Shabana Mahmood, secretária do Interior do Reino Unido, disse que o sistema de asilo do país “não está a funcionar” e está a colocar “uma pressão intensa sobre as comunidades” antes das propostas de grandes reformas governamentais isso acabaria com o direito automático dos refugiados de se estabelecerem permanentemente no Reino Unido.
Falando à BBC no domingo, Mahmood disse que a migração indocumentada está “destruindo o país”.
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As propostas do governo, a serem divulgadas na segunda-feira, terão duas vertentes principais. Primeiro, acabariam com o caminho automático para o estatuto de residente permanente dos refugiados após cinco anos. E, em segundo lugar, retirariam os benefícios estatais daqueles que têm direito ao trabalho e podem sustentar-se.
Depois de um verão de feroz protestos fora de hotéis abrigando requerentes de asilo e um marcha anti-imigração em Londres, Mahmood também anunciou novos planos para restringir as travessias de pequenos barcos provenientes de França, bem como para devolver os refugiados aos seus países de origem, assim que for seguro fazê-lo.
Quais são os números atuais da imigração?
Os números do Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) mostraram que a migração líquida – o número de pessoas que entram num país menos o número que sai – oscilou em torno de 200.000 a 300.000 pessoas por ano desde 2011.
Porém, depois O Brexit foi promulgado em 2020houve um grande aumento no número de imigrantes indocumentados que entram no Reino Unido. Dados do ONS mostraram que a migração líquida subiu para 906.000 para os 12 meses até junho de 2023.
Mas números mais recentes mostram que esses números caíram drasticamente desde então. Os números da migração líquida caíram mais de metade em 2024 – para 431.000. Isto deveu-se em grande parte a uma diminuição no número de vistos de saúde e de estudante disponibilizados no ano passado.
Enquanto isso, apesar do foco da mídia do Reino Unido nas pessoas que chegam pequenos barcos da França, este grupo representa uma pequena parcela do número total de pessoas que entram no país. Em 2024, por exemplo, o Ministério do Interior descobriu que 36.816 pessoas que chegaram ao Reino Unido vieram em pequenos barcos.
No total, 108.138 pessoas solicitaram asilo no ano passado. Destes, apenas um terço veio através de pequenos barcos. Como tal, a maioria dos pedidos de asilo passou por canais formais (e incluiu alguns dependentes dessas pessoas).
Apesar dos números em queda, a inquietação com o Partido Trabalhista no poder continua abundante. Numa pesquisa YouGov de agosto, 38% dos entrevistados disseram acreditar Reforma do Reino Unidoum partido anti-imigração, seria mais eficaz no tratamento de casos de asilo do que o Partido Trabalhista, que obteve apenas 9 por cento do total.
Que mudanças o governo está anunciando?
Acesso à cidadania
Na segunda-feira, espera-se que o governo anuncie uma mudança do assentamento permanente para refugiados para um modelo de proteção temporária.
As regras atuais estipulam que os refugiados a quem foi concedido asilo podem permanecer no Reino Unido durante cinco anos antes de poderem solicitar uma “licença de permanência indefinida”, abrindo a porta à cidadania.
Mas, segundo os novos planos, aqueles que entram no Reino Unido através do processo de asilo podem enfrentar até 20 anos antes de procurarem a residência permanente.
Além disso, as pessoas a quem foi concedido asilo teriam de renovar o seu estatuto a cada 30 meses para verificar se a situação no seu país de origem mudou de tal forma que a residência no Reino Unido ainda é necessária.
Acesso a benefícios sociais
Mahmood disse que pretende revogar o dever legal do governo de fornecer alojamento e apoio financeiro básico a todos os requerentes de asilo.
Espera-se que o governo retire o apoio aos requerentes de asilo considerados capazes de trabalhar, bem como às pessoas que cometem crimes, ignoram ordens de remoção ou trabalham ilegalmente.
Atualmente, os requerentes de asilo podem solicitar autorização para trabalhar se o seu pedido de asilo estiver pendente há 12 meses ou mais e se o atraso não for considerado culpa sua.
O que dizem os grupos de direitos dos refugiados?
Enver Solomon, executivo-chefe da instituição de caridade Refugee Council, disse que, em vez de dissuadir os migrantes, o caminho de 20 anos para a cidadania “deixaria as pessoas no limbo e experimentariam intensa ansiedade por muitos, muitos anos”.
“Precisamos de um sistema que seja controlado e justo, e a maneira de fazer isso é tomar decisões de forma justa, em tempo hábil, e se alguém for considerado um refugiado, eles continuam e contribuem para nossas comunidades e pagam de volta”, disse ele ao programa BBC Breakfast no domingo.
A proposta de Mahmood para controlos de 30 meses implica que os refugiados poderão ser enviados de volta aos seus países de origem assim que o governo acreditar que as condições no terreno melhoraram – uma abordagem inspirada na A política muito debatida da Dinamarca.
