A guerra genocida de Israel em Gaza colocou a situação do povo palestiniano no centro das atenções globais. Durante mais de dois anos, o mundo testemunhou a matança em massa, as doenças e a fome impostas ao enclave por Israel.
Confrontados com uma sensação de desamparo, cresceram os apelos a boicotes aos produtos israelitas, a que as empresas que lucram com Israel ou com os seus colonatos na Cisjordânia ocupada se desinvestam e a que os políticos expandam as sanções que alguns já impuseram aos ministros israelitas.
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No entanto, com outros acontecimentos mundiais, como a guerra na Ucrânia e o confronto entre os Estados Unidos e o Irão, que agora dominam grande parte das manchetes mundiais, o movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS) enfrenta o desafio de manter a atenção em Gaza e na ocupação ilegal da Palestina por Israel.
Ganhos obtidos
A guerra em Gaza fez com que Israel enfrentasse uma condenação sem precedentes por parte de todo o mundo.
Israel aproximou-se do estatuto de pária devido aos seus ataques não apenas em Gaza – matando mais de 70 mil palestinianos – mas no Líbano e noutros locais do Médio Oriente.
O primeiro-ministro do país, Benjamin Netanyahu, bem como o ex-ministro da Defesa, Yoav Gallant, enfrentam agora o Tribunal Penal Internacional mandados de prisão por crimes de guerra.
Internamente, pelo menos dois dos ministros do governo de extrema direita de Israel, o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, e o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, também foram sancionados por governos mundialmente.
E em cima disso está pendurado o julgamento do Tribunal Internacional de Justiça em Janeiro de 2024, que o Estado de Israel pode estar plausivelmente envolvido num genocídio, num caso em curso movido pela África do Sul.
A crítica a Israel também se tornou culturalmente dominante nos países ocidentais, especialmente entre os jovens horrorizados pela morte que choveu sobre Gaza.
E, mais importante ainda, houve consequências económicas para Israel e para alguns dos que nele fazem negócios – ecoando o movimento de boicote contra o apartheid na África do Sul na década de 1980.
Empresas como a cadeia de supermercados francesa Carrefour foram forçados a fechar uma série de pontos de venda no Médio Oriente, no meio da indignação pública sobre as suas ligações a empresas israelitas que operam em colonatos ilegais na Cisjordânia ocupada.
Outras empresas associadas às ações de Israel, incluindo a Airbnb – que permite que israelitas em colonatos ilegais aluguem as suas propriedades – e Microsoftcujos serviços de nuvem Azure apoiaram os militares israelenses, enfrentaram dissidências internas e danos à reputação devido aos seus laços com o governo israelense.
Como consequência da pressão pública, fundos de pensões de todo o mundo, incluindo Espanha, Noruega, Dinamarca, França e Irlanda, alienaram activos israelitas ligados a colonatos ou retiraram investimentos de empresas ligadas a Israel.
“O BDS e os boicotes mudaram o cenário comercial global de Israel”, admitiu Avi Balashnikov, presidente do Instituto de Exportação de Israel, em Setembro de 2024.
“Lutamos todos os dias, hora após hora, pela indústria israelense no exterior”, acrescentou. “Os boicotes económicos e as organizações BDS apresentam grandes desafios e, em alguns países, somos forçados a operar sob o radar.”
Holofote em movimento
Apesar de um “cessar-fogo“, Os ataques israelenses a Gaza mataram mais de 500 pessoas desde que o acordo foi alcançado em outubro, incluindo pelo menos 31 no sábado. O facto de Israel ter continuado a matar palestinianos, enquanto grande parte do mundo desvia o olhar, realça a dificuldade que o movimento BDS enfrenta agora e se este consegue manter a energia que ganhou.
“Não é incomum que a observância de um boicote aumente e diminua de acordo com a proeminência de uma questão e o sucesso de campanhas específicas para aumentar a conscientização ou promover a adesão ao boicote”, disse Nick Cull, historiador e autoridade em boicotes culturais na Universidade do Sul da Califórnia, à Al Jazeera.
“Acho que o poder de um boicote é cumulativo”, continuou Cull. “Assim como a publicidade associa uma marca a bons sentimentos e experiências positivas – pense como, ao longo de muitas décadas, a Coca-Cola associa a sua bebida a ideias de amizade – como parte da mensagem ‘compre-me’, a mensagem ‘não compre’ de um boicote torna-se uma marca negativa que associa um produto e o seu local de origem a sentimentos negativos: treinando um impulso de repulsa em vez de um debate interno lógico sobre os méritos de um caso particular.”
“Desde o cessar-fogo, tem-se revelado uma forma menos visível de genocídio”, disse Saleh Hijazi, coordenador de políticas do movimento BDS, à Al Jazeera, apontando para o crescente número de mortos em Gaza devido aos ataques israelitas e para as restrições que Israel estava a impor ao acesso a alimentos e medicamentos.
“Israel e os EUA, parceiros de pleno direito neste genocídio, usaram o chamado cessar-fogo como uma tentativa de resgatar Israel do apartheid de uma espiral descendente, para lavar a sua imagem global e abafar a indignação internacional. O seu objectivo é afastar os palestinianos das manchetes, enfraquecer os apelos a boicotes e sanções e fazer com que a nossa luta pareça menos urgente”, disse Hijazi.
Danos duradouros
No entanto, embora a atenção dos meios de comunicação social possa ter-se alargado do seu anteriormente forte foco em Gaza, os danos à reputação infligidos às empresas que negociam com Israel como resultado do seu genocídio, bem como novas iniciativas para isolá-lo culturalmente, estão a ganhar terreno.
“Ainda me sinto estranho em relação às marcas demonizadas durante o apartheid (da África do Sul) e aos artistas que violaram o boicote”, acrescentou Cull, enfatizando os danos duradouros à reputação causados pelos boicotes. “Esse treinamento das pessoas para um reflexo negativo é o que torna os boicotes tão poderosos.”
Mais iniciativas estão agora a ser implementadas, tentando desenvolver o sentimento de isolamento cultural que muitos em Israel sentem.
Um, Jogo sobre Israelliderado pelo estrategista político Ashish Prashar, pretende retirar Israel do futebol europeu.
“Lançamos nossa campanha para expulsar Israel do futebol com um enorme outdoor na Times Square em 16 de setembro, mesmo dia em que a ONU (Comissão de Inquérito) relatório sobre o genocídio foi divulgado”, disse Prashar.
“A ideia é apelar ao que chamam de ‘integridade do jogo’”, disse, explicando que a campanha continuaria apesar do “cessar-fogo”. “Estamos conduzindo uma campanha da mesma forma que faríamos com uma estratégia eleitoral. Nosso próximo objetivo é perseguir a Uefa (órgão que governa o futebol europeu) na Suíça.”
“Noventa por cento dos jogos de Israel são disputados através da UEFA”, disse Prashar. “Suspendê-los provavelmente ajudaria muitos clubes, suas cidades e os torcedores. Apenas o custo de policiar um jogo israelense… custa uma fortuna. A maioria dos conselhos não pode pagar isso. Outros estádios estão fechados, o que significa que os torcedores não podem ir e os clubes perdem o dinheiro dos ingressos, ou são transferidos, o que significa que ninguém ganha dinheiro.”
“Não se trata de futebol”, disse ele. “Trata-se de não aceitar a normalização de Israel. O que é assustador é a resistência institucional a isso. Isso não deveria recair sobre pessoas ou pequenos grupos de ativistas. Isso deveria recair sobre os governos.”
