As preocupações e a incerteza aumentaram com o retorno da seleção australiana de futebol feminino iraniano durante o Guerra Israel-Estados Unidos e supostas ameaças à sua segurança.
O Irã foi nocauteado da Copa Asiática Feminina da AFC de 2026 no domingo, quando perderam seu último jogo da fase de grupos contra as Filipinas, em Gold Coast, Austrália.
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No entanto, não foi o desempenho da equipa em campo, mas o seu regresso a casa que causou agitação, já que o sindicato global dos jogadores de futebol e os activistas dos direitos humanos estão a apelar ao governo australiano e aos organizadores do torneio para prolongarem a estadia dos jogadores no país anfitrião.
A FIFPRO, que representa jogadores de futebol profissionais em todo o mundo, disse na segunda-feira que havia sérias preocupações com o bem-estar dos iranianos enquanto eles se preparavam para voltar para casa depois de serem rotulados de “traidores do tempo de guerra” por se recusarem a cantar seu hino nacional antes de uma partida da Copa da Ásia.
Beau Busch, presidente da FIFPRO para a Ásia e Oceania, disse que o sindicato não conseguiu contactar os jogadores para discutir se gostariam de pedir asilo na Austrália.
“A realidade no momento é que não conseguimos entrar em contato com os jogadores. Isso é extremamente preocupante. Isso não é novidade. Isso realmente acontece desde que a repressão realmente aumentou em fevereiro e janeiro”, disse Busch a repórteres na Austrália.
“Portanto, estamos realmente preocupados com os jogadores, mas nossa responsabilidade agora é fazer tudo ao nosso alcance para tentar garantir que eles estejam seguros.”
Busch disse que a organização está trabalhando com a FIFA, a Confederação Asiática de Futebol (AFC) e o governo australiano para garantir que “toda a pressão seja aplicada” para proteger os jogadores e dar-lhes “arbítrio em relação ao que acontece a seguir”.
“É uma situação realmente desafiadora”, disse ele.
“Pode haver jogadores que queiram regressar. Pode haver alguns jogadores dentro do grupo que gostariam de pedir asilo e de permanecer na Austrália por mais tempo.”
Mais de 66.000 pessoas também assinaram uma petição apelando ao governo australiano para garantir que os jogadores, que ainda estão em Queensland, não partam “enquanto persistirem receios credíveis pela sua segurança”.
O Ministério de Assuntos Internos da Austrália disse à Al Jazeera que não comentaria “os planos de viagem da equipe” enquanto a AFC não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.
Imagens do lado de fora do hotel da equipe em Gold Coast mostraram a presença de veículos do Serviço de Polícia de Queensland, bem como a segurança do hotel isolando uma parte da entrada do hotel.
Jogadores ‘ansiosos para voltar’ ao Irã
Embora os jogadores não tenham manifestado publicamente quaisquer preocupações com a sua própria segurança, eles falaram sobre a dificuldade de jogar num torneio a milhares de quilómetros de casa e ao mesmo tempo estarem “totalmente desligados” das suas famílias durante os ataques EUA-Israel.
O seu treinador principal, Marziyeh Jafari, foi citado pela mídia australiana como tendo dito que os jogadores querem regressar ao Irão “assim que pudermos”.
“Quero estar com meu país e minha casa… Estamos ansiosos para voltar”, disse Jafari, segundo a Australian Associated Press, em entrevista coletiva pós-jogo.
Ativistas de direitos humanos e membros da comunidade iraniana da Austrália expressaram temores sobre o bem-estar do time depois que os jogadores saudaram e cantaram o hino nacional antes do segundo e terceiro jogos na Copa da Ásia.
Isso contrastou com a decisão de permanecerem em silêncio enquanto o hino era tocado antes do primeiro jogo e levou a FIFPRO a instar a AFC e a FIFA a protegerem a seleção iraniana depois de terem sido rotulados de “traidores de guerra” por um apresentador de televisão estatal iraniano.
O apresentador da Radiodifusão da República Islâmica do Irã, Mohammad Reza Shahbazi, disse em um vídeo que os jogadores mostraram falta de patriotismo e que suas ações representaram o “cúmulo da desonra” em imagens que circularam amplamente nas redes sociais.
“Deixe-me apenas dizer uma coisa: os traidores durante a guerra devem ser tratados com mais severidade”, disse Shahbazi.
“Qualquer pessoa que dê um passo contra o país em condições de guerra deve ser tratada com mais severidade, como esta questão de a nossa equipa de futebol feminino não cantar o hino nacional… Estas pessoas devem ser tratadas com mais severidade.”
Em resposta, a FIFPRO divulgou uma declaração forte e longa descrevendo as suas preocupações.
Um vídeo nas redes sociais mostrou dezenas de manifestantes gritando “Deixe-os ir” e diminuindo a velocidade do ônibus do time ao sair do estádio após a partida de domingo. Os manifestantes também gritaram “Salvem as nossas meninas”, enquanto a polícia e a segurança australianas abriam caminho para o autocarro da equipa sair do estádio.
A seleção iraniana não tem mais treinos ou participações oficialmente agendados no torneio, que termina com a final no dia 21 de março.
Os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão em 28 de Fevereiro, matando o Líder Supremo Ali Khamenei e desencadeando conflitos regionais, enquanto Teerão respondia com ataques de mísseis e drones contra Israel e outros países do Médio Oriente onde operam as forças dos EUA.
Como resultado da guerra, 1.255 pessoas foram mortas no Irão, incluindo 165 raparigas cuja escola primária foi alvo da primeira vaga de ataques.