Embora a investigação do Anuário de Política Externa Dinamarquesa tenha descoberto que a dissuasão tem uma influência limitada sobre o local para onde os requerentes de asilo viajam, um estudo de 2017 sugeriu que a “marca negativa” da Dinamarca levou a menos pedidos de asilo.
Como os outros reagiram às propostas?
Embora o Observatório das Migrações da Universidade de Oxford tenha dito que a revisão de Mahmood colocaria o sistema de imigração do Reino Unido entre os países mais rigorosos da Europa, Matt Vickers, o ministro do Interior da oposição, disse que os novos planos do governo para reformar o sistema de asilo contêm “muitos truques”.
Ele disse à BBC que é necessário um “dissuasão”: “Se as pessoas chegarem a este país e souberem que serão mandadas de volta, em primeiro lugar, não entrarão nesses barcos”.
Que outras propostas o governo do Reino Unido está fazendo?
Usando ferramentas de inteligência artificial para avaliar a idade
O governo quer introduzir avaliações baseadas em inteligência artificial para determinar a idade das pessoas que chegam sem documentação. Os ministros afirmaram que os erros no sistema actual correm o risco de colocar adultos em serviços infantis ou de tratar erradamente os menores como adultos.
Os grupos de defesa dos direitos humanos alertaram, no entanto, que os sistemas automatizados podem consolidar preconceitos, classificar erradamente as crianças como adultos e expô-las a danos.
No início deste ano, Solomon disse à BBC que “não estava convencido” de que o uso de ferramentas de IA fosse a abordagem correta do governo na identificação de idade, porque ele preocupações sobre crianças sendo colocadas em situações inseguras. Ele acrescentou que “essas tecnologias (de IA) continuam a levantar sérias questões sobre precisão, ética e justiça”.
Ameaça de proibição de vistos para três países africanos
O Ministério do Interior disse que os pedidos de visto de Angola, Namíbia e República Democrática do Congo serão recusados, a menos que os seus governos melhorem a colaboração com o Reino Unido no que diz respeito à deportação dos seus nacionais.
Num comunicado, o departamento citou “cooperação inaceitavelmente baixa e procedimentos de retorno obstrutivos” como a razão para a potencial penalidade.
Afirmou que as restrições seriam aplicadas “a menos que concordem em aceitar o regresso dos seus criminosos e migrantes irregulares”.
Reivindicações de direito à “vida familiar” serão verificadas
Os meios de comunicação social do Reino Unido também estão a relatar que o governo está determinado a limitar a forma como os tribunais do Reino Unido interpretam a Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH) em questões relacionadas com a vida familiar.
O artigo 8.º da CEDH, que protege o direito à família e à vida privada, será reinterpretado “para melhor reflectir as expectativas do público britânico”, espera-se que diga o governo.
A nova lei provavelmente esclareceria que uma “ligação familiar” refere-se apenas a parentes imediatos, como um progenitor ou filho, e não a familiares alargados.
Como serão afetados os refugiados ucranianos?
Questionado sobre a fuga dos ucranianos A invasão da RússiaMahmood disse que continuariam a ser admitidos num “esquema personalizado”, mas que também seria esperado que regressassem assim que a guerra terminasse. Ela sublinhou que muitos recém-chegados da Ucrânia expressaram o desejo de regressar a casa.
Ao abrigo do regime actual, os refugiados ucranianos têm o direito de viver no Reino Unido até três anos, com acesso a cuidados de saúde, educação e benefícios. Dado que estes vistos são temporários, os cidadãos ucranianos estão em grande parte isentos das novas regras de liquidação de 20 anos para requerentes de asilo.
Haverá novos caminhos autorizados para os requerentes de asilo virem para o Reino Unido?
Além dos ucranianos, as pessoas vulneráveis do Afeganistão beneficiam de residência legal, acesso ao trabalho, educação e cuidados de saúde através do Programa de Reassentamento de Cidadãos Afegãos do Reino Unido.
Além disso, o visto de cidadão britânico estrangeiro (BNO) permite aos titulares do estatuto BNO de Hong Kong e aos seus dependentes o direito de viver, trabalhar e estudar no Reino Unido, proporcionando um caminho para a fixação e eventual cidadania.
Mahmood também disse à BBC que novas vias “seguras e legais” serão introduzidas para tentar reduzir o número de pessoas que tentam cruzar perigosamente o Canal da Mancha.
Organizações como Anistia Internacional sublinharam repetidamente que as políticas restritivas e os regimes de vistos limitados deixam muitas pessoas sem outra opção senão tentar a entrada ilegal.
A Amnistia apelou a Westminster para expandir as vias legais – tais como esquemas de reassentamento, reagrupamento familiar e patrocínio comunitário – para reduzir o contrabando de pessoas e as mortes.
Uma opção seria permitir que indivíduos e instituições de caridade no Reino Unido patrocinem refugiados, fazendo eco do programa Homes for Ukraine, que confere às comunidades locais responsabilidades habitacionais.
O objectivo destes regimes, que se destinariam a um número limitado de pessoas, é dar às zonas locais mais controlo para melhorar o apoio.
