O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, desencadeou outro ataque aos somalis-americanos, com a Casa Branca a dizer que a administração está a rever os planos para retirar a cidadania aos condenados por fraude.
As declarações de quarta-feira vieram um dia depois da administração Trump congelou US$ 185 milhões em subsídios federais para creches de baixa renda em meio a alegações de fraude em creches administradas por somalis-americanos na maior cidade de Minnesota, Minneapolis.
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Em uma Verdade Social publicarTrump escreveu que “grande parte da fraude em Minnesota, até 90%, é causada por pessoas que vieram para o nosso país, ilegalmente, da Somália”.
Ele também repetiu ataques à congressista somali-americana Ilhan Omar, chamando-a de “uma das muitas golpistas”.
“Mande-os de volta de onde vieram, a Somália, talvez o pior e mais corrupto país do planeta”, escreveu Trump.
Entretanto, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse numa entrevista à Fox News que a administração estava a “considerar” a possibilidade de revogar a cidadania de somalis-americanos condenados por fraude.
Ela disse que a desnaturalização continua sendo “uma ferramenta à disposição do presidente e do secretário de Estado”.
Trump e os seus aliados ameaçaram repetidamente retirar a cidadania a uma série de cidadãos naturalizados: aqueles nascidos fora dos EUA, mas que adquirem a cidadania através dos processos de imigração do governo.
Embora os peritos jurídicos tenham observado que a cidadania pode ser retirada aos cidadãos nascidos no estrangeiro, a prática é extremamente rara e muitas vezes exige um elevado ónus da prova, mostrando que um indivíduo foi naturalizado sob falsos pretextos.
Escrutínio intensificado
Trump tem regularmente demonizado comunidades de imigrantes ao longo de sua carreira política.
Essa retórica foi uma marca que remonta à sua primeira candidatura bem-sucedida à presidência em 2016. Durante a campanha, em 2015, ele afirmou que o México estava a enviar “estupradores” e criminosos através da fronteira sul para os EUA, provocando indignação.
Mais tarde, durante a sua candidatura presidencial em 2024, ele repetiu alegações infundadas contra haitianos que viviam em Illinois, incluindo que eles estavam matando e comendo animais de estimação.
Nas últimas semanas, Trump concentrou-se nos somalis-americanos, comparando enviando-os ao “lixo” e criticando as vias legais que lhes permitiram entrar no país. Ele afirmou ainda que eles estavam “destruindo a América”.
Legisladores, grupos comunitários e organizações políticas denunciou As declarações de Trump são flagrantemente racistas.
Mas Trump acompanhou a sua retórica com acção. Durante o mês passado, a sua administração enviou agentes de imigração para Minnesota, conduziu uma auditoria em larga escala aos imigrantes legais da Somália e priorizou investigações de alegações de fraude no estado.
Seus esforços aproveitaram um escândalo que abalou o estado do meio-oeste nos últimos anos.
Os promotores alegaram que os criminosos fraudaram o estado em aproximadamente US$ 9 bilhões em financiamento de assistência social mal utilizado e quase US$ 300 milhões em financiamento indevido da COVID.
A procuradora-geral Pam Bondi disse na segunda-feira que o Departamento de Justiça acusou 98 indivíduos em Minnesota como parte de sua ampla investigação de fraude, acrescentando que 85 dos acusados eram de “ascendência somali”.
No entanto, muitas dessas acusações são anteriores ao segundo mandato de Trump.
O governador de Minnesota, Tim Walz, também respondeu que as autoridades locais e federais passaram anos combatendo a fraude no estado, que ele chamou de “problema sério”.
Em uma postagem na plataforma de mídia social X na quarta-feira, Walz disse que Trump está “usando uma questão para a qual ele não se importa como desculpa para prejudicar os trabalhadores de Minnesota”.
Algumas das ações da administração Trump surgiram na sequência de um vídeo viral carregado pelo conservador YouTube Nick Shirley, que alegou que creches somalis-americanas em Minneapolis cometeram até 100 milhões de dólares em fraude.
O vídeo de Shirley recebeu 127 milhões de visualizações no X, e funcionários do governo, incluindo Bondi, citaram repetidamente suas afirmações.
Por exemplo, na terça-feira, o diretor do FBI, Kash Patel, disse numa publicação nas redes sociais que a sua organização “está ciente dos recentes relatórios das redes sociais no Minnesota”.
Ele acrescentou que a agência “enviou pessoal e recursos de investigação para Minnesota para desmantelar esquemas de fraude em grande escala que exploram programas federais”.
Ainda assim, surgiram questões sobre a precisão do vídeo de Shirley.
Uma investigação da CBS News esta semana descobriu que “todas as creches apresentadas no vídeo, exceto duas”, tinham licenças ativas e “foram visitadas por reguladores estaduais nos últimos seis meses”.
Esses reguladores emitiram diversas citações, segundo o relatório, mas “não houve nenhuma evidência registrada de fraude”.
