Num movimento que surpreendeu o mundo, os Estados Unidos bombardearam a Venezuela e derrubou o presidente Nicolás Maduro em meio a condenações e aplausos.
Numa conferência de imprensa no sábado no seu resort Mar-a-Lago, na Florida, o presidente Donald Trump elogiou a operação para capturar Maduro como uma das “demonstações mais impressionantes, eficazes e poderosas do poderio e competência militar americano na história americana”.
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Foi a operação militar mais arriscada e de maior visibilidade sancionada por Washington desde que a equipa SEAL da Marinha dos EUA matou o líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, numa casa segura em Abbottabad, no Paquistão, em 2011.
A notícia do sequestro de Maduro, de 63 anos, tomou conta do ciclo de notícias global.
Após meses de escalada e ameaças sobre o alegado envolvimento de Maduro no transporte de drogas para os EUA, a administração Trump aumentou a pressão sobre Caracas com um reforço militar nas Caraíbas e uma série de ataques mortíferos com mísseis contra alegados barcos traficantes de drogas que mataram mais de 100 pessoas e cuja legalidade foi fortemente questionada pelas Nações Unidas e por especialistas jurídicos.
Os EUA também haviam oferecido anteriormente uma recompensa de US$ 50 milhões por informações que levassem a A prisão de Maduro.
Mas enquanto os militares conduziam operações nas Caraíbas, a inteligência dos EUA reunia informações sobre Maduro, os seus hábitos alimentares, e as forças especiais ensaiavam secretamente um plano para o retirar do poder à força.
Aqui está tudo o que sabemos sobre como Maduro e sua esposa, Cilia Flores, foram “capturados”.
Como Maduro foi sequestrado?
A operação, denominada “Resolução Absoluta”, foi cuidadosamente ensaiada durante meses, segundo o general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, que falou na conferência de imprensa de Trump.
Trump também disse à Fox News que as forças dos EUA praticaram a extração de Maduro em uma réplica de um edifício.
“Na verdade, eles construíram uma casa idêntica àquela em que entraram, com todo aquele aço por todo lado”, disse Trump.
Às 23h46, horário local de sexta-feira (03h46 GMT de sábado), Trump deu luz verde.
Na noite de sexta-feira, disse Caine, “o tempo melhorou apenas o suficiente, abrindo um caminho que apenas os aviadores mais qualificados do mundo poderiam percorrer”, com cerca de 150 aeronaves envolvidas na operação, decolando de 20 bases aéreas diferentes em todo o Hemisfério Ocidental.
Como parte da operação, as forças dos EUA desativaram os sistemas de defesa aérea da Venezuela, com Trump a dizer que “as luzes de Caracas foram em grande parte apagadas devido a uma certa experiência que temos”, sem dar mais detalhes.
Várias explosões ensurdecedoras ecoaram por toda a capital, com Pete Hegseth, o secretário da Defesa, descrevendo-as como parte de um “massivo ataque conjunto militar e policial” que durou menos de 30 minutos.
Helicópteros dos EUA pousaram no complexo de Maduro na capital às 2h01 (06h01 GMT) de sábado, com o presidente e sua esposa levados sob custódia.
Não houve leitura sobre se houve troca de tiros, em uma confusão caótica, ou se eles foram tomados sem luta.
Às 04h29 (08h29 GMT), apenas duas horas e meia depois, Maduro foi colocado a bordo de um porta-aviões norte-americano, com destino a Nova Iorque. Posteriormente, Trump postou uma fotografia do líder venezuelano em sua plataforma de mídia social Truth Social, vendado e vestindo um agasalho cinza.
Depois de partir do USS Iwo Jima, as forças dos EUA escoltaram Maduro em um voo, pousando na Base Aérea da Guarda Nacional Stewart, em Nova York, por volta das 16h30 (21h30 GMT).
Quantas pessoas foram mortas nos ataques dos EUA à Venezuela?
Os ataques dos EUA atingiram Caracas, bem como os estados de Miranda, Aragua e La Guaira, segundo o governo venezuelano.
Para Linda Unamumo, funcionária pública, os ataques norte-americanos provocaram uma explosão tão forte que destruiu o telhado da sua casa.
“Até pouco tempo atrás, eu ainda chorava… chorava porque estava com muito medo… tive que sair de casa com minha filha, com minha família, e ir para outra casa, a casa de um vizinho. Foi realmente traumático. Eu não desejaria isso a ninguém, na verdade”, disse ela à agência de notícias AFP.
Embora a contagem oficial de vítimas ainda não tenha sido divulgada, um funcionário disse ao jornal The New York Times, sob condição de anonimato, que pelo menos 40 pessoas foram mortas nos ataques.
Segundo Trump, alguns membros dos EUA ficaram feridos na operação, mas ele acredita que ninguém foi morto.
O que vem a seguir para a Venezuela?
Durante sua entrevista coletiva no sábado, Trump anunciou que os EUA iriam “administrar” o país até que um novo líder fosse escolhido.
“Vamos garantir que o país seja gerido adequadamente. Não estamos fazendo isso em vão”, disse ele. “Este é um ataque muito perigoso. Este é um ataque que poderia ter corrido muito, muito mal.”
O presidente não descartou o envio de tropas norte-americanas ao país e disse que “não tem medo de tropas no terreno se for preciso”.
Trump também, de forma algo surpreendente, descartou trabalhar com a figura da oposição e vencedora do Prémio Nobel da Paz, Maria Corina Machado, que dedicou o seu prémio, que ele próprio tanto queria ganhar, ao presidente dos EUA.
“Ela não tem apoio ou respeito dentro do país”, disse ele.
A Câmara Constitucional da Suprema Corte da Venezuela ordenou que a vice-presidente Delcy Rodriguez atuasse como presidente interina após o sequestro de Maduro pelos EUA.
O tribunal decidiu que Rodriguez assumirá “o cargo de Presidente da República Bolivariana da Venezuela, a fim de garantir a continuidade administrativa e a defesa integral da Nação”.
O tribunal disse ainda que trabalhará para “determinar o quadro jurídico aplicável para garantir a continuidade do Estado, a administração do governo e a defesa da soberania face à ausência forçada do Presidente da República”.
Trump havia dito no sábado que os EUA não ocupariam a Venezuela, desde que Rodriguez “faça o que queremos”.
