Sir Keir Starmer afirmou que os esforços do seu governo para conter custos, reduzir a migração líquida e estimular o crescimento económico mostram que “o nosso plano está a funcionar”, mesmo quando a sua liderança enfrenta uma pressão crescente.
A posição do primeiro-ministro como líder trabalhista parece cada vez mais precária à medida que Andy Burnham tenta regressar ao parlamento nas eleições suplementares de Mackerfield, enquanto o ex-secretário da saúde Wes Streeting estabelece uma plataforma política clara.
Apesar dos problemas internos, Sir Kiir destacou medidas destinadas a aliviar a crise do custo de vida para as famílias, prometendo que a sua administração “continuaria a avançar”. Ele apontou para os últimos indicadores económicos que mostram progresso.
“Temos agora a economia que mais cresce no G7, o saldo migratório caiu e as listas de espera do NHS estão no seu nível mais baixo em três anos e meio”, disse ele. “O nosso plano está a funcionar. E à medida que avançamos para o verão, vamos mais longe para reduzir o custo de vida e tornar mais fácil para as famílias terem mais espaço para desfrutar. Este governo continuará a avançar para concretizar as mudanças que o país votou.”
Os números oficiais apoiam algumas destas afirmações. O Gabinete Nacional de Estatísticas informou que a economia cresceu 0,6% mais do que o previsto no primeiro trimestre do ano, de Janeiro a Março. Além disso, os números mais recentes mostram que a migração líquida do Reino Unido caiu para cerca de 171.000 no ano passado, o nível mais baixo desde o início da pandemia do coronavírus.
Os números do NHS England relativos a março mostraram que a lista de espera para tratamento era de 7,11 milhões, uma queda de 110.073 em fevereiro.
No entanto, estas reivindicações de sucesso surgem num momento de considerável divisão dentro do Partido Trabalhista. Muitos deputados pediram a demissão do primeiro-ministro após grandes derrotas eleitorais no início deste mês em conselhos de Inglaterra, País de Gales e Escócia.
Tanto Burnham como Streeting criticaram o fracasso percebido do governo em entregar a mudança transformadora que os eleitores esperavam após a vitória esmagadora do Partido Trabalhista em 2024.
Andy Burnham declarou no lançamento de sua campanha para Mackerfield que “um voto em mim nesta eleição parcial é um voto para mudar o Trabalhismo”. Ele prometeu dar aos eleitores “o partido que eles conheciam”, admitindo que o Trabalhismo “precisa ser melhor do que temos sido”.
No círculo eleitoral de Meckerfield, que os trabalhistas venceram por uma maioria de 5.399 votos em 2024, a Reform UK garantiu todos os círculos eleitorais nas recentes eleições locais.
Entretanto, Wes Streeting apresentou uma visão alternativa, incluindo um imposto sobre a propriedade para financiar o renascimento do programa Safe Start do New Labour. Ele propõe aumentar os actuais mil milhões de libras atribuídos à iniciativa governamental Better Start em mais 1,7 mil milhões de libras.
“A maior coisa que penso que está quebrada neste país neste momento é que, pela primeira vez na história moderna, as perspectivas para a próxima geração são piores do que as que vieram antes”, argumentou Streeting. “Restaurar um início seguro demonstraria que este governo trabalhista está totalmente empenhado em construir um futuro melhor para a próxima geração.”
As suas propostas também incluem reformas de planeamento destinadas a financiar casas municipais e evitar que as crianças cresçam em alojamentos temporários, permitindo que os conselhos beneficiem do aumento do valor da terra como resultado do desenvolvimento.
Ele alertou que os conselhos inadimplentes poderiam ter seus poderes de tomada de decisão removidos. “Assumi os trustes falidos do NHS. Assumirei os conselhos fracassados. Cada criança merece um lar para chamar de seu e uma chance justa de aproveitá-lo ao máximo”, afirmou Streeting.
O primeiro-ministro disse que não deixará o cargo de número 10, mesmo que Burnham ganhe as eleições suplementares de 18 de junho, potencialmente desencadeando uma disputa pela liderança.
