Cofundador da CodePink confirma investigação do Tesouro sobre viagem de comboio a Cuba

A cofundadora da CodePink, Medea Benjamin, confirmou publicamente pela primeira vez que sua empresa recebeu uma investigação do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro, que buscava detalhes sobre uma viagem a Cuba em março.

A investigação, muitas vezes chamada de intimação administrativa, sinaliza um esforço mais amplo da administração Trump para aumentar o escrutínio federal das organizações sem fins lucrativos que operam no espaço da política externa e do ativismo. Em Outubro passado, após o assassinato do líder conservador Charlie Kirk, o Presidente Donald Trump ordenou às agências federais que intensificassem a fiscalização contra organizações sem fins lucrativos que apoiam a violência política.

O secretário do Tesouro, Scott Besant, reforçou essa mensagem esta semana, argumentando que as organizações sem fins lucrativos e os patrocinadores financeiros não podem proteger-se da responsabilidade legal quando recursos, fundos, infra-estruturas organizacionais ou subvenções são utilizados para apoiar actividades ilegais e violência política.

“Fizemos progressos consideráveis ​​e penso que nas próximas semanas e meses teremos muito a relatar”, disse Besant em resposta a uma pergunta na galeria de imprensa da Casa Branca. Ele disse, por exemplo, sob as novas mudanças, o IRS “exigirá que as organizações sem fins lucrativos conheçam os beneficiários dos subsídios”.

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“Portanto, se um beneficiário for violento, se estiver suprimindo os direitos das pessoas, você é responsável por isso”, disse Besant. “Acho que é um primeiro passo muito bom.”

Reflete um crescente foco da administração em saber se as redes sem fins lucrativos estão a exercer uma supervisão adequada sobre os projectos, activistas e campanhas internacionais que patrocinam. Neste contexto, a investigação do Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros ao comboio cubano enquadra-se nos esforços dos funcionários do Tesouro para examinar se as organizações activistas estão a cumprir a lei e outras restrições federais, tais como as leis de embargo.

Falando diante das câmeras em um vídeo transmitido pela Breakthrough News, uma plataforma de mídia de extrema esquerda, Benjamin disse que ele e o streamer político Hassan Pikar souberam da questão pela primeira vez quando a Fox News Digital deu a notícia no último sábado à noite de que o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Tesouro havia aberto uma investigação sobre os detalhes financeiros e logísticos da viagem de Codepink.

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O Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros impõe um embargo dos EUA a Cuba, que impede os americanos de se envolverem em muitas transacções financeiras com o governo comunista, e exige que viajantes e empresas cumpram os requisitos de licenciamento e manutenção de registos para actividades autorizadas.

“Eu realmente não consegui nada, nem Hassan Picker”, disse Benjamin. “Quer dizer, ouvimos na Fox News que houve uma intimação e eu estava saindo pela porta da frente, procurando alguém para me servir.”

Benjamin disse que a consulta veio por e-mail e foi enviada a Jodi Evans, cofundadora da CodePink.

“Acontece que este foi um e-mail enviado para Jody Evans, cofundadora da CodePink, e era tão informal que acabou em nossa caixa de spam”, disse Benjamin. “Então era uma carta, vinda do Departamento do Tesouro, do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros, conhecido como OFAC.”

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Embora criticasse a forma como a investigação foi conduzida, Benjamin reconheceu que o pedido em si era sério devido à quantidade de informações que as autoridades federais tinham.

“E não quero dizer que não seja sério. É sério, porque estão pedindo todo tipo de informação”, disse Benjamin. “E é uma espécie de tática assustadora que significa que temos que contratar um advogado, que temos que gastar muito tempo da equipe, muita energia.”

Segundo Benjamin, a busca incluiu cerca de uma dezena de perguntas detalhadas sobre a viagem e seus participantes.

“Eles estão fazendo cerca de 12 perguntas muito detalhadas que incluem: ‘Como você chegou lá? Onde você estava? O que você fez em cada hora que esteve lá?'”, Disse Benjamin. “Acho que deveríamos contar a eles quantas horas dormimos.”

Benjamin disse que cerca de 170 pessoas participaram da caravana e sugeriu que os organizadores fossem responsabilizados pelas atividades de cada participante para permitir uma investigação.

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“Havia 170 pessoas, então não sei se eles querem saber o que cada pessoa fazia a cada minuto do dia”, disse ele.

Benjamin também confirmou que os organizadores trouxeram suprimentos humanitários para Cuba.

“O que trouxemos – e trouxemos cerca de US$ 600 mil em ajuda – é muita, muita informação que eles querem”, disse Benjamin.

Benjamin enquadrou a investigação como um esforço para desencorajar os americanos de viajarem para Cuba ou de participarem em missões humanitárias na ilha comunista, mas disse que os organizadores continuariam as suas atividades apesar do escrutínio federal.

“E, claro, isso faz as pessoas pensarem: ‘Ah, devo ir para Cuba? Ah, posso continuar a assistência humanitária?'”, disse Benjamin. “E a resposta é sim. Não podemos ser intimidados. Na verdade, deveríamos usar isto como mais uma razão pela qual estamos tão zangados com o governo dos EUA e redobrar os nossos esforços.”

Enquanto isso, Pikar insistiu que não recebeu a consulta do Departamento do Tesouro. Ele também gerou manchetes sugerindo que o “verdadeiro objetivo” da investigação é atingir o magnata marxista americano da tecnologia Neville Roy Singham, que desde 2017 injetou US$ 285 milhões em um grupo de redes, incluindo CodePink e Breakthrough News, acusadas de espalhar propaganda pró-China e de semear a dissidência nas ruas.

CodePink e Breakthrough News têm sido presença constante nesses protestos de rua, e Picker os apoiou em suas transmissões ao vivo de uma hora de duração.

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