Autoridades russas e ucranianas lançaram uma terceira rodada de negociações de paz mediadas pelos Estados Unidos na Suíça, dias antes da sangrenta guerra na Ucrânia atingir a marca de quatro anos.
O principal negociador da Ucrânia, Rustem Umerov, disse que os dois dias de negociações que começaram na terça-feira em Genebra abordarão “questões humanitárias e de segurança”.
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O lado ucraniano está “trabalhando de forma construtiva, focada e sem expectativas excessivas”, postou Umerov nas redes sociais.
Os EUA são representados pelos enviados Steve Witkoff e Jared Kushner, que aderiram às negociações depois de ajudarem na mediação conversações indiretas com autoridades iranianas em um local separado na cidade suíça no início do dia.
O Kremlin disse que a delegação russa é liderada por Vladimir Medinsky, assessor do presidente Vladimir Putin. As discussões acontecerão a portas fechadas, sem a presença da mídia, acrescentou.
Autoridades governamentais da Alemanha, França, Grã-Bretanha e Itália também deverão participar nas negociações.
Ambos os lados trocam fogo
Antes das negociações, a Ucrânia acusou a Rússia de minar os esforços de paz ao lançar 29 mísseis e 396 drones durante a noite. Pelo menos nove pessoas ficaram feridas, e o presidente Volodymyr Zelenskyy disse que dezenas de milhares de residentes ficaram sem aquecimento e água corrente na cidade portuária de Odesa, no sul do país.
A Rússia, entretanto, afirmou ter repelido mais de 150 drones ucranianos, a maioria sobre as regiões do sul e a península da Crimeia anexada pela Rússia, enquanto as autoridades disseram que um depósito de petróleo no sul da Rússia pegou fogo.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia planeia abordar “uma gama mais ampla de questões” durante as conversações de Genebra, incluindo a importante questão do território. Cerca de 20% das terras ucranianas foram confiscadas por Moscovo desde 2014.
O comandante das forças armadas dos EUA – e das forças da NATO – na Europa, general Alexus Grynkewich, e o secretário do Exército dos EUA, Dan Driscoll, estão presentes nas discussões e encontrar-se-ão com os seus homólogos russos e ucranianos, disse o porta-voz, coronel Martin O’Donnell.
‘As pessoas estão exaustas’
Muitos ucranianos, cansados dos ataques aéreos implacáveis, “ainda se perguntam se a Rússia está de facto a negociar de boa fé”, disse Audrey MacAlpine da Al Jazeera, reportando de Kiev, Ucrânia.
“As pessoas estão realmente exaustas”, disse Alina Yemets, moradora de Kyiv. “Tem havido tantas destas reuniões, fala-se muito sobre um cessar-fogo. A crença (de que produzirão) um bom resultado não é muito forte.”
Zelenskyy apelou aos aliados de Kiev para aumentarem a pressão sobre a Rússia para alcançar um acordo de paz “real e justo” através de sanções mais duras e do fornecimento de armas à Ucrânia.
O presidente dos EUA, Donald Trump, tem pressionou Moscou e Kyiv a chegarem a um acordo para pôr fim à maior guerra da Europa desde 1945, embora Zelenskyy se tenha queixado de que o seu país enfrenta mais pressão para fazer concessões.
Quando questionado pelos repórteres sobre o que espera das negociações de Genebra, Trump destacou a Ucrânia.
“Bem, temos grandes conversas”, disse Trump aos repórteres a bordo do Força Aérea Um na segunda-feira. “Vai ser muito fácil. Quero dizer, até agora, é melhor a Ucrânia chegar à mesa rapidamente. É tudo o que estou lhe dizendo.”
Obstáculo principal
A Rússia exige que a Ucrânia ceda os restantes 20% da região oriental de Donetsk que Moscovo não conseguiu capturar – algo que Kiev se recusa a fazer.
“O ponto central entre tudo isto continua a ser a questão da terra – do leste da Ucrânia”, disse Osama Bin Javaid da Al Jazeera, reportando de Genebra.
O exército da Ucrânia apresentou uma defesa forte, custando à Rússia pesadas perdas durante o seu lento e meticuloso avanço ao longo dos últimos quatro anos.
Kiev está “tentando pintar qualquer captura russa do resto da região de Donetsk como algo que não é inevitável, algo que lhes custará muitas vidas e talvez muitos anos para fazer”, disse MacAlpine.
A Ucrânia considera que a ideia de fazer compromissos territoriais antes de garantias de segurança claras é “uma espécie de carroça diante do cenário dos bois”, acrescentou ela.
Genebra foi escolhida para acolher a última ronda de conversações depois de duas sessões anteriores em Abu Dhabi, que ambas as partes descreveram como construtivas, mas que não conseguiram produzir qualquer avanço importante.
As discussões ocorrem uma semana antes do aniversário de quatro anos, em 24 de fevereiro, da invasão em grande escala pela Rússia do seu vizinho muito menor, a Ucrânia.
As estimativas sugerem dezenas de milhares de pessoas foram mortasmilhões de pessoas fugiram das suas casas e muitas cidades, vilas e aldeias ucranianas foram devastadas pela guerra.
Os recentes ataques aéreos da Rússia às infra-estruturas energéticas deixaram centenas de milhares de ucranianos sem aquecimento e electricidade durante os rigorosos meses de Inverno.
