Fracasso de projetos de lei de saúde rivais ressalta impasse na política dos EUA | Notícias de saúde

Os senadores dos Estados Unidos rejeitaram projetos de lei de saúde que visavam ajudar os americanos a lidar com o aumento dos custos dos seguros no novo ano.

Na quinta-feira, os republicanos bloquearam uma medida liderada pelos democratas que prolongaria os subsídios da era COVID por três anos ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis, popularmente conhecida como Obamacare.

A proposta foi a solução dos democratas no Congresso para abordar aumento dos prêmios de saúde próximo ano. Mas a legislação não conseguiu atrair republicanos suficientes e ficou aquém do limite de 60 votos da Câmara para avançar.

Todos os democratas votaram a favor do projeto ao lado de quatro republicanos: Lisa Murkowski e Dan Sullivan do Alasca, bem como Susan Collins do Maine e Josh Hawley do Missouri.

Sem os subsídios, o custo dos prémios poderia mais do que duplicar, em média, de acordo com a KFF, uma organização de política de saúde.

Para alguns, como Nicole Sheaff, mãe de quatro filhos em New Hampshire, os preços quintuplicariam.

“Estou com medo de não conseguirmos pagar nossa hipoteca. Ao mesmo tempo, ficar sem seguro de saúde não é uma opção. Meu marido tem uma condição crônica que precisa de medicação para controlar, e ele não seria capaz de pagar sem cobertura de saúde. Ele perdeu membros da família para a mesma condição, e simplesmente não podemos correr esse risco”, disse Sheaff em depoimento perante o Comitê Democrático de Direção e Política no início deste mês.

Projeto republicano também falha

Uma proposta liderada pelos republicanos no início do dia também não foi aprovada. A medida teria enviado até 1.500 dólares para aqueles que ganham menos de 700% da linha de pobreza federal, o que seria de 110.000 dólares para uma única pessoa e 225.000 dólares para uma família de quatro pessoas.

Os pagamentos destinam-se a ajudar a cobrir os custos diretos dos planos “Bronze” ou “Catastróficos” no mercado de saúde, para ajudar a atingir o limite que precisam pagar antes que o seguro entre em vigor.

Os fundos vêm com limitações às quais os democratas há muito se opõem, incluindo a verificação do estatuto de cidadania e o facto de os fundos não poderem ser utilizados para aborto ou tratamento de transição de género.

Todos os democratas votaram contra a medida e se juntaram ao senador republicano Rand Paul, de Kentucky.

Os fundos propostos estão muito abaixo das franquias dos planos, o que significa que mesmo após esse pagamento, um paciente estaria sujeito a até 7.500 dólares em despesas médicas do próprio bolso antes que o seu seguro começasse a pagar parte dos seus cuidados.

Esses custos podem aumentar rapidamente para pessoas com planos de custo mais baixo, com uma visita a um pronto-socorro nos EUA custando entre US$ 1.000 e US$ 3.000, enquanto uma viagem de ambulância pode custar entre US$ 500 e mais de US$ 3.500.

Ressaltada pelos custos mais elevados de alimentação e habitação, Felicia Burnett, diretora nacional de cuidados de saúde da MomsRising, uma organização de defesa da família, disse que as famílias em todo o país estão a ficar sem formas de cortar custos e que as contas de saúde mais elevadas apenas aumentam a tensão.

“O que estou ouvindo, honestamente, é medo. As famílias chegaram ao limite do que podem cortar e estão com medo de seu futuro. Elas não sabem o que esperar quando não têm condições de ir ao médico ou obter os cuidados de que precisam”, disse Burnett à Al Jazeera.

“As famílias terão de fazer escolhas realmente difíceis entre receber tratamento para os seus problemas de saúde contínuos ou comprar receitas e satisfazer as suas outras necessidades básicas, como alimentação e habitação.”

Americanos apoiam continuação de subsídios

Aproximadamente 2,2 milhões de americanos poderão perder os seus subsídios aos prémios de seguro de saúde se estes não forem prorrogados, de acordo com o Gabinete Orçamental do Congresso, deixando as famílias de baixos e médios rendimentos com dificuldades para manter a cobertura.

Uma nova pesquisa Reuters/Ipsos revelou que os americanos apoiam a continuação dos subsídios de saúde. Cerca de 51 por cento dos entrevistados – incluindo três quartos dos democratas e um terço dos republicanos – disseram apoiar a extensão dos subsídios. Apenas 21 por cento disseram que se opunham.

As companhias de seguros alertaram os clientes sobre o aumento dos prémios no novo ano, e os democratas argumentam que não há tempo suficiente para fazer nada a não ser uma extensão clara dos créditos fiscais. O Congresso deve deixar Washington no final desta semana e só retornará em 5 de janeiro.

Com mais pessoas renunciando totalmente ao seguro por causa do custo, especialistas como o Dr. Bruce Y Lee, professor de saúde pública na Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública da CUNY, dizem que haverá tensões adicionais nas salas de emergência, que têm a obrigação de tratar pessoas com ou sem forma de pagar pelos cuidados.

“Inundar o pronto-socorro com pacientes em diferentes estágios de saúde atrasa o atendimento de quem realmente precisa. Os pronto-socorros já têm uma longa espera e isso só os sobrecarrega ainda mais, afetando a todos, mesmo quem tem plano de saúde, porque em vez de atender 10 pessoas, a equipe pode atender 50.”