O presidente do Equador, Daniel Noboa, revelou que, no próximo mês, o seu país começará a impor uma “tarifa de segurança” de 30 por cento à sua vizinha Colômbia por não conseguir conter a mineração ilegal e o tráfico de cocaína.
O anúncio de quarta-feira ecoa medidas semelhantes tomadas pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que criticou o governo de esquerda da Colômbia por não seguir uma abordagem mais agressiva ao tráfico de drogas.
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Em uma mídia social publicarNoboa revelou a nova tarifa sobre as importações colombianas. Ele alertou que o novo imposto permaneceria em vigor até que o país demonstrasse “um compromisso real de enfrentar conjuntamente o tráfico de drogas e a mineração ilegal na fronteira”.
“Fizemos esforços genuínos para cooperar com a Colômbia, mesmo quando enfrentamos um défice comercial superior a mil milhões de dólares anuais”, escreveu Noboa.
“Mas embora tenhamos insistido no diálogo, os nossos militares continuam a confrontar grupos criminosos ligados ao tráfico de drogas na fronteira sem qualquer cooperação da Colômbia. Portanto, dada a falta de reciprocidade e de acção decisiva, o Equador aplicará uma tarifa de segurança de 30 por cento sobre as importações da Colômbia a partir de 1 de Fevereiro.”
Laços estreitos com Trump
Noboa, 38 anos, é um líder de direita que expressou afinidade com Trump e suas políticas.
Quando Trump foi reeleito em 2024, Noboa saudou a vitória com uma mídia social publicar dizendo que o “futuro parece brilhante para o continente”.
E desde a sua reeleição em 2025, Noboa tem apoiado as tentativas de Trump de aumentar a influência dos EUA em toda a América Latina, defendendo principalmente um referendo fracassado em Novembro que teria permitido a construção de bases militares dos EUA no Equador.
A administração de Noboa argumentou que é necessária uma cooperação estreita com os EUA para combater a criminalidade violenta no país. Mas as relações estreitas também reforçaram os esforços de Trump para expandir a autoridade dos EUA em todo o Hemisfério Ocidental.
Duas vezes no ano passado, Noboa recebeu a secretária de Segurança Interna de Trump, Kristi Noem: uma vez em julho e uma segunda vez antes do referendo eleitoral de novembro.
“O Equador tem sido um excelente parceiro dos EUA em nosso trabalho para deter a imigração ilegal, o tráfico de drogas e os contrabandistas em terra e no mar”, disse Noem. escreveu no momento.
Trump fez das tarifas uma marca registrada do seu segundo mandato, chamando o termo de “a palavra mais bonita” do dicionário. Desde que regressou à Casa Branca, em Janeiro de 2025, promulgou uma campanha tarifária abrangente, que inclui uma tarifa básica de 10% sobre quase todos os parceiros comerciais e tarifas adicionais individualizadas para determinados países.
Trump argumentou que as tarifas protegem as indústrias nacionais, ao mesmo tempo que alimentam os cofres do governo. Ele também utilizou a penalidade económica como meio de forçar os parceiros comerciais a submeterem-se às exigências políticas.
No ano passado, por exemplo, Trump ameaçou os vizinhos dos EUA, o México e o Canadá, com aumentos de tarifas se estes não conseguissem combater adequadamente o contrabando de drogas e a imigração transfronteiriça.
A sua administração impôs igualmente uma tarifa à China para incentivar o país a estancar o fluxo de fentanil.
Mas os críticos questionaram a legalidade da campanha tarifária de Trump e a sua natureza coercitiva. Os economistas também alertaram que os aumentos de impostos sobre as importações poderiam resultar em preços mais elevados ao consumidor no mercado interno.
Desgastando relações com Petro
Por seu lado, Noboa parece estar a utilizar a ameaça de tarifas não só para forçar o cumprimento da repressão ao crime do Equador, mas também para contra-atacar o presidente da Colômbia, Gustavo Petro.
Ex-combatente rebelde, Petro foi eleito em 2022 como o primeiro presidente de esquerda do seu país. Mas tem enfrentado críticas, tanto a nível interno como externo, sobre os seus esforços para combater o tráfico de drogas.
A Colômbia continua sendo o maior produtor mundial de cocaína. Num relatório de 2024, as Nações Unidas afirmaram que o país registou 10 anos consecutivos de aumento do potencial de produção. Quase 253 mil hectares (645 mil acres) no país foram dedicados ao cultivo de folhas de coca, a matéria-prima da cocaína.
Para complicar os esforços está um conflito interno de seis décadas na Colômbia. O conflito lento há muito que coloca forças governamentais, paramilitares de direita, rebeldes de esquerda e redes criminosas uns contra os outros.
Desde que assumiu o cargo, Petro afastou-se da repressão violenta dos seus antecessores de direita, optando em vez disso por um plano de “Paz Total” que envolve o diálogo com rebeldes armados e grupos criminosos.
A sua administração também supervisionou um afastamento da erradicação forçada das culturas de coca, cultivadas em grande parte por agricultores rurais empobrecidos. Em vez disso, seguiu uma estratégia de substituição voluntária de culturas, ao mesmo tempo que ataca os laboratórios e instalações que transformam a folha em medicamentos.
Petro afirmou que sua estratégia resultou na destruição de quase 18.400 laboratórios de fabricação de medicamentos. Além disso, em Novembro passado, a sua administração alegou ter tornado a Colômbia maior apreensão de drogas numa década, apreendendo 14 toneladas de cocaína.
Mas figuras de direita como Trump pediram “ação mais agressiva“da Colômbia. O presidente dos EUA chegou ao ponto de ameaçar com uma ação militar, dizendo que Petro deveria “tomar cuidado”.
Diferenças sobre crime e política
Noboa está entre os críticos do Petro na região. A sua eleição foi impulsionada, em parte, pela promessa de conter a crescente crise criminal no Equador.
Desde a pandemia da COVID-19, o Equador perdeu a sua reputação de “ilha de paz” na América Latina, à medida que a actividade criminosa aumentou.
Essa tendência coincidiu com um aumento acentuado nos assassinatos. Em 2024, o think tank Insight Crime descobriu que o Equador tinha uma taxa de homicídios de 44,6 para cada 100.000 pessoas, a maior proporção de qualquer país sul-americano. Um total de 7.062 homicídios foram notificados naquele ano.
Especialistas dizem que a onda de crimes reflete, em parte, a posição estratégica do Equador entre a Colômbia e o Peru, o segundo maior produtor mundial de cocaína.
Mas o momento das tarifas de Noboa levantou questões sobre os motivos do presidente – e se ele estava estritamente focado no crime, e não na política.
Na terça-feira, um dia antes da divulgação das novas tarifas, a Petro postado nas redes sociais uma mensagem de apoio ao ex-vice-presidente do Equador, Jorge Glas, uma figura de esquerda.
Em 2024, Noboa autorizou uma polêmica invasão à embaixada do México em Quito para prender Glas sob a acusação de suborno. Glas reside atualmente numa prisão de segurança máxima e Petro acusou o governo equatoriano de usar “tortura psicológica” contra o ex-político.
“Assim como exigi a libertação de presos políticos na Venezuela e na Nicarágua, acredito que Jorge Glass deveria ser libertado”, escreveu Petro na terça-feira.
O caso Glas tem sido uma fonte de tensão contínua entre Petro e Noboa, levando alguns críticos a especular se as tarifas foram, em parte, uma resposta ao post de terça-feira.
O Equador e a Colômbia estão entre os principais parceiros comerciais um do outro e os novos impostos poderão suscitar questões sobre o futuro dos acordos comerciais regionais.
