O vice-presidente dos EUA, JD Vance, promete até 9 mil milhões de dólares em investimento potencial na Arménia, que procura reduzir a dependência da energia russa.
Os Estados Unidos e a Arménia chegaram a um acordo sobre cooperação nuclear civil, no meio de um esforço de Washington para fortalecer os laços com o país da Ásia Ocidental que já foi um aliado próximo de Moscovo.
O primeiro-ministro armênio, Nikol Pashinyan, e o vice-presidente dos EUA, JD Vance, que está em visita de dois dias ao país, assinaram o acordo multibilionário de energia nuclear na segunda-feira.
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O acordo, conhecido como Acordo 123, prevê a entrada dos EUA num sector anteriormente dominado pela Rússia, que forneceu a tecnologia para a única central nuclear da república.
“Este acordo abrirá um novo capítulo no aprofundamento da parceria energética entre a Arménia e os Estados Unidos”, disse Pashinyan numa conferência de imprensa conjunta com Vance.
Vance disse que o acordo, que permite aos EUA licenciar legalmente tecnologia e equipamento nuclear para outros países, permitiria até 5 mil milhões de dólares em exportações iniciais dos EUA para a Arménia, além de mais 4 mil milhões de dólares em contratos de combustível e manutenção de longo prazo.
O acordo dizia respeito a pequenos reactores modulares, disse ele, acrescentando que Washington tinha confiança suficiente na Arménia para lhe fornecer esta nova tecnologia.
A visita de Vance – a primeira de um presidente ou vice-presidente dos EUA em exercício à Arménia – ocorre seis meses depois de os líderes arménios e do Azerbaijão terem assinado um acordo na Casa Branca, visto como o primeiro passo para a paz após décadas de guerra.
Arménia procura diversificar parceiros
Yerevan, que depende de Moscovo e de Teerão para satisfazer as suas necessidades energéticas, tem estado a analisar propostas de empresas norte-americanas, russas, chinesas, francesas e sul-coreanas para construir um novo reactor nuclear.
A instalação substituiria a antiga usina nuclear construída na Rússia em Metsamor.
O acordo com Washington abre caminho para a escolha de uma fábrica nos EUA – um desenvolvimento que representaria um golpe para a Rússia, que vê o Sul do Cáucaso como a sua esfera de influência.
Narek Sukiasyan, um cientista político em Yerevan, disse à agência de notícias Reuters que, dadas as múltiplas dependências da Arménia em relação à Rússia, era uma “prioridade política diversificar os parceiros quando se trata de cooperação nuclear”.
“Os Estados Unidos parecem ser a preferência agora”, disse ele.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Mikhail Galuzin, disse ao meio de comunicação Izvestia que uma proposta russa para uma nova usina nuclear era a melhor opção para a Armênia, e que a empresa nuclear estatal russa Rosatom estava pronta para prosseguir “muito rapidamente” com o projeto.
“Não existem alternativas reais em termos de disponibilidade de tecnologias confiáveis e comprovadas, bem como da atratividade dos parâmetros financeiros”, disse ele.
Durante a viagem, Vance também busca avançar nos planos para o chamado Rota Trump para Internacional Paz e Prosperidade (TRIPP), um corredor proposto de 43 km (27 milhas) que atravessaria o sul da Arménia e daria ao Azerbaijão uma rota directa para o seu enclave de Nakhchivan e para o seu aliado próximo, Turkiye.
O corredor terrestre faz parte o acordo assinado entre a Arménia e o Azerbaijão em Agosto, em Washington, DC.
A rota ligaria melhor a Ásia à Europa, ao mesmo tempo que contornaria a Rússia e o Irão, numa altura em que as nações ocidentais procuram diversificar as rotas energéticas e comerciais para longe da Rússia, no meio da guerra de Moscovo contra a Ucrânia.
O corredor, que se destina a incluir infra-estruturas ferroviárias novas ou modernizadas, oleodutos e gasodutos e cabos de fibra óptica, está a ser anunciado como um megaprojecto transformador para o Sul do Cáucaso fechado e devastado por conflitos.
“Não estamos apenas a fazer a paz para a Arménia”, disse Vance. “Também estamos a criar em conjunto uma verdadeira prosperidade para a Arménia e os Estados Unidos.”
Vance deverá visitar o Azerbaijão na quarta e quinta-feira, informou a Casa Branca.
