A administração Trump diz que as protecções diminuiriam a competitividade energética dos EUA no meio da guerra em curso contra o Irão.
Publicado em 31 de março de 2026
Um comitê ligado ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, isentou os perfuradores de petróleo e gás no Golfo do México das proteções sob a Lei de Espécies Ameaçadas destinadas a salvaguardar espécies vulneráveis.
Na terça-feira, o Comité governamental para as Espécies Ameaçadas convocou uma rara reunião para avaliar se as protecções deveriam ser levantadas.
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O painel, composto por seis altos funcionários de Trump, votou por unanimidade a favor do levantamento das restrições.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse na reunião que as regras ambientais poderiam prejudicar a produção de energia dos EUA, à medida que a guerra em curso contra o Irão complica os mercados de energia.
“As interrupções na produção de petróleo do Golfo não prejudicam apenas a nós. Beneficiam os nossos adversários”, disse Hegseth.
“Não podemos permitir que as nossas próprias regras enfraqueçam a nossa posição e fortaleçam aqueles que nos desejam prejudicar. Quando o desenvolvimento no Golfo é esfriado, somos impedidos de produzir a energia de que necessitamos como país e como departamento.”
Mas grupos ambientalistas opuseram-se à decisão e espera-se uma luta legal nos próximos meses.
Esta é apenas a quarta vez na história dos EUA que o Comité das Espécies Ameaçadas se reúne, e terça-feira marca a terceira vez que concede uma isenção à Lei das Espécies Ameaçadas.
Considerada um marco legislativo, a Lei das Espécies Ameaçadas de 1973 proíbe ações que possam matar ou prejudicar espécies próximas da extinção ou os seus habitats.
A lei foi invocada no Golfo do México para proteger espécies vulneráveis como a baleia de Rice, que é encontrada exclusivamente no ecossistema. Os cientistas estimam que restam apenas cerca de 50 das baleias raras.
Aves, tartarugas marinhas e esturjões do Golfo também estão entre as espécies locais protegidas pela lei.
Hegseth solicitou pela primeira vez a convocação do Comité de Espécies Ameaçadas em 13 de Março, argumentando que o aumento da produção de petróleo e gás no Golfo do México era necessário por “razões de segurança nacional”.
Mas os críticos apelidaram o comité de “esquadrão divino”, uma referência ao poder que detém sobre a continuação da existência de uma espécie.
O comitê de terça-feira foi composto por indicados por Trump, incluindo o secretário do Interior, Doug Burgum, e a secretária da Agricultura, Brooke Rollins.
Os defensores prometeram contestar as isenções, argumentando que a administração Trump não cumpriu os protocolos estabelecidos na Lei das Espécies Ameaçadas. Questionam também se a justificação para a isenção de terça-feira é justificada pelos factos.
“A Lei das Espécies Ameaçadas não retardou nem um pingo de extração de petróleo do Golfo”, disse Andrew Bowman, presidente do grupo de defesa Defensores da Vida Selvagem. “Não consigo enfatizar o suficiente o quão sem precedentes e ilegais é esta ação.”
As proteções ambientais têm sido uma prioridade baixa para a administração Trump, que reverteu as regras existentes e defendeu políticas pró-combustíveis fósseisao mesmo tempo que considera as alterações climáticas uma “farsa”.
“Se Trump tiver sucesso aqui, ele poderá ser a primeira pessoa na história a extirpar conscientemente uma espécie da face da terra”, disse Patrick Parenteau, professor emérito de direito na Vermont Law School, à Associated Press. “A condição da baleia Rice é tão precária.”
