Vários guardas de fronteira franceses foram enviados para postos de controlo no Reino Unido para evitar longos atrasos causados pelos novos controlos pós-Brexit aos viajantes que entram na União Europeia.
A secretária dos Transportes, Heidi Alexander, concordou em aumentar a presença com o seu homólogo francês, Philippe Tabaro, antes das férias de verão.
Os ministros estavam “a fazer tudo o que podiam para ajudar os viajantes a passar por estes novos controlos de segurança da UE da forma mais tranquila possível”, disse Alexander.
Os aeroportos de toda a Europa já registaram longas filas nas fronteiras graças a um novo sistema biométrico concebido para tornar as fronteiras da UE mais seguras.
No mês passado, os viajantes britânicos também foram alertados sobre filas de até seis horas nos aeroportos neste verão.
No início deste ano, os turistas que viajam para a UE pela primeira vez desde a introdução do novo Sistema de Entrada/Saída (EES) terão de submeter-se a uma impressão digital e a uma leitura facial, registar um passaporte e fornecer dados biométricos.
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Mas muitos endpoints coletam as mesmas verificações iniciais várias vezes.
Os viajantes do Reino Unido são agora cidadãos de “países terceiros” desde que deixaram a UE após o Brexit, e temendo atrasos, a Grã-Bretanha pressionou por uma maior presença francesa nos controlos de fronteira da UE em território do Reino Unido, como o porto de Dover, até que novas cabines de passaportes e tablets sejam instalados.
Numa tentativa de enfrentar as filas, os ministros anunciaram que fornecerão 20 milhões de libras de financiamento para aumentar o número de táxis, além dos 10,5 milhões de libras que já investiram na redução das perturbações.
Alexander disse: “Todos merecem desfrutar das suas férias de verão sem demora, por isso estamos a fazer tudo o que podemos para ajudar os viajantes a passar por estes novos controlos de segurança da UE da forma mais tranquila possível.
“Além dos mais de 20 milhões de libras que atribuímos para aumentar as cabines de controlo de passaportes e reduzir as perturbações, levei as preocupações dos turistas diretamente ao Comissário dos Transportes da UE para garantir que estão a fazer a sua parte para reduzir os atrasos durante o período de viagens mais movimentado do ano.
“Farei tudo o que estiver ao meu alcance para ajudar os turistas em seu caminho.”
No início desta semana, o ministro disse que as autoridades do Reino Unido disseram à França para “priorizar o fluxo” durante o período de pico das férias de verão.
Alex Norris, o ministro do Interior, disse aos deputados que o governo estaria “pressionando muito” para que o movimento de pessoas fosse priorizado em detrimento do cumprimento das verificações.
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “Heidi Alexander e seus colegas franceses concordaram que um alto nível de recursos nos pontos de fronteira é essencial para garantir viagens mais tranquilas aos passageiros durante o período de verão”.
