O governo do Paquistão anunciou que o país vai boicotar sua partida contra a Índia no Copa do Mundo Twenty20, mesmo enquanto competia no resto do torneio de críquete.
O Paquistão não declarou explicitamente uma razão para abandonar o jogo com a Índia, que estava agendado para 15 de fevereiro.
No entanto, Mohsin Naqvi, ministro do Interior do Paquistão e presidente do Conselho de Críquete do Paquistão (PCB), culpou a Índia pelos ataques no Baluchistão no sábado, nos quais pelo menos 31 civis, 17 seguranças e 145 combatentes foram mortos, segundo as autoridades.
A decisão do Paquistão, no domingo, de boicotar o jogo contra a Índia também ocorre em meio a tensões entre os vizinhos devido a uma série de eventos que levaram Bangladesh a ser excluído da Copa do Mundo.
O que aconteceu no Baluchistão?
Na manhã de sábado, homens armados lançaram ataques coordenados contra delegacias de polícia na capital da província de Quetta e em outras partes da província paquistanesa do Baluchistão, segundo autoridades.
Estes foram os ataques mais mortíferos no Baluchistão em décadas, com quase 200 pessoas, a maioria delas combatentes, mortas. O Paquistão passou décadas a combater um movimento separatista no Baluchistão, onde os combatentes têm como alvo forças estatais, cidadãos estrangeiros e pessoas de outras partes do Paquistão, na província rica em minerais que faz fronteira com o Afeganistão e o Irão.
O proibido Exército de Libertação do Baluchistão (BLA) assumiu a responsabilidade pelos ataques de sábado, segundo a agência de notícias AFP.
O grupo disse ter como alvo instalações militares e funcionários da polícia e da administração civil em ataques com armas de fogo e atentados suicidas em nove distritos do Baluchistão, a maior, mas menos populosa e mais empobrecida província do Paquistão.
No mesmo dia do ataque, Naqvi acusou a Índia de estar por trás dos ataques no Baluchistão enquanto falava à mídia local com o ministro-chefe da província, Sarfraz Bugti.
“Estