A província canadiana da Colúmbia Britânica (BC) disse que não prorrogaria o seu controverso plano de descriminalização das drogas, permitindo-lhe expirar no final de Janeiro.
O programa começou como uma agenda piloto de três anos em 2023. Foi uma política inovadora destinada a ajudar a combater a crise mortal da dependência de opiáceos na província, que ceifou milhares de vidas na última década.
Mas o esquema enfrentou resistência devido a preocupações com a desordem pública e o uso de drogas.
a.C. A ministra da Saúde, Josie Osborne, disse que a província está agora a desistir do piloto porque “não produziu os resultados que esperávamos”.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Osborne disse: “É difícil, senão impossível” determinar se o programa resultou na procura de tratamento por mais pessoas que lutam contra o vício em opiáceos.
BC foi a única província do Canadá a implementar um programa piloto de descriminalização das drogas.
O esquema permite que adultos possuam até 2,5 gramas de heroína, fentanil, cocaína ou metanfetamina sem serem presos, acusados ou verem suas drogas confiscadas, exceto nas proximidades de escolas e aeroportos.
Os seus apoiantes, incluindo especialistas em saúde pública, argumentam que a descriminalização pode ajudar a manter os consumidores de drogas fora do sistema prisional e em tratamento que salva vidas.
Mas enfrentou intenso escrutínio de alguns membros do público em B.C. depois que surgiram histórias de uso de drogas ilegais abertamente em locais como parques públicos e hospitais. Os oponentes políticos argumentaram que foi uma “experiência prejudicial” que criou o caos.
Osborne reconheceu na quarta-feira que a conversa pública sobre a descriminalização das drogas em B.C. tornou-se “muito desafiador”.
Acrescentou que a província divulgará um relatório final sobre os resultados do programa assim que este estiver concluído.
A mudança política de BC ocorre no momento em que outras províncias do país, como Ontário e Alberta, se afastam de estratégias de redução de danos – como locais de uso supervisionado de drogas – e adotam políticas que priorizam a recuperação e o tratamento da dependência.
De acordo com dados da Agência de Saúde Pública do Canadá, as mortes relacionadas aos opioides em B.C. aumentará ligeiramente em 5,8% entre 2023 e 2024. Os dados preliminares para 2025 mostram que as mortes relacionadas com as drogas têm tendência decrescente em todo o país, mas permanecem mais elevadas em B.C.
Em 2024, o estado norte-americano do Oregon também reverteu uma política de descriminalização que estava em vigor desde 2020.
Esta política foi vista por muitos como a tentativa mais liberal de descriminalizar as drogas pesadas nos Estados Unidos.
Posteriormente, os legisladores recuaram depois que as overdoses continuaram a aumentar no estado e a pressão pública para permitir que a droga fosse usada abertamente nas ruas, calçadas e vitrines.
Políticas de descriminalização também foram propostas noutros lugares, incluindo na Escócia, embora o governo do Reino Unido tenha rejeitado esses planos.
