Uma nova unidade especializada de aplicação da lei foi criada para atacar gangues criminosas que operam em negócios rodoviários ilegais em todo o Reino Unido, anunciou o governo.
A iniciativa de 20 milhões de libras permitirá que uma unidade da Agência Nacional do Crime (NCA) coordene a resposta nacional com uma unidade separada supervisionada pelo Secretário de Segurança Dan Jarvis encarregada de desenvolver soluções.
O Ministério do Interior confirmou que serão recrutados 75 novos policiais em todo o país, que serão designados especificamente para o combate às gangues de rua.
A mudança ocorre em meio a estimativas alarmantes das Normas Comerciais que sugerem que até metade das lojas e varejistas de vaporização em algumas áreas estão ligadas ao crime organizado.
Além disso, até um terço das lojas de doces dos Estados Unidos e uma em cada quatro lanchonetes de fast-food são suspeitas de realizar operações ilegais.
O anúncio surge na sequência de uma investigação da BBC que revelou como os traficantes de pessoas fazem com que os migrantes paguem para atravessar o Canal da Mancha ilegalmente, utilizando uma rede de empresas sediadas no Reino Unido, incluindo lojas. A nova unidade visa erradicar estas atividades criminosas que estão inseridas nas comunidades locais.
Os orçamentos de serviços de padrões comerciais das autoridades locais foram reduzidos em até 50% na última década e o número de funcionários foi reduzido.
A Trading Standards alertou que isto, juntamente com a redução de recursos para outras agências importantes de aplicação da lei, incluindo a polícia, coincidiu com uma rápida disseminação de lojas duvidosas em todo o Reino Unido.
Os padrões comerciais serão reforçados com £6 milhões de financiamento extra ao abrigo dos planos do Ministério do Interior e será introduzida nova formação para os agentes identificarem empresas suspeitas.
£ 1,5 milhão também irão para a Immigration Enforcement e £ 1,35 milhão para o HMRC.
A Ministra do Interior, Shabana Mahmoud, disse: “Os gangues criminosos usaram as nossas ruas para lavar o seu dinheiro sujo e minar negócios honestos.
“Estamos a combater uma repressão nacional para encerrar estas frentes, confiscar o dinheiro sujo e expulsar o crime organizado das nossas ruas e colocar os patrões atrás das grades”.
O Ministério do Interior disse que o financiamento levaria à invasão de milhares de empresas, centenas de prisões e milhões em dinheiro.
O secretário do Interior paralelo, Chris Phillips, disse: “O Partido Trabalhista causou mais danos às nossas ruas principais do que 75 pessoas podem consertar. Há 1.300 policiais a menos sob o Partido Trabalhista, grandes aumentos nas taxas comerciais, legislação anti-empresarial, impostos trabalhistas, a lista continua.
“A criminalidade e o comportamento anti-social estão num nível inaceitavelmente elevado, muitas pessoas testemunham coisas todos os dias que as deixam irritadas e chateadas.
“Os conservadores planeiam retomar as nossas ruas, o que colocaria 10.000 polícias adicionais nas ruas com 800 milhões de libras de apoio para triplicar as paragens e buscas, introduzir o reconhecimento facial ao vivo nas piores cenas de crime, revertendo os danos que o Partido Trabalhista causou em pouco menos de dois anos.”
