Como os ataques no Baluchistão ameaçam as promessas do Paquistão à China, Trump | Notícias sobre conflitos

Islamabad, Paquistão – Ao se encontrar com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, no Salão Oval, em setembro, o chefe do exército do Paquistão, marechal de campo Asim Munir, abriu uma pasta com o primeiro-ministro Shehbaz Sharif ao lado dele.

Dentro havia um conjunto de minerais brilhantes. A sua exibição fazia parte da mais recente oferta do Paquistão à administração Trump: o país estava disposto a abrir os seus minerais ao investimento dos EUA.

Menos de cinco meses depois, uma nuvem superou essa promessa. A maioria dos depósitos minerais mais ricos do Paquistão estão na província do Baluchistão. A província – a maior do país em área e a mais empobrecida – há muito que testemunha um movimento separatista impulsionado pela raiva face à percepção de que os interesses da população local foram ignorados pelo governo federal. No sábado, ataques coordenados em todo o Baluchistão, nos quais combatentes mataram 31 civis e 17 agentes de segurança, enquanto os militares abateram 145 combatentes, serviram como um lembrete urgente dos desafios que o Paquistão – e potenciais investidores – enfrentam na província.

O Baluchistão também está no centro dos investimentos da China no Paquistão, tornando os ataques de sábado particularmente sensíveis para Islamabad.

Poucas horas depois dos ataques em pelo menos 12 locais, o Ministro do Interior, Mohsin Naqvi, culpou a vizinha Índia. “Estes não eram terroristas normais. A Índia está por trás destes ataques. Posso dizer com certeza que a Índia planejou estes ataques juntamente com estes terroristas”, disse Naqvi, sem oferecer qualquer evidência para apoiar as suas afirmações.

Os agressores pertenciam ao Exército de Libertação Balúchi (BLA), um grupo separatista que há muito procura a independência do Baluchistão e tem travado uma insurreição de décadas contra o Estado paquistanês juntamente com vários outros grupos armados.

Num vídeo publicado nas redes sociais, o líder do BLA, Bashir Zeb, disse que os ataques faziam parte da operação “Herof 2.0” do grupo, uma continuação de um ataque coordenado semelhante lançado em Agosto de 2024.

A Índia rejeitou no domingo as alegações do Paquistão, chamando-as de uma tentativa de desviar a atenção do que descreveu como “falhas internas” do Paquistão.

“Em vez de repetir afirmações frívolas cada vez que há um incidente violento, seria melhor concentrar-se em responder às exigências de longa data do seu povo na região”, disse Randhir Jaiswal, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia, num comunicado.

No meio deste jogo de culpas, os analistas dizem que as raízes da crise do Paquistão no Baluchistão são mais profundas do que qualquer incidente – e ignorá-las não ajudará Islamabad, que tenta atrair os EUA e a China para investirem na província.

Raízes da agitação

O Baluchistão é o lar de cerca de 15 milhões dos 240 milhões de habitantes do Paquistão, de acordo com o censo de 2023. É a província mais pobre do país, apesar da sua vasta riqueza em recursos naturais.

Possui reservas significativas de petróleo, carvão, ouro, cobre e gás, recursos que geram receitas substanciais para o governo federal.

Tendo o Paquistão prometido partes desta riqueza em recursos à China, o seu aliado mais próximo, e aos EUA ao abrigo de um acordo histórico assinado no ano passado, persistem preocupações de que a escalada da violência possa não só pôr em risco projectos no valor de milhares de milhões de dólares, mas também ameaçar a frágil recuperação económica do país.

Anexado pelo Paquistão em 1948, logo após a separação da Índia, o Baluchistão tem sido palco de um movimento separatista quase desde a fundação do país.

A província testemunhou pelo menos cinco grandes rebeliões desde então. A última fase começou no início da década de 2000, quando as exigências de um maior controlo sobre os recursos locais transformaram-se gradualmente em apelos à independência total.

A resposta do governo foi marcada por operações de segurança pesadas. Grupos de direitos humanos acusam as autoridades de matar e fazer desaparecer à força milhares de pessoas da etnia balúchi suspeitas de estarem envolvidas ou de terem simpatia por grupos separatistas.

Em Marcharos combatentes do BLA realizaram um dos seus ataques mais audaciosos, tentando sequestrar um comboio de passageiros, o Jaffer Express, que viajava de Quetta para a província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste. Mais de 300 passageiros foram resgatados após uma operação que durou mais de um dia, durante a qual pelo menos 33 combatentes morreram.

O incidente fez parte de um aumento mais amplo da violência em todo o Baluchistão, juntamente com o resto do país. De acordo com o Instituto Paquistanês de Estudos para a Paz, a província sofreu pelo menos 254 ataques em 2025, um aumento de 26 por cento em relação ao ano anterior, resultando em mais de 400 mortes.

A última onda de violência ocorreu poucos dias depois de o Paquistão ter organizado uma cimeira sobre minerais destinada a atrair empresas chinesas.

A China já investiu pesadamente na província, inclusive no desenvolvimento de Gwadar, o único porto de águas profundas do Paquistão. A porta é um nó chave no Corredor Econômico China-Paquistão de US$ 60 bilhões (CPEC), que visa conectar o sudoeste da China ao Mar da Arábia.

Em Setembroa USSM, uma empresa mineira sediada nos EUA, também assinou um memorando de entendimento de 500 milhões de dólares para investir na escavação mineral no Paquistão.

Saher Baloch, um investigador baseado em Berlim que se concentra no Baluchistão, disse que havia uma “contradição fundamental” nos esforços do Paquistão para cortejar os parceiros internacionais, enfatizando os recursos da província sem abordar as suas queixas políticas.

