Se você estiver remotamente familiarizado com componentes de computador, provavelmente notou vários slots PCIe (ou Peripheral Component Interconnect express) em sua placa-mãe. Para a maioria das pessoas, apenas o maior desses slots é útil porque é onde você precisa conectar sua placa gráfica volumosa. No entanto, adicionar potência de processamento extra a uma plataforma de jogos não é o único caso de uso em que esses slots de expansão são úteis.
Por exemplo, tenho uma placa de rede PCIe que não apenas contornou o controlador Ethernet quebrado na minha placa-mãe, mas também melhorou a velocidade de transferência de arquivos na minha LAN. Mas, além desse investimento um tanto caro, também instalei alguns expansores de porta PCIe em meu laboratório doméstico e em dispositivos de uso geral, e meus adaptadores PCIe para NVMe foram a atualização de PC mais conveniente em que já investi.
Placas-mãe econômicas geralmente têm portas M.2 limitadas
E nem me fale sobre mobos de servidores usados
Chame-me de pão-duro se precisar, mas eu uso principalmente placas-mãe baratas ao construir um novo computador. Mesmo assim, eu priorizo VRM de boa qualidade, funcionalidade simples de flash do BIOS e outros aspectos da qualidade de vida da mobo dentro do meu orçamento. Isso significa que recursos avançados como slots M.2 triplos estão fora do meu alcance, já que eu teria que gastar US$ 100 a US$ 200 extras em placas-mãe de melhor qualidade, dinheiro que eu poderia investir em meu orçamento de GPU.
Infelizmente, placas-mãe econômicas tendem a ter frentes de conectividade M.2 mais baratas, e não estou falando apenas de fabricantes cortando custos limitando esses slots às velocidades PCIe Gen 4. Uma das minhas placas-mãe AM4 possui um único M.2, enquanto a que uso na minha estação de trabalho possui dois deles. Não é um problema, mas para todas as tarefas de hospedagem, jogos e edição de vídeo LLM às quais o submeto, prefiro usar unidades NVMe rápidas em vez de suas contrapartes SATA (comparativamente mais lentas).
Isso antes mesmo de falar sobre meus sistemas centrados em servidor. Comprei alguns sistemas reciclados, incluindo mobos Xeon completos, e a falta de slots M.2 nessas máquinas de servidores de minas de ouro é uma verdadeira chatice. Caramba, minha estação de trabalho dual-Xeon tem apenas uma porta M.2 na qual posso conectar unidades NVMe, e isso está longe de ser suficiente para acomodar as dezenas de convidados virtuais que desejo executar nesta lata de sistema.
Uma unidade NVMe sobressalente era exatamente o que meu sistema de jogo precisava
Especialmente porque eu o uso como minha estação de trabalho de hospedagem LLM
Dado que os SSDs tendem a ficar lentos quando estão quase cheios, prefiro pelo menos 15-20% de espaço livre na minha unidade diária. Como o Windows 11 já tem muitas dezenas de GB e minhas ferramentas de produtividade (e mais importante, projetos de edição de vídeo) têm quase tanto espaço livre quanto o sistema operacional inchado da Microsoft, tive que mover os jogos da minha unidade C: para outra unidade NVMe que conectei ao segundo slot M.2 da minha máquina.
Se você viu os enormes tamanhos de arquivo dos títulos de PC modernos, não deveria ser uma surpresa que um punhado de títulos AAA e mods de textura são tudo o que posso armazenar em meu SSD secundário sem fazer com que o espaço livre vá para a zona vermelha. Mas o verdadeiro problema está nos meus modelos de IA.
Alguns dos modelos maiores podem facilmente ocupar dezenas de GB e, desde que comecei a experimentar diferentes taxas de quantização, a quantidade de espaço que esses discos rígidos podem ocupar é insana. Então você tem os modelos de geração de imagens (ou melhor, de aumento de escala) que uso para minhas tarefas de edição de fotos no Krita. Digamos que as coisas ficaram tão ruins que a certa altura o WizTree estava mostrando a pasta raiz contendo meus arquivos de IA como o maior blob em seu gráfico de uso de espaço.
Como um SSD SATA demoraria um pouco para carregar o LLM, eu queria usar unidades NVMe a todo custo. Felizmente, uma placa adaptadora barata de US$ 15 e um slot PCIe sobressalente eram tudo que eu precisava para conectar minha estação de trabalho principal a unidades NVMe de alta velocidade para meus modelos de IA.
Mas é o meu servidor que mais se beneficia dos adaptadores PCIe-NVMe
Até mesmo os SSDs PCIe Gen 3 são uma grande atualização de velocidade em relação aos HDDs antigos e volumosos
Ao contrário do meu driver diário, onde só tenho um adaptador NVMe conectado ao slot PCIe, já armei minha estação de trabalho Xeon com dois deles. Agora, ainda armazeno minha mídia arquivada em discos rígidos completos, mas as coisas são radicalmente diferentes quando se trata de minhas VMs de desenvolvedor, contêineres de produtividade e convidados virtuais aleatórios que uso para experimentos.
Depender de discos rígidos lentos para meus projetos de servidor reduziria a capacidade de resposta dos meus convidados virtuais, e eu teria que lidar com velocidades de inicialização lentas ao criar novas VMs para meus experimentos de DevOps. Como eu já estava usando meus compartimentos de unidade SATA em meu servidor doméstico, adicionar um SSD NVMe adicional à briga por meio de adaptadores PCIe me ajudou a hospedar todos os meus convidados virtuais em minha máquina de aquecimento Xeon sem sobrecarregar meus recursos de armazenamento.
