Já se passaram mais de seis anos desde que Ali Hassan Ali Bakhtiyan foi libertado de um prisão secreta na província de Hadramout, no leste do Iémen, mas não consegue esquecer os horrores que sofreu durante os mais de dois anos de detenção.
“Foi uma experiência muito amarga e extremamente dolorosa”, disse o homem de 30 anos, acrescentando que foi alojado dentro do prisão secreta comandado pelos Emirados Árabes Unidos (EAU) e pelas tropas locais do Iêmen chamadas de Forças de Elite Hadrami (HEF) dentro do Palácio Presidencial de Hadramout.
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“Eles me despiram e usaram água fria. Fui interrogado primeiro por membros das Forças de Elite Hadrami, depois eles me entregaram aos oficiais dos Emirados”, disse Ali à Al Jazeera por telefone, dizendo que foi detido duas vezes – primeiro em 2016 e depois novamente em 2017.
A prisão, diz Ali, não era adequada nem para animais. “Quartos fechados e escuros, com as mãos amarradas e os olhos vendados. Vinte dias se passaram sem a chance de limpar seu corpo. Eles usaram recursos físicos e corporais. torturaconfinamento solitário várias vezes, espancamento muitas vezes”, lembra Ali.
O jovem de 30 anos diz que foi detido pela primeira vez após a explosão de uma bomba em Hadramout. “Fui falsamente acusado de ser membro do Partido Islah”, disse ele, negando ser membro do partido, que é o principal partido da oposição no Iémen. A Irmandade Muçulmana do país também está sob a sua égide.
“Não tenho qualquer filiação a nenhum partido político. Até o interrogador me disse mais tarde: ‘Não tenho nada contra você, mas os Emirados queriam você'”, disse Ali.
Em 2019, foi transferido para a prisão central de Hadramout e compareceu perante um juiz, após o que foi libertado sem acusação.
Prisões secretas dos Emirados Árabes Unidos
O caso de Ali e de muitos outros prisioneiros voltou a ficar sob os holofotes depois que o governador de Hadramout, Salem al-Khanbashi, anunciou na segunda-feira a descoberta de “prisões secretas em locais onde as forças dos Emirados Árabes Unidos estavam estacionadas”.
O governador “expressou o seu pesar pelo que foi encontrado dentro das bases e campos dos EAU – especialmente nas proximidades do Aeroporto Internacional de Rayyan – de equipamentos e conteúdos não relacionados com exércitos regulares, incluindo explosivos, detonadores e componentes perigosos normalmente utilizados por grupos terroristas, além da descoberta de prisões secretas nos locais de destacamento dessas forças”, de acordo com a Agência de Notícias Iemenita estatal (SABA).
As forças dos Emirados Árabes Unidos retirou-se do Iêmen em 3 de janeiro, depois que o presidente do Conselho de Liderança Presidencial (PLC) do Iêmen, Rashad al-Alimi, anulou um acordo de defesa conjunto com Abu Dhabi e pediu às forças dos Emirados Árabes Unidos que partissem dentro de 24 horas.
Isto ocorreu depois que as forças do Conselho de Transição do Sul (STC), apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos, assumiram o controle das províncias de Hadramout e al-Mahrah no início de dezembro. O controlo do STC sobre Hadramout, que faz fronteira com a Arábia Saudita, foi visto como uma ameaça à segurança nacional por Riade.
As forças da coligação liderada pela Arábia Saudita bombardearam Mukalla, capital de Hadramout, tendo como alvo o que Riade disse ser um carregamento de armas ligado aos Emirados Árabes Unidos e destinado ao STC. Rapidamente, as forças governamentais, apoiadas pela coligação liderada pela Arábia Saudita, recuperaram as duas províncias no início de Janeiro, desencadeando o colapso do CTE. Os Emirados Árabes Unidos negaram o fornecimento de armas aos separatistas do sul.
O vice-governador de Hadramout al-Jilani disse à Al Jazeera que “quatro locais de detenção ilegais” afiliados às forças dos Emirados Árabes Unidos na província foram “identificados”.
“Tais práticas são uma violação flagrante da constituição do Iémen, das leis aplicáveis e de todas as cartas e acordos internacionais e humanitários que criminalizam a detenção fora do quadro judicial”, disse ele, acrescentando que as autoridades locais na província realizarão investigações abrangentes e transparentes e ouvirão os depoimentos de vítimas e testemunhas para recolher provas para responsabilizar os responsáveis.
Entretanto, o Ministério da Defesa dos EAU emitiu uma declaração negando categoricamente as acusações, descrevendo-as como “alegações e alegações falsas e enganosas que não se baseiam em qualquer prova ou facto”.
“Estas alegações são tentativas de enganar a opinião pública e de difamar as forças armadas dos Emirados Árabes Unidos, dizia o comunicado.
Cenas chocantes
A Comissão Nacional para Investigar Supostas Violações dos Direitos Humanos (NCIAVHR) do governo foi encarregada de investigar os casos de tortura nas prisões. Funcionários do órgão visitaram prisões e conversaram com as vítimas.
“Os centros de detenção secretos estavam em instituições estatais e instalações de serviço, como o Aeroporto al-Rayyan (em Mukalla), o Palácio Republicano, o Porto de al-Dhabba e a prisão central conhecida como ‘Prisão de Al-Manoura'”, disse o membro do comitê Ishraq Al-Maqtari à Al Jazeera, acrescentando que as forças dos Emirados os converteram em centros de detenção privados e secretos depois de adicionar algumas modificações desumanas.
“A maioria das modificações incluiu a construção de salas muito pequenas e extremamente estreitas, impróprias para detenção humana, algumas longe da vida pública no deserto, e algumas delas foram construídas no subsolo”, disse ela.
Al-Maqtari descreveu ainda que os centros de detenção foram construídos com “especificações punitivas, de modo que um detido não pudesse permanecer neles nem por curtos períodos, muito menos tentar sentar-se ou dormir”.
“Algumas salas também foram usadas como prensas para tortura, onde uma pessoa é mantida por períodos muito longos, mesmo que não esteja em condições de permanecer lá por algumas horas”, disse ela à Al Jazeera.
Justiça e responsabilidade
Desde que as forças dos EAU se retiraram, têm sido realizados regularmente protestos exigindo a divulgação do destino de centenas de pessoas raptadas e desaparecidas à força nas prisões dos EAU, particularmente na capital provisória, Aden.
O NCIAVHR disse que irá para outras províncias onde foram relatados centros de detenção secretos, incluindo a província do arquipélago de Socotra, Aden, Lahj, Taiz e Al Hodeidah.
Al-Maqtari, membro do NCIAVHR, que tem se reunido com vítimas e suas famílias, diz que “eles exigiram a necessidade de responsabilizar os corpos e indivíduos que os detiveram e torturaram, além de restaurar sua dignidade e compensá-los pelas horríveis e desumanas torturas e humilhações a que foram submetidos”.