“A instabilidade do Baluchistão não é episódica. É estrutural e está enraizada em queixas de longa data sobre propriedade, exclusão política e militarização”, disse ela à Al Jazeera.

Enquanto a violência persistir, disse ela, os projectos de extracção em grande escala continuarão a ser de alto risco e fortemente securitizados, tornando-os viáveis ​​principalmente para “actores apoiados pelo Estado como a China, e não para investidores ocidentais orientados para o mercado”.

E “mesmo os projectos chineses sob o CPEC enfrentaram repetidos ataques, forçando o Paquistão a enviar milhares de tropas apenas para garantir infra-estruturas limitadas”, acrescentou.

Abdul Basit, investigador da Escola de Estudos Internacionais S Rajaratnam de Singapura, ofereceu uma perspectiva diferente, argumentando que os principais investidores da província, a China e potencialmente os EUA, já estão plenamente conscientes dos riscos.

“A China tem investimentos CPEC no país, e os EUA assinaram um acordo de minerais em Setembro do ano passado, um ano inteiro depois do Herof 1.0, por isso ambos conhecem os perfis de risco e onde estão a meter-se”, disse Basit à Al Jazeera, referindo-se a outro ataque coordenado do BLA em vários locais em Agosto de 2024.

“Obviamente, tais ataques abalam a confiança dos investidores, mas estes são acordos entre governos. Fazem parte do cálculo de investimento estratégico e nem os EUA nem a China retirarão os seus investimentos”, acrescentou.

Os riscos económicos aumentam

A economia do Paquistão, que há muito enfrenta dificuldades, tem enfrentado uma pressão sustentada nos últimos anos. O país só evitou por pouco o incumprimento no verão de 2023, garantindo um resgate de última hora do Fundo Monetário Internacional (FMI).

Desde então, o Paquistão recuperou alguma estabilidade ao abrigo do seu mais recente programa do FMI, sendo a 25ª vez que recorreu ao credor, garantindo 7 mil milhões de dólares em financiamento.

Apesar dos esforços oficiais para comercializar o Paquistão como um destino de investimento atraente, o investimento direto estrangeiro (IDE) permaneceu fraco.

Os números do banco central divulgados no mês passado mostraram um declínio acentuado de julho a dezembro. De acordo com o Banco Estatal do Paquistão, o país recebeu apenas 808 milhões de dólares em IDE durante a primeira metade do ano fiscal de 2026, abaixo dos 1,425 mil milhões de dólares no mesmo período do ano anterior.

Imtiaz Gul, diretor executivo do Centro de Pesquisa e Estudos de Segurança, com sede em Islamabad, disse que o aumento da violência no Baluchistão e em outros lugares estava dissuadindo os investidores.

“Nenhum investidor nacional ou internacional são arriscará o seu dinheiro numa situação extremamente volátil”, disse ele à Al Jazeera, acrescentando que a crise estava “enraizada em problemas centrados na própria província e ligados à abordagem de Islamabad”.

O Baluchistão também partilha uma fronteira longa e porosa com a província iraniana de Sistão-Baluchistão. Isto contribui para a percepção da região como uma “zona de alto risco” para os investidores.

“Ataques persistentes sugerem que mesmo projetos fortemente protegidos são vulneráveis”, disse ela. “A ausência de consentimento local aumenta a probabilidade de uma reação negativa.”

Problema externo versus interno

O ataque ao trem Jaffer Express em março foi seguido, um mês depois, por um ataque em Pahalgam, na Caxemira administrada pela Índia, que matou pelo menos 26 pessoas.

Esses incidentes transformaram-se num confronto militar de quatro dias entre a Índia e o Paquistão, em Maio, marcado por ataques com mísseis, ataques de drones e bombardeamentos transfronteiriços.

O Paquistão tem acusou repetidamente a Índia de treinar e facilitar rebeldes balúchis e, após o ataque ao Jaffer Express, designou formalmente grupos separatistas balúchis como “Fitna al-Hindustan”, um termo que implica o envolvimento indiano.

Mas Basit disse que tais alegações devem ser apoiadas por provas credíveis.

“Este ataque foi realizado em plena luz do dia e feito por moradores locais. Trata-se de uma falha direta dos aparatos de inteligência e de segurança local. Embora o tempo de resposta tenha sido rápido e eles tenham conseguido restaurar o controle, a questão é por que tal ataque, nas principais cidades, foi capaz de ocorrer”, disse ele.

Saher Baloch descreveu o foco de Islamabad na Índia como uma táctica familiar que pode fornecer cobertura diplomática a curto prazo, mas que pouco faz para abordar questões mais profundas.

“O Paquistão procura transformar o Baluchistão de um conflito político num problema de segurança, a fim de atrair simpatia diplomática e desviar o escrutínio interno”, disse ela, acrescentando que a abordagem tem limites.

“Há muito mais consciência agora de que a agitação no Baluchistão é motivada principalmente por factores internos, tais como desaparecimentos forçados, falta de autonomia política e marginalização económica”, disse ela.

Gul disse que embora as queixas locais sejam centrais, a instabilidade prolongada ainda pode servir os interesses dos intervenientes externos.

A Índia, argumentou ele, poderia beneficiar se limitasse a presença da China na região. “Eu não ficaria surpreso se houvesse motivos externos e é por isso que o dinheiro é investido na violência e na militância para manter o Baluchistão em suspense”, disse ele.

Basit disse que o envolvimento da China e dos EUA já dá ao conflito uma dimensão internacional, mas sublinhou que as raízes da violência permanecem locais.

“Os elementos externos são sempre secundários, uma vez que as falhas internas são as principais razões pelas quais há conflito e violência na província. O governo deve colmatar a lacuna para garantir que esses elementos externos não explorem essas questões internas”, disse ele.