Associados de um dos passageiros mortos na suposta tentativa de ataque disseram que ele tentava derrubar o governo de Cuba.
As autoridades cubanas acusaram 10 homens em uma lancha partindo dos Estados Unidos de tentar levar a cabo uma campanha de violência para desestabilizar o governo da ilha.
Quatro dos 10 homens no barco foram mortos num tiroteio com agentes de fronteira cubanos esta semana.
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Na quinta-feira, as autoridades cubanas confirmaram que os seis tripulantes restantes estavam recebendo tratamento médico para os ferimentos. Pelo menos um oficial cubano também ficou ferido no tiroteio.
A CBS News também informou que pelo menos um cidadão americano estava entre os mortos, citando funcionários da Casa Branca.
Ainda assim, as autoridades cubanas defenderam a resposta do seu governo e alegaram que os passageiros da lancha dispararam primeiro contra os agentes de fronteira.
“Cuba defender-se-á com determinação e firmeza contra qualquer agressão terrorista e mercenária que procure afectar a sua soberania e a estabilidade nacional”, disse o presidente cubano, Manuel Díaz-Canel, numa publicação nas redes sociais.
O incidente ocorre durante um período de tensões aumentadas entre Cuba e os EUA, que tem feito repetidas ameaças contra o governo comunista da ilha.
A administração do presidente Donald Trump também intensificou medidas destinadas a piorar condições econômicas lá, inclusive impondo um bloqueio de combustível a Cuba no final de janeiro.
Apenas um dos quatro homens mortos foi identificado pelo governo cubano até agora: Michel Ortega Casanova.
Um dos associados de Casanova disse à agência de notícias AFP que pretendia derrubar o governo de Havana.
“Seu objetivo era lutar contra um (governo) narcotirânico criminoso e assassino, para ver se isso provocaria a revolta do povo”, disse Wilfredo Beyra, chefe do Partido Republicano Cubano em Tampa.
Os familiares de Casanova disseram que não tinham conhecimento dos seus planos, mas que ele foi motivado pelo “grande sofrimento” do povo sob o governo cubano.
“Ninguém sabia”, disse Misrael Ortega Casanova, seu irmão. “Minha mãe está arrasada.”
Ele identificou o seu irmão como parte de um grupo preocupado com as violações dos direitos humanos na ilha.
“Eles ficaram tão obcecados que não pensaram nas consequências nem nas suas próprias vidas”, acrescentou Misrael.
Autoridades dos EUA disseram que investigarão o incidente e negaram qualquer envolvimento do governo. O secretário de Estado, Marco Rubio, disse que a embaixada dos EUA em Havana está à procura de mais detalhes, incluindo se há cidadãos norte-americanos entre os detidos.
“Temos vários elementos diferentes do governo dos EUA que estão tentando identificar elementos da história que podem não nos ser fornecidos agora”, disse ele.
Os EUA trabalharam com exilados cubanos contra o governo do país no passado, nomeadamente apoiando campanhas de infiltração clandestina, violência e sabotagem.
Mas também surgiram grupos de activistas no sul da Florida, alguns deles conduzindo pequenas lanchas e aviões de e para a ilha para transportar cidadãos cubanos.
As autoridades cubanas usaram a intervenção dos EUA como pretexto para as fortes restrições do país à dissidência política e para uma série de medidas de segurança que grupos de direitos humanos dizem ter sido exercidas contra os críticos.
As autoridades cubanas identificaram sete dos 10 passageiros, incluindo Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodriguez Castello, Cristian Ernesto Acosta Guevara e Roberto Azcorra Consuegra. O governo de Cuba disse que um dos quatro mortos foi Michel Ortega Casanova. Mais três ainda não foram identificados.
O governo cubano afirmou ainda que dois dos passageiros, Amijail Sanchez Gonzalez e Leordan Enrique Cruz Gomez, eram procurados pelas autoridades policiais “com base no seu envolvimento na promoção, planeamento, organização, financiamento, apoio ou comissão de ações realizadas no território nacional ou em outros países, no âmbito de atos de terrorismo”.
