As bobinas de filamento inteligentes já existem há algum tempo, mas a parte “inteligente” geralmente desaparece no momento em que você sai do ecossistema empresarial. Um carretel marcado pode dizer a uma impressora exatamente o que há nele e depois se transformar em um rolo de plástico perfeitamente normal quando você o coloca em outro lugar. O OpenPrintTag da Prusa visa corrigir isso com um padrão NFC aberto e regravável que pode ser usado por fabricantes de impressoras, empresas de filamentos e desenvolvedores de software. Isso não fará com que todos os rolos funcionem perfeitamente com todas as máquinas amanhã, mas dá à indústria uma maneira prática de quebrar o aprisionamento de informações básicas a uma marca de hardware.
O filamento inteligente deve funcionar fora da mesma marca de impressora
A detecção automática de bobinas ainda para em limites arbitrários do ecossistema
O reconhecimento automático do filamento é realmente útil depois de usado. Você insere o carretel, a impressora identifica o material e a cor, e você não precisa passar por outro menu ou se perguntar se selecionou PETG quando o rolo é na verdade PLA. Parece trivial, e é assim até você trocar várias bobinas e inserir as mesmas informações novamente. O aborrecimento se instala rapidamente porque a impressora já possui hardware que facilita o processo.
O problema é que a maioria dos sistemas de bobinas inteligentes só são inteligentes em um local muito específico.
O problema é que a maioria dos sistemas de bobinas inteligentes só são inteligentes em um local muito específico. Um spool pode funcionar exatamente como pretendido no sistema de mídia do próprio fabricante e, em seguida, perder todos os recursos automáticos quando for movido para outra impressora. O material não sofreu alterações, nem cor, peso ou faixa de temperatura recomendada. A nova impressora simplesmente não consegue entender a etiqueta, então você volta a inserir as informações manualmente e espera lembrar de atualizar tudo mais tarde.
OpenPrintTag adota uma abordagem mais sensata ao publicar um formato compartilhado em vez de tratar os dados da bobina como uma propriedade privada do ecossistema. A etiqueta pode incluir informações como fabricante do filamento, tipo de material, cor, temperatura recomendada, peso da bobina e filamento restante. Como essas informações permanecem na etiqueta NFC, os dispositivos compatíveis não precisam entrar em contato com o serviço de nuvem para identificar o rolo plástico. Na prática, o mesmo carretel poderia eventualmente se mover entre impressoras, secadoras, sistemas de armazenamento, telefones e aplicativos de inventário sem a necessidade de reinicialização a cada vez.
Os dados da bobina regravável são mais importantes do que as primeiras impressões sugerem
O reconhecimento do carretel recebe a maior parte da atenção porque é o recurso que as pessoas notam primeiro, mas a parte regravável pode ser mais útil. Uma impressora ou aplicativo compatível pode atualizar a marca quando o filamento é usado, o que significa que a quantidade restante permanece na bobina. É muito melhor do que olhar para a borda de um rolo, incliná-lo e decidir que provavelmente há tempo suficiente para uma impressão de seis horas. Já fiz esse cálculo muitas vezes e “provavelmente” não é um bom sistema de contabilidade.
Softwares como o Spoolman já podem manter registros detalhados de threads, mas esses registros dependem de você mantê-los com precisão. O software precisa informar qual carretel foi colocado em qual impressora, lembre-se de trocar os trabalhos ao movê-la e certifique-se de que o uso está sendo registrado corretamente. Se errar um passo, os números começarão a se afastar da realidade. Uma tag regravável não removerá todos os elementos de gerenciamento, mas poderá colocar informações atuais sobre o objeto que você está realmente tentando rastrear.
Prusa também tornou a etiqueta reutilizável em vez de amarrá-la permanentemente a um único rolo. Sua grande antena circular foi projetada para ser legível independentemente da orientação da bobina, e Prusa diz que uma única etiqueta pode movimentar uma bobina de dois quilos. Assim que o filamento acabar, a etiqueta pode ser removida, fixada em outra bobina e substituída pelos detalhes do novo material. Isso torna o OpenPrintTag útil mesmo para pessoas que compram tópicos de várias marcas, em vez de segui-los Prusamento com etiqueta RFID para sempre.
