Publicado em 1º de abril de 2026
Fogos de artifício, tiros esporádicos e música encheram o ar em Bagdá enquanto a seleção iraquiana de futebol se classificava para a Copa do Mundo da FIFA pela primeira vez em quase 40 anos.
Os Leões da Mesopotâmia garantiram sua vaga pela primeira vez desde o México 1986 com uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia na noite de terça-feira. O Iraque se tornou a 48ª e última equipe a se classificar.
O feito da equipa ocorreu durante a guerra EUA-Israel contra o Irão, que puxou o Iraque para as hostilidades. Pelo menos 100 pessoas foram mortas no Iraque desde o início dos combates.
Apesar da guerra, os adeptos inundaram as principais zonas comerciais de Bagdad durante a madrugada para celebrar o triunfo da sua equipa.
“Esta vitória é incrivelmente preciosa para nós, apesar da guerra”, disse Ahmed, 22 anos, à agência de notícias AFP à porta de um café no distrito central de Karrada.
“O povo iraquiano está unido em todas as seitas”, acrescentou, comparando o momento com a vitória do Iraque na Taça Asiática de 2007, quando os combates estavam no auge.
A multidão exultante, alguns até às lágrimas, paralisou o trânsito enquanto milhares de pessoas agitavam bandeiras iraquianas em cima de carros e camiões. Os vendedores ambulantes de chá, que normalmente lutam para sobreviver, gritaram “chá de graça”, pois também eles foram apanhados pela euforia.
“Apesar da terrível situação económica e da guerra, a nossa selecção nacional venceu”, disse Ali al-Muhandis à AFP, com a voz rouca de tanto aplaudir. “Nós, no Iraque, destacamo-nos em circunstâncias excepcionais. Estamos a viver uma guerra que não tem nada a ver connosco, porque é entre o Irão, a América e Israel.”
O Iraque foi involuntariamente arrastado para o conflito, enfrentando ataques aos interesses dos EUA dentro das suas fronteiras e ataques contra grupos armados pró-Irão. Isto está a perturbar um período de relativa estabilidade que os iraquianos desfrutavam após décadas de insegurança.
A seleção iraquiana chegou ao México depois de uma árdua viagem de três dias, com alguns jogadores forçados a viajar parcialmente por terra depois que o Iraque suspendeu as viagens aéreas devido à guerra. Apesar dos desafios, Ali al-Hamadi e Aymen Hussein marcaram um gol cada um na vitória memorável.
A televisão estatal transmitiu comemorações em todo o país enquanto os líderes iraquianos parabenizavam a equipe. As autoridades prometeram bônus financeiros pela vitória e declararam feriado de dois dias após a vitória.
O Iraque competirá no Grupo I da Copa do Mundo contra França, Senegal e Noruega.
