Era híbrida, verdades difíceis: por que Karun Chandhok afirma que a engenharia vencerá a temporada de F1 de 2026 | Notícias da Fórmula 1

Última atualização:25 de fevereiro de 2026, 22h47 IST

Com novas regulamentações e complexidade híbrida, Karun Chandhok diz que a engenharia, e não os pilotos estelares, dará o tom.

Karun Chandhok (arranjo especial)

A Fórmula 1 está caminhando para outra redefinição este ano – novos regulamentos, uma influência híbrida mais forte, implantação de energia mais inteligente.

E como sempre, surge a mesma questão: será o condutor ou a máquina que fará a diferença?

Karun Chandhok tem uma resposta bastante clara.

Falando em uma mesa redonda com vários meios de comunicação, o ex-piloto indiano de F1 explicou como poderia ser esta nova era e por que o primeiro ano de qualquer mudança regulatória geralmente inclina a balança para a engenharia.

“Na primeira temporada de novas regras, você verá uma propagação maior porque algumas equipes acertarão mais do que outras”, diz ele. “Então, na verdade, o carro fará uma diferença maior.”

Engenharia primeiro, motoristas depois (pelo menos por enquanto)

A F1, lembra Chandhok aos fãs, sempre foi liderada tecnologicamente.

“No críquete, qual é a diferença? O taco. No futebol, todos chutam a mesma bola. Nosso esporte é liderado pela tecnologia. O resultado final é baseado na tecnologia.”

Com a próxima ênfase no híbrido – uma divisão quase 50-50 entre combustão interna e energia elétrica – o esporte se torna ainda mais complexo.

Captação de energia. Estratégia de implantação. Mistura perfeita para que os motoristas não tenham picos de energia imprevisíveis no meio da curva.

F1 não se trata mais apenas de velocidade em linha reta; trata-se de inteligência de software.

E é por isso que Chandhok acredita que as mentes mais perspicazes (e não apenas o mais rápido) vai brilhar nesta temporada.

“O lado eletrônico é tão complicado. Você tem que pensar: ‘Se eu usar muita energia aqui, quatro curvas depois poderei estar em apuros.’ Isso favorecerá os motoristas inteligentes e os engenheiros inteligentes.”

Em outras palavras, o racecraft agora funciona como um xadrez de gerenciamento de bateria.

Favoritos do início da temporada

Diminua o zoom e Chandhok vê um claro líder inicial.

“Se você puder ter o motor, o chassi e a eletrônica sob o mesmo teto, você terá uma vantagem”.

É por isso que a Mercedes parece forte no papel desde o início. Eles controlam tudo internamente – desde a unidade de energia até a integração eletrônica e até o pipeline de desenvolvimento.

Enquanto isso, a Red Bull Racing está construindo seu próprio motor pela primeira vez nesta era, um empreendimento assustador por si só, e a Audi está se preparando para entrar no grid. A Ferrari continua formidável, mas não transformou consistentemente a promessa em domínio durante quase duas décadas.

Na frente do motorista, Chandhok não hesita.

“George Russell, na minha opinião, começa a temporada como favorito. No ano passado, ele foi o segundo melhor piloto do grid, atrás de Max. Acho que ele teve uma temporada excelente.”

Ainda assim, se os novos regulamentos aumentarem as diferenças entre as equipes, mesmo o melhor piloto não poderá extrair muito. Quando as margens diminuem mais tarde num ciclo de regulação, é aí que um décimo de segundo se torna mágico.

No primeiro ano, é engenharia.

O sonho Ferrari-Hamilton (e pressão)

Do ponto de vista dos fãs, porém, o enredo emocional ainda é vermelho para Chandhok.

“Como torcedor neutro, seria bom ver Lewis vencer em uma Ferrari”, disse Chandhok. “O impacto que isso teria para os fãs da F1 seria enorme.”

A Ferrari não entrega um campeonato há quase duas décadas. A marca continua sendo o emblema mais romântico do esporte, mas o romance sem resultado tem vida útil.

“Todos nós começamos o ano com aquela imagem de Lewis parado na frente da casa de Enzo Ferrari… e isso simplesmente não funcionou.”

A Scuderia fez barulhos promissores durante os testes no Bahrein no início deste mês, mas se isso se traduz em vitórias é outra história – uma história que os fãs da Ferrari viram desvendar de forma dolorosamente familiar nos últimos 20 anos.

Esperança ou história? Teremos que esperar e descobrir novamente.

Por que a F1 ainda é o auge

Tire a política, o barulho em torno dos novos regulamentos e a nostalgia, e Chandhok é inequívoco sobre o lugar da F1 na hierarquia do automobilismo.

“Se você colocar qualquer carro – IndyCar, Le Mans, Fórmula E – no mesmo circuito, o carro de Fórmula 1 ainda será o mais rápido.”

Essa vantagem vem da evolução implacável da engenharia e, cada vez mais, dos sistemas de simulação em constante evolução.

“Quando testei na Red Bull em 2007, o simulador era péssimo. Os pilotos vomitavam nele”, ele ri. “Agora eles são incrivelmente precisos. Essa é a maior mudança.”

Os carros podem não mais gritar como a era V10, mas estão mais complexos, mais precisos e mais avançados tecnologicamente do que nunca.

Mesmo assim, Chandhok ainda tem uma visão romântica sobre o rumo que o esporte deve seguir.

“A Fórmula 1 deveria ter um V8 barulhento que você pode ouvir na via expressa Yamuna da BIC, rodando com combustível sustentável. A F1 deveria liderar o desenvolvimento de combustível verde para o que todos nós dirigiremos em 2040.”

Essa é a corda bamba que a F1 caminha agora: sustentabilidade sem sacrificar o espetáculo e a alma. Inovação sem perder identidade.