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A Medalha Presidencial da Liberdade foi concedida a papas e ativistas políticos e também a atletas olímpicos no passado.
Membros da equipe olímpica masculina de hóquei dos EUA aplaudem enquanto seu companheiro de equipe Connor Hellebuyck coloca a mão no coração durante o discurso do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre o Estado da União. (Foto: Reuters)
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na terça-feira (24 de fevereiro de 2026) que estava prestando a maior homenagem civil do país ao goleiro da seleção nacional de hóquei no gelo, Connor Hellebuyck, ao homenagear a equipe em seu discurso sobre o Estado da União ao Congresso.
A Medalha Presidencial da Liberdade foi concedida a papas e ativistas políticos e também a atletas olímpicos no passado.
A adesão de Trump à seleção masculina ocorreu no momento em que a seleção feminina, que também conquistou o ouro nas Olimpíadas de Inverno recentemente concluídas, recusou o convite para o discurso.
“Aqui conosco está um grupo de vencedores”, disse Trump quando o time de hóquei entrou no Congresso – os jogadores usando suas medalhas de ouro no pescoço – sob gritos de “EUA, EUA, EUA!”
“Grandes atletas conseguiram isso”, disse Trump sobre o prêmio. “Achei que ele merecia.”
Hellebuyck se destacou na vitória masculina pela medalha de ouro por 2 a 1 sobre o Canadá com 41 tocos, incluindo uma defesa espetacular pelas costas.
A seleção feminina disse na terça-feira (24 de fevereiro de 2026) que recusou o convite para o Estado da União, embora Trump tenha dito em seu discurso que “em breve irão à Casa Branca”.
Um comunicado do USA Hockey, órgão regulador nacional do esporte, enviado à AFP na terça-feira (24 de fevereiro de 2026) disse que os jogadores estavam “incapazes de participar” do Estado da União devido a compromissos anteriores.
A seleção feminina dos EUA conquistou o ouro pela primeira vez desde 2018, ao vencer as canadenses na quinta-feira, também por 2 a 1.
A seleção masculina dos EUA seguiu no domingo (22 de fevereiro de 2026) com seu próprio ouro no hóquei no gelo pela primeira vez em 46 anos.
Em um vídeo compartilhado online logo após a vitória, Trump pode ser ouvido no viva-voz em uma ligação com a seleção masculina, convidando-os para o endereço antes de dizer: “Vamos ter que trazer a seleção feminina, você sabe disso?” ao que os jogadores riem.
“Acredito que provavelmente sofreria impeachment” se ele não os convidasse, acrescentou o presidente.
Cerca de 20 membros da equipe masculina chegaram à Casa Branca na tarde de terça-feira (24 de fevereiro de 2026), antes do discurso daquela noite no Capitólio, vestindo suéteres da equipe dos EUA.
O comunicado em nome da seleção feminina dizia: “Estamos sinceramente gratos pelo convite”, mas que as jogadoras não compareceriam “devido ao momento e aos compromissos académicos e profissionais previamente agendados”.
Pelo menos cinco membros da seleção masculina também não compareceram, de acordo com relatos da mídia norte-americana, com os jogadores dizendo que voltariam para seus times da NHL para treinar.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
Estados Unidos da América (EUA)
25 de fevereiro de 2026, 14h20 IST
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