Os Estados Unidos conquistaram a medalha de ouro olímpica masculina no hóquei no gelo pela primeira vez em 46 anos, depois de derrotar o vizinho Canadá por 2 a 1, em uma conclusão sensacional dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
Jack Hughes selou a medalha de ouro final do jogo na prorrogação, enquanto os EUA resistiram à pressão dos canadenses dominantes durante a maior parte da partida, com o goleiro Connor Hellebuyck tendo o jogo de sua vida.
Foi a primeira vez que os homens dos Estados Unidos ganharam o ouro olímpico desde o ‘Milagre no Gelo’ em Lake Placid em 1980.
E é a primeira vez que os americanos vencem a competição fora do seu país.
Depois de um início apertado, os EUA avançaram em grande estilo com alguma magia individual de Matt Boldy.
Boldy pegou o disco em seu próprio meio-campo, passou por cima de dois defensores e caiu atrás deles para pegá-lo antes de acertá-lo em torno do encalhado Jordan Binnington.
O Canadá, como nas duas eliminatórias anteriores, teve que recuperar de desvantagem, mas lutou para ganhar impulso até o final do segundo período.
Os EUA, impulsionados pela perspectiva de ganhar o primeiro ouro olímpico masculino no hóquei no gelo em gelo estrangeiro, defenderam-se manualmente – numa altura em que estavam três contra cinco na grande área.
Mas aos 38 minutos, uma mudança rápida de Devon Toews encontrou Cal Makar na direita e cabeceou para Hellebuyck.
O Canadá continuou a dominar no terceiro período, e os EUA fizeram 26 a 41 arremessos no regulamento. Mas não conseguiram encontrar um vencedor, o que significou uma prorrogação de três contra três pela primeira vez na história olímpica.
Na disputa pela medalha de ouro, os dois times colocam em campo três jogadores e um goleiro na prorrogação e jogam um período de 20 minutos até que um gol seja marcado – sem pênaltis.
E depois que ambos os lados tiveram chances, Hughes enterrou seu chute aos 101 segundos da prorrogação para gravar seu nome no folclore esportivo americano.
