Uma quase colisão entre um voo comercial da JetBlue e um avião-tanque de reabastecimento da Força Aérea dos EUA perto da Venezuela está sob análise, disse o Comando Sul dos EUA à mídia na segunda-feira.
O avião de passageiros proveniente de Curaçao abortou a subida para evitar bater na aeronave militar.
A distância exata entre os dois aviões não é clara porque o transponder do avião da Força Aérea – um dispositivo que transmite informações de posição aos controladores de tráfego aéreo – não estava operacional.
A JetBlue disse em comunicado à BBC que sua tripulação relatou o incidente à administração da companhia aérea e que a transportadora “participaria de qualquer investigação”.
O avião da JetBlue viajava de Curaçao, uma ilha próxima à costa da Venezuela, para o aeroporto JFK de Nova York.
“Quase tivemos uma colisão aérea aqui”, disse o piloto da JetBlue em uma gravação. “Eles foram diretamente para a nossa rota de voo… Eles não têm transponders ligados, isso é ultrajante.
“Tínhamos tráfego de passagem diretamente à nossa frente num raio de cinco milhas – talvez três ou três milhas – mas era um reabastecedor ar-ar da Força Aérea dos Estados Unidos e ele estava na nossa altitude”, disse o piloto. “Tivemos que parar de escalar.”
O piloto disse que o avião da Força Aérea decolou no ar da Venezuela.
Em comunicado à CBS News, parceira da BBC nos EUA, um porta-voz disse que a Força Aérea estava ciente do incidente e estava atualmente analisando o assunto.
“As tripulações militares são profissionais altamente treinados que operam de acordo com os procedimentos estabelecidos e os requisitos aplicáveis do espaço aéreo”, disse o porta-voz. “A segurança continua a ser uma prioridade máxima e estamos a trabalhar através dos canais apropriados para avaliar as circunstâncias que rodeiam a situação.”
O incidente seguiu-se a um aviso da Administração Federal de Aviação no mês passado às aeronaves dos EUA, instando-as a “ter cautela” no espaço aéreo venezuelano, “devido à deterioração da situação de segurança e da atividade militar na Venezuela ou em torno dela”.
