Dois arremessadores do Cleveland Guardians foram acusados de aceitar subornos para arremessos em jogos da Liga Principal de Beisebol.
Os arremessadores, Emmanuel Claes de la Cruz e Luis Leandro Ortiz Ribera, foram acusados de envolvimento em um esquema de apostas esportivas e lavagem de dinheiro, anunciaram no domingo promotores federais e o FBI.
Os promotores alegam que o esquema rendeu dezenas de milhares de dólares em apostas ilegais.
“A suposta ganância dos réus não apenas estabeleceu uma vantagem injusta para apostadores selecionados, mas também manchou a reputação do entretenimento americano”, disse o diretor assistente encarregado do FBI, Christopher Raia, em um comunicado. Os dois jogadores negaram qualquer irregularidade.
A acusação alega que Ortiz e Claes coordenaram antecipadamente com os co-conspiradores, permitindo que os co-conspiradores e, por vezes, eles próprios fizessem centenas de apostas fraudulentas em apostas desportivas online.
Os promotores dizem que Claes, a quem alegam ter aderido ao esquema em maio de 2023, e Ortiz, a quem alegam ter aderido por volta de junho de 2025, receberam propinas ou subornos de Baji em troca de melhores informações.
Por exemplo, antes de um jogo em 27 de junho de 2025, os corretores de apostas pagaram US$ 7.000 ao Sr. Ortiz para lançar um arremesso fraudulento e a mesma quantia ao Sr. Antes do jogo, Claes pegou US$ 50 mil em dinheiro e deu US$ 15 mil a um co-conspirador que os usou para apostar em arremessos, alegou a acusação.
No total, as propostas fraudulentas de Ortiz ajudaram seus co-conspiradores a ganhar pelo menos US$ 60 mil em apostas ilegais, enquanto Claes ajudou seus co-conspiradores a arrecadar pelo menos US$ 400 mil, alegaram os promotores.
“Os réus privaram o Cleveland Guardians e a Major League Baseball de seus serviços honestos. Eles fraudaram a plataforma de apostas online onde as apostas foram feitas”, alegou o procurador dos EUA Joseph Nocella Jr., em um comunicado à imprensa.
“Quando a corrupção se infiltra no desporto, não só traz desrespeito aos participantes, mas também mina a confiança do público numa instituição que é importante e querida para todos nós”, acrescentou Nocella.
Ortiz foi preso em Boston no domingo e Claes não está atualmente sob custódia dos EUA, disseram as autoridades.
Ambos os jogadores foram colocados em licença remunerada não disciplinar durante o verão, durante uma investigação da MLB envolvendo jogos de azar.
Os dois foram acusados de conspiração para fraude eletrônica, conspiração para fraude eletrônica em serviços honestos, conspiração para influenciar a competição esportiva por meio de suborno e conspiração para lavagem de dinheiro.
Em comunicado, o Cleveland Guardians disse que está cooperando totalmente com as autoridades e a liga em sua investigação.
O advogado de Luis Ortiz, Chris Georgalis, disse à CBS News, parceira da BBC nos EUA, que seu cliente era “inocente das acusações relacionadas aos dois arremessos que ele lançou”.
“Ele nunca e nunca influenciará indevidamente um jogo – nem para ninguém nem para nada”, disse Georgalis à CBS.
A BBC também contactou o representante de Claes, Kelvin Nova.
Embora a investigação sobre Claes ainda estivesse em andamento antes de ele ser acusado, Nova disse ao Cleveland.com que seu cliente “me disse que não apostou”.
Ambos
As acusações surgem semanas depois de o FBI anunciar dezenas de prisões em dois casos semelhantes. Esquemas de apostas esportivas e lavagem de dinheiro que envolve um jogador e treinador profissional da NBA, bem como membros de uma família criminosa de Nova York.
