Cidade de Gaza, Faixa de Gaza – Ao meio-dia de segunda-feira, Asaad Nteel e a sua família ficaram aterrorizados quando um grupo de homens armados invadiu subitamente a sua casa no leste de Maghazi, no centro de Gaza. Não houve aviso prévio.
Os familiares rapidamente se viram no centro de um tiroteio entre grupos palestinos armados rivais, que atualmente percorrem a Faixa de Gaza na sequência da guerra brutal de Israel.
A princípio, Nteel e a sua família pensaram que os homens armados, que invadiram a sua casa enquanto o fogo intenso trovejava lá fora, deviam ser soldados israelitas, uma vez que vivem muito perto da “linha amarela” que separa as áreas de Gaza controladas por palestinianos e israelitas.
Os homens armados, no entanto, rapidamente se identificaram perante a família como as “Forças Populares de Combate ao Terrorismo”, um grupo armado e rival do Hamas que opera no centro de Gaza.
“Eles arrombaram as portas, detiveram meu tio e o outro homem e os levaram para uma área perto da linha amarela”, disse Nteel à Al Jazeera.
Nteel, sua esposa e sua família, incluindo seus pais e irmãos no apartamento de cima, dizem que congelaram de medo.
“Os membros da milícia ordenaram que nos reuníssemos numa sala e não nos movêssemos”, explicou Nteel.
“Optamos por não resistir para que não nos prejudicassem ou às crianças e mulheres que estavam conosco.”
Enquanto a família se aglomerava num único cômodo da casa, os homens armados posicionaram-se perto de janelas e aberturas, trocando tiros com outros homens armados que se acredita serem afiliados ao Hamas.
A família descobriu mais tarde que a sua era uma das quatro casas do bairro que o grupo armado usou como cobertura durante esta batalha em particular.
“Não entendíamos exatamente o que estava acontecendo ou o que essas milícias queriam. Ficamos assim até receberem ordens de retirada”, disse Nteel.
Antes de os homens armados partirem, eles interrogaram longamente Nteel sobre se algum residente próximo era afiliado ao Hamas.
Eles também o acusaram de tentar filmá-los após avistarem câmeras na casa. Ele tentou convencê-los de que as câmeras não funcionavam e explicou que ele e sua esposa haviam trabalhado como fotógrafos de casamento antes da guerra.
“Eles acreditaram relutantemente na minha história e confirmaram-na com o meu pai, mas ainda assim confiscaram todo o meu equipamento, as minhas câmaras e lentes”, disse ele.
Apoiado pelo exército israelense
O tiroteio em que a família Nteel foi terrivelmente envolvida na segunda-feira foi apenas uma parte de uma série de ataques e confrontos entre membros de gangues armadas no lado leste do campo, que resultou na morte de pelo menos 10 palestinos e no ferimento de dezenas de outros naquele dia, de acordo com relatórios do Hospital Al-Aqsa.
O Ministério da Saúde também relatou 10 mortes na violência em Maghazi, bem como 44 pessoas feridas na segunda-feira.
A população local afirma que os homens armados eram fornecido com cobertura e apoio das forças israelenses.
O ataque começou quando grupos armados se aproximaram vindos da direcção da linha amarela, deslocando-se em direcção a casas de civis e à Escola Preparatória para Rapazes Al-Maghazi, gerida pela Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA), que acolhe um grande número de pessoas deslocadas.
Enquanto choviam tiros sobre a escola, os moradores tentaram deter os homens, provocando confrontos.
Mohammad Jouda, 37 anos, um dos deslocados que vivem na escola, disse à Al Jazeera do Hospital Al-Aqsa que as pessoas foram apanhadas completamente desprevenidas pelos tiros, provocando pânico e caos.
“Não pudemos nos mover por causa da intensidade do fogo. Homens armados invadiram a escola e começaram a atirar diretamente dentro dela… foi puro pânico e choque. A escola está cheia de pessoas deslocadas, crianças e mulheres. Então, minutos depois, aviões de guerra atingiram o portão da escola… fomos cercados por todos os lados… houve vítimas por toda parte.”
