Quando os historiadores falam sobre reformular uma narrativa tradicional, não queremos dizer apagá-la. Queremos dizer adicionar evidências, vozes e objetos ao que foi contado antes, para que mais americanos possam se ver na história nacional. Examinar capítulos difíceis da nossa história não é antiamericano.”
Mas Kerry, juntamente com outros republicanos, pareciam inquietos.
“‘A maneira mais eficaz de destruir as pessoas é negar e apagar a sua própria compreensão da história.'” Alertou Carey, citando o livro de advertência de George Orwell sobre o autoritarismo, 1984.
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WELLINGTON, OHIO – 26 DE JUNHO: Mike Kerry fala em um comício organizado pelo ex-presidente Donald Trump após receber seu endosso em 26 de junho de 2021 em Wellington, Ohio. Kerry está concorrendo a uma vaga no 15º Distrito Congressional de Ohio, que foi desocupada pelo ex-deputado dos EUA Steve Stivers. Este é o primeiro comício de Trump desde que deixou o cargo. (Scott Olson/Imagens Getty)
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“Deixe-me voltar à minha pergunta original: por que você acha que ‘História Americana’ deveria ser removida do Museu de História Americana?” Kerry acrescentou.
Hartig, sem tempo, não respondeu.
