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Infantino chama a Índia de “gigante adormecido do futebol”, mas com a 141ª posição no ranking mundial e uma série de 15 jogos sem vitórias, a diferença entre o investimento e os resultados da FIFA continua gritante.
Presidente da FIFA, Gianni Infantino (X)
Está cada vez mais difícil levar Gianni Infantino a sério.
O chefe da FIFA rotulou mais uma vez a Índia de “gigante adormecido do futebol”, uma frase que ele repetiu com frequência suficiente para parecer ensaiada.
O problema? Os números contam uma história muito diferente.
A Índia está classificada em 141º lugar no mundo. Eles não conseguiram se classificar para a Copa Asiática de Seleções pela primeira vez desde que o torneio se expandiu para 24 times. E a seleção nacional não vence uma partida oficial desde novembro de 2023 – uma seca de 15 jogos que aponta menos para potencial e mais para estagnação prolongada.
Ao nível dos clubes, as fissuras estruturais são igualmente visíveis. A primeira divisão tem 14 times, mas oferece apenas 13 partidas por clube nesta temporada. Isso é apenas metade de um calendário competitivo sério. O desenvolvimento não prospera com exposição limitada.
Para uma nação de 1,4 mil milhões de habitantes, o fosso entre a ambição e as realizações continua a ser evidente.
Ainda assim, Infantino insiste que a Índia é fundamental para o plano global de longo prazo da FIFA.
“Já falei da Índia como um gigante adormecido do futebol”, disse ele TOI. “Sendo o objectivo final da FIFA tornar o futebol verdadeiramente global, precisamos de dar prioridade ao crescimento e ao desenvolvimento do país”.
Ao completar uma década no cargo, Infantino continua a enfatizar a reforma popular.
“No meu tempo como presidente da FIFA, sempre enfatizei que o futebol começa nas bases; o nível a partir do qual flui o desenvolvimento verdadeiramente sustentável”.
Para ser justo, a FIFA investiu. Através do programa FIFA Forward, Futebol para Escolas e do Programa de Desenvolvimento de Talentos, supervisionado globalmente por Arsene Wenger, a Índia recebeu financiamento, conhecimentos técnicos e apoio estrutural.
Quando Wenger visitou a Índia em 2023, ele foi enfático:
“O futebol é o esporte número um do mundo, e um país como a Índia, com uma população de 1,4 bilhão, é claro, tem que existir neste mundo, e é por isso que estamos aqui”.
A retórica é elevada. O investimento é real. Mas até que os resultados apareçam, a etiqueta “gigante adormecido” parece menos profética e mais convincente.
24 de fevereiro de 2026, 23h48 IST
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