Um padrão publicado não garante amplo suporte da indústria
Os fabricantes de impressoras ainda têm muitos motivos para hesitar
O maior problema do OpenPrintTag não é o formato. É que um padrão aberto só se torna valioso em todo o setor quando um número suficiente de empresas decide apoiá-lo. A Prusa pode adicionar tags ao Prusament e incorporar o software necessário em seus próprios produtos, mas não pode forçar os fabricantes concorrentes a ler os mesmos dados. Até que mais empresas participem, o OpenPrintTag ainda parecerá limitado, mesmo que a ideia subjacente seja exatamente o que os usuários estão pedindo.
O suporte OpenPrintTag não aparecerá automaticamente em todas as impressoras existentes. Os fabricantes ainda exigem hardware e software NFC compatíveis, enquanto os usuários também podem trabalhar com tags reutilizáveis usando aplicativos compatíveis e configurações personalizadas.
Alguns fabricantes também beneficiam do facto dos sistemas atuais estarem fechados. As marcas proprietárias proporcionam a eles um controle mais rígido sobre quais impressoras de filamento reconhecem automaticamente e podem incentivar os usuários a continuar comprando suprimentos originais. Também existem preocupações de suporte porque uma etiqueta regravável de terceiros pode conter informações incorretas sobre temperatura, peso ou material. Uma empresa pode decidir que prefere forçar os usuários a selecionar manualmente um perfil do que lidar com falhas de impressão causadas por dados de etiquetas imprecisos.
O hardware existente pode tornar as coisas ainda mais lentas. Algumas impressoras e sistemas de mídia podem usar leitores incompatíveis, diferentes tecnologias de rádio ou hardware que pode ler tags, mas não pode escrever de volta para eles. Nesses casos, o suporte OpenPrintTag pode exigir mais do que apenas uma rápida atualização de firmware. Mesmo que o hardware possa lidar com isso, o suporte ainda terá que competir com correções de bugs, novos recursos de impressora e todas as outras solicitações na fila de desenvolvimento.
OpenPrintTag pode ser relevante por muito tempo antes que todos o adotem
Usuários e desenvolvedores não precisam de apoio unânime do fabricante
OpenPrintTag não precisa ser adotado imediatamente por todas as empresas de impressão antes de se tornar útil. Como a especificação é aberta e de implementação gratuita, os desenvolvedores independentes podem adicionar suporte para ferramentas de inventário, aplicativos de telefone, sistemas de gerenciamento de spool e configurações personalizadas de impressora. Os usuários podem criar e reescrever suas próprias tags sem esperar que uma empresa de filamentos lhes venda um rolo compatível. Isto permite que o padrão se espalhe pelas ferramentas de desenvolvimento existentes, em vez de depender inteiramente de parcerias formais.
O design offline também ajuda aqui. Dados importantes da bobina permanecem marcados, para que hardware compatível possa lê-los sem exigir uma conta, assinatura ou conexão com os servidores do fabricante. Se um aplicativo desaparecer, outro desenvolvedor poderá criar um substituto usando o mesmo formato público. Essa é uma solução muito mais saudável do que fazer com que seu estoque de filamentos dependa do fato de uma empresa ainda querer manter seu serviço de nuvem em três anos.
A Prusa também envia o OpenPrintTag no filamento real, em vez de divulgar uma especificação e deixar que todos provem que funciona. As novas bobinas Prusament colocam etiquetas funcionais nas mãos dos usuários, onde desenvolvedores e fabricantes podem testá-las em produtos reais. Os fabricantes de filamentos não precisam desenvolver outro formato concorrente e as empresas de impressão ganham acesso a materiais de marca fora de seus catálogos. Isso não garante aceitação, mas dá ao OpenPrintTag um começo muito melhor do que um padrão somente de documento.
Dados compartilhados de filamentos estão finalmente se tornando uma possibilidade real
O OpenPrintTag por si só não apagará as fronteiras entre os ecossistemas de impressão 3D. Os fabricantes de impressoras ainda precisam adicionar suporte, decidir em quais informações suas máquinas devem confiar e descobrir como lidar com dados de etiquetas incorretos ou desatualizados. Alguns provavelmente continuarão a promover seus sistemas fechados, já que esses sistemas suportam vendas de filamentos originais. No entanto, a Prusa eliminou uma das desculpas mais fáceis ao oferecer um formato aberto, reutilizável, regravável e pronto para uso.
Isso o torna mais importante do que o novo design da bobina Prusament. OpenPrintTag fornece uma maneira comum para um filamento transferir sua identidade, configurações, peso e quantidade restante entre ferramentas compatíveis. Pode levar anos para que o apoio se torne universal, e algumas empresas podem nunca se preocupar. A diferença agora é que ninguém precisa inventar outra linguagem de filamento privada, a menos que decida ativamente fazê-lo.
