Instacart resolve alegação da Comissão Federal de Comércio de que enganou compradores dos EUA | Notícias de negócios e economia

A FTC acusou a gigante de entrega de alimentos de cobrar taxas aos consumidores após prometer “entrega gratuita”.

A Instacart concordou em pagar US$ 60 milhões em reembolsos para resolver as alegações apresentadas pela Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC) de que a plataforma de entrega de alimentos on-line enganou os consumidores sobre seu programa de adesão e ofertas de entrega gratuita.

De acordo com documentos judiciais apresentados em São Francisco na quinta-feira, a oferta da Instacart de “entrega gratuita” para os primeiros pedidos era ilusória porque outras taxas eram cobradas dos compradores, alegou a FTC.

A agência também acusou a Instacart de não notificar adequadamente os compradores de que suas avaliações gratuitas de seu serviço de assinatura Instacart+ seriam convertidas em assinaturas pagas e de enganar os consumidores sobre sua política de reembolso.

“A FTC está focada na monitorização dos serviços de entrega online para garantir que os concorrentes competem de forma transparente em termos de preços e condições de entrega”, disse Christopher Mufarrige, que lidera o trabalho de protecção do consumidor da FTC.

Um porta-voz da Instacart disse que a empresa nega categoricamente quaisquer alegações de irregularidades, mas que o acordo permite que a empresa se concentre nos compradores e varejistas.

“Oferecemos marketing direto, preços e taxas transparentes, termos claros, cancelamento fácil e políticas de reembolso generosas – tudo em total conformidade com a lei e excedendo as normas do setor”, disse o porta-voz.

A plataforma de compras está atualmente sob escrutínio depois de um estudo recente realizado por grupos sem fins lucrativos ter descoberto que compradores individuais recebiam simultaneamente preços diferentes pelos mesmos itens nas mesmas lojas.

A FTC está investigando a empresa e exigiu informações sobre a ferramenta de preços Eversight da Instacart, informou a agência de notícias Reuters na quarta-feira.

A Instacart disse que os varejistas são responsáveis ​​​​por definir os preços e que os testes de preços realizados pelo Eversight são aleatórios e não baseados em dados do usuário.

Lindsay Owens, diretora executiva do Groundwork Collaborative, um grupo de reflexão económica, criticou a plataforma de mercearia por utilizar inteligência artificial (IA) para ajustar os seus preços.

“Numa altura em que as famílias estão a ser pressionadas pelos custos de mercearia mais elevados numa geração, a Instacart optou por realizar experiências de IA que estão silenciosamente a aumentar os preços”, disse Owens em comentários escritos fornecidos à Al Jazeera.

Ela também apelou à administração do presidente dos EUA, Donald Trump, para que tome medidas para evitar que tal manipulação de preços continue no futuro.

“Embora a investigação da FTC seja uma notícia bem-vinda, ela deve ser seguida de ações significativas que ponham fim a esses esquemas de preços exploratórios e protejam os consumidores”, disse Owens. “A Instacart deve enfrentar as consequências de sua manipulação algorítmica de preços, e não apenas um tapa na cara.”

Em Wall Street, as ações da Instacart estão sendo atingidas logo após o acordo, terminando o dia com queda de 1,5%.