O comando militar dos Estados Unidos que supervisiona o Médio Oriente (CENTCOM) disse que dois dos seus navios viajaram através do Estreito de Ormuz, uma afirmação rapidamente negada pelo Irão.
No sábado, o comando disse que os dois destróieres, o USS Frank E Peterson e o USS Michael Murphy, tinham “transitado pelo Estreito de Ormuz e operado no Golfo Pérsico como parte de uma missão mais ampla para garantir que o estreito esteja totalmente livre de minas marítimas anteriormente colocadas pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão” (IRGC).
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Num comunicado, o almirante norte-americano Brad Cooper saudou a presença dos navios no estreito como um ponto de viragem na guerra dos EUA e de Israel contra o Irão, que começou em 28 de Fevereiro.
“Hoje iniciamos o processo de estabelecimento de uma nova passagem e em breve compartilharemos esse caminho seguro com a indústria marítima para incentivar o livre fluxo do comércio”, disse ele.
A passagem representaria uma grande mudança. O controlo do estreito tem sido um importante ponto de discórdia, dado que um quinto do petróleo e do gás natural mundial passa pela hidrovia, bem como grandes quantidades de fertilizantes e outros produtos.
O Irão fechou efectivamente o estreito, excepto para navios pré-aprovados, na sequência dos ataques iniciais EUA-Israel em Fevereiro. Isso, por sua vez, paralisou o tráfego comercial e militar e fez disparar os preços globais dos combustíveis.
No sábado, um porta-voz do Quartel-General Central Khatam al-Anbiya dos militares iranianos negou rapidamente a declaração dos EUA.
“A afirmação do comandante do CENTCOM sobre a aproximação e entrada de navios americanos no Estreito de Ormuz é veementemente negada”, disse o porta-voz.
“A iniciativa para a passagem e movimentação de qualquer embarcação está nas mãos das Forças Armadas da República Islâmica do Irão.”
Em declarações à Al Jazeera, Maria Sultan, directora-geral do Instituto de Estabilidade Estratégica do Sul da Ásia, com sede no Paquistão, disse que, se os navios dos EUA tivessem efectivamente se movimentado livremente através do estreito, teria de ter sido com a permissão de Teerão.
“Portanto, entendam, (se) os iranianos não derem uma passagem segura, é impossível para a frota militar americana mover-se livremente no Estreito de Ormuz”, disse ela numa entrevista televisiva.
Conversas em andamento
As idas e vindas ocorreram enquanto os EUA e o Irã mantinham negociações em Islamabad.
A ocasião incluiu um histórico encontro presencial entre a delegação dos EUA – liderada pelo vice-presidente JD Vance – e a delegação iraniana, dirigida pelo presidente parlamentar do Irão, Mohammad Bagher Ghalibaf.
As conversações representaram as reuniões de mais alto nível deste tipo desde a revolução islâmica em 1979. Foram lançadas depois de os EUA e o Irão terem alcançado um cessar-fogo preliminar na terça-feira.
Ambos os lados, no entanto, apresentaram relatos divergentes sobre as condições das negociações. Ao entrar nas conversações, permaneceram em desacordo sobre pontos-chave, incluindo o futuro do programa nuclear do Irão, a libertação de bens iranianos congelados e se a invasão de Israel e os seus ataques em curso no Líbano estavam sujeitos ao acordo de cessar-fogo inicial.
Reportando de Teerã, o correspondente da Al Jazeera, Ali Hashem, disse que as autoridades iranianas parecem acreditar que um acordo foi alcançado para Israel parar de bombardear Beirute e seus subúrbios. No entanto, tal acordo não foi anunciado oficialmente.
Enquanto isso, Hashem destacou que fontes e organizações de notícias iranianas descreveram os EUA como fazendo “exigências excessivas”.
Em particular, as autoridades dos EUA e do Irão parecem continuar em desacordo sobre o futuro controlo do Estreito de Ormuz.
A agência de notícias semi-oficial Tasnim do Irã informou no sábado que o estreito estava entre os principais pontos de “sério desacordo” nas negociações.
Como parte do acordo inicial de cessar-fogo, o Irão disse que reabriria temporariamente o estreito à navegação comercial, embora as autoridades norte-americanas tenham notado atrasos devido à presença de minas na hidrovia.
Mas Teerão argumentou que deve manter a sua influência sobre o estreito como parte de qualquer acordo.
Também disse que deveria ser compensado pelos danos de guerra. Propôs a cobrança de portagens para a passagem pelo Estreito de Ormuz como forma de recolher esses fundos.
Em contraste, os EUA consideram que o controlo contínuo do Irão sobre a hidrovia é um fracasso.
‘Grandes obstáculos’
Apesar de alguns sinais positivos durante as negociações de sábado, o presidente dos EUA, Donald Trump, recorreu duas vezes à sua conta Truth Social para negar que o Irão tivesse entrado nas negociações com vantagem.
Ele escreveu que “todo mundo sabe que está PERDENDO, e PERDENDO MUITO!”
“A única coisa que eles têm é a ameaça de que um navio possa ‘afundar’ em uma de suas minas marítimas, que, aliás, todos os 28 barcos lança-minas também estão no fundo do mar”, acrescentou.
Trump também revisou a sua afirmação de que o Estreito de Ormuz era menos importante para os EUA do que os seus aliados, que rejeitaram amplamente o seu pedido de apoio militar na hidrovia.
“Estamos agora a iniciar o processo de limpeza do Estreito de Ormuz como um favor a países de todo o mundo, incluindo China, Japão, Coreia do Sul, França, Alemanha e muitos outros”, disse Trump.
Reportando de Islamabad, Kimberly Halkett da Al Jazeera explicou que ambos os lados na mesa de negociações neste fim de semana estavam trabalhando para superar um “déficit de confiança”.
“Existem alguns dos grandes obstáculos que precisam ser superados”, disse ela. “Mas posso dizer que o que está acontecendo agora no hotel atrás de mim é que eles estão trabalhando até altas horas da noite.”
