Centenas de empresas em Minnesota fecharão suas portas na sexta-feira como parte de um protesto econômico contra a repressão à imigração em seu estado.
Os organizadores pediram aos residentes que faltassem ao trabalho ou à escola e não fizessem compras, desafiando a Agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
Eles planejaram comícios em St. Paul e Minneapolis, duas cidades que tiveram intensa atividade de fiscalização da imigração.
A administração Trump caracteriza a fiscalização da imigração como uma operação de segurança pública destinada a deportar supostos criminosos que estão ilegalmente no país. Os críticos alertaram os imigrantes sem antecedentes criminais e os cidadãos dos EUA também estão sendo detidos.
Milhares de oficiais federais foram enviados para Minnesota como parte da “Operação Metro Surge”. Na quarta-feira, a porta-voz do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse em comunicado que o governo prendeu “10.000 estrangeiros ilegais criminosos em Minnesota” desde que o presidente Donald Trump voltou ao cargo, há um ano.
Mas uma mulher de 37 anos de Minneapolis foi morta Renée Goode Isso gerou protestos generalizados em todo o estado no início deste mês e condenação de autoridades locais.
Embora muitos protestos permaneçam pacíficos, alguns levam a confrontos violentos entre manifestantes e autoridades federais.
“Queremos o ICE de Minnesota e queremos o ICE de todos os estados, incluindo o seu alcance extremo”, disse o bispo Dwayne Royster, cuja organização Faith in Action está apoiando parceiros locais em Minneapolis durante a greve. “Queremos que o Congresso se levante e supervisione o ICE”.
Na manhã de sexta-feira, Corey Lamb, morador de Minneapolis, fechou sua empresa, Harriet Grove Botanicals, e liderou um protesto. Ele se opôs à presença de agentes do ICE em sua cidade e ficou irritado com a morte de Goode no início de janeiro.
Ele também vê a repressão à imigração como uma ameaça económica à sua empresa e a outras pessoas na sua comunidade.
“Temos muitos amigos em quem confiamos, temos muitas empresas em quem confiamos para fazer o nosso negócio funcionar”, disse Lamb à BBC. “Quando essas pessoas estão lutando porque têm medo de serem detidas ou desaparecerem, isso afeta não apenas moralmente, mas também economicamente o que está acontecendo aqui e no grande Centro-Oeste.”
Espera-se que outras centenas se juntem aos negócios de Lamb, desde restaurantes e estúdios de tatuagem até lojas de brinquedos.
Kim Bartman possui seis restaurantes em Minneapolis, quatro dos quais abrem durante o inverno, mas fecham às sextas-feiras.
Embora apoie a causa, disse que a decisão de participar foi complicada por causa do custo.
“Todos são solidários, mas todos têm que comprar mantimentos e pagar o aluguel”, disse ele, acrescentando que os funcionários de uma de suas localidades pediram inicialmente para permanecerem abertos antes de decidirem correr o risco de uma reação negativa ao não participarem.
“Economicamente, este é um duro golpe para o meu negócio”, disse ele.
Ele disse que as vendas em seus restaurantes, incluindo o Barbet e o Gigi’s Cafe, já haviam caído mais de 30% nas últimas três semanas como resultado da operação do ICE, o que o levou a limitar o horário de funcionamento, já que clientes e funcionários ficaram em casa.
“Temos muitos funcionários que são cidadãos dos EUA ou têm documentos para trabalhar nos EUA que ainda têm medo de sair de casa”, disse ele.
A presença do ICE irritou muitos residentes de Minnesota, que protestaram contra suas operações e contra outros oficiais federais que trabalham em suas cidades.
Esta semana, funcionários da escola suburbana de Columbia Heights anunciaram que tinham quatro alunos Detido pelo ICE, com idades entre cinco e 17 anos.
Em um discurso na quinta-feira, o vice-presidente J.D. Vance pediu às autoridades locais de Minnesota que se coordenassem com as autoridades federais na fiscalização da imigração.
Minnesota e algumas de suas cidades têm as chamadas políticas de “santuário”, que limitam as formas como os governos locais e as agências de aplicação da lei podem cooperar com o ICE. A administração Trump criticou estas políticas como ameaças à segurança pública.
“Todos podemos fazer muito para reduzir as temperaturas”, disse Vance. “Mas a primeira coisa que aprendi hoje é que a melhor maneira de facilitar a aplicação razoável da lei, mas de reduzir o caos em Minneapolis, é cooperar com as autoridades estaduais e locais”.