A resistência dos residentes locais e das pessoas dentro da escola levou à cobertura contra fogo das forças israelenses que acompanhavam, o que permitiu a retirada dos homens armados, disse ele.
Khaled Abu Saqr, outro residente de Maghazi, disse à Al Jazeera que os acontecimentos de segunda-feira foram “um grande choque” para os residentes e pessoas deslocadas, à medida que as ruas do campo se transformaram numa “zona de guerra”.
“Eu estava a cerca de 400 metros (1.300 pés) de distância. As pessoas começaram a dizer que havia um ataque, depois se espalhou a notícia de que milícias apoiadas por Israel estavam avançando”, disse ele.
“Muitas pessoas se reuniram, tentando enfrentá-los e impedir seu avanço em meio a confrontos intensos. De repente, vários mísseis de reconhecimento foram disparados.”
De acordo com testemunhas oculares, grandes multidões de pessoas foram alvejadas ou bombardeadas, especialmente perto da escola, repleta de civis deslocados.
“Eu estava observando e tentando me esconder para evitar ser atingido. As pessoas corriam com medo, mulheres e crianças fugiam das milícias, enquanto as ruas se enchiam de carros transportando feridos e mortos”, disse Abu Saqr à Al Jazeera.
O incidente gerou indignação generalizada nas redes sociais, com ativistas compartilhando vídeos documentando vítimas sendo transportadas para hospitais.
‘Bombardeios e sangue nunca param’
Estes grupos estão espalhados geograficamente por Gaza, operando perto das linhas da frente, onde tiraram partido do colapso da segurança causado pela guerra. Analistas dizem que os relatórios indicam que eles consistem principalmente em números pequenos e operam fora das estruturas tradicionais.
Existe um no extremo norte, em Beit Lahiya; e uma segunda, também no norte, no leste da Cidade de Gaza, particularmente em Shujayea.
No centro de Gaza, principalmente a leste de Deir al-Balah, existe um terceiro grupo responsável pelo ataque Maghazi.
No sul, há um quarto grupo no leste de Khan Younis. Existe também um quinto grupo no sul, em Rafah.
Estes grupos parecem operar perto de áreas ao longo da “linha amarela”, dizem as populações locais.
Segundo Abu Saqr em Maghazi, a violência de segunda-feira durou mais de uma hora e meia, causando extrema angústia aos residentes que, segundo ele, não apoiam estes grupos.
“As forças de segurança e muitos civis tentaram confrontar as milícias. As pessoas rejeitaram-nas veementemente e tentaram detê-las por qualquer meio, mas foram bombardeadas… a cena parecia um massacre.”
“Dizem que há uma trégua e um cessar-fogo… isso é tudo mentira. Bombardeios, mortes e sangue nunca param. Estamos exaustos.”
Na verdade, desde que o cessar-fogo entre Israel e o Hamas supostamente começou em 11 de Outubro, cerca de 733 palestinianos foram mortos em Gaza e 2.034 feridos. Isso se soma aos 759 corpos recuperados.
O Centro Palestiniano para os Direitos Humanos afirma que Israel apoia cada vez mais estes grupos na realização de operações em campos e bairros densamente povoados.
Ele disse que drones armados forneceram apoio direto na segunda-feira, disparando pesadamente e aleatoriamente nos becos do campo para ajudar na retirada dos homens armados.
O centro acrescentou que documentou violências anteriores cometidas por estes grupos, incluindo saques de comboios de ajuda, sequestros, tortura e assassinatos, com cobertura ou apoio do exército israelita.
Legalmente, salientou, formar e apoiar tais grupos armados constitui uma violação da Quarta Convenção de Genebra de 1949. Israel ratificou as Convenções de Genebra em 1951.
O surgimento destes grupos armados em Gaza representa uma “perigosa escalada e evasão de responsabilidade legal”, afirmou o grupo de direitos humanos. Apelou à comunidade internacional e às Nações Unidas para que lançassem uma investigação independente urgente, responsabilizassem os responsáveis e garantissem uma protecção eficaz dos civis.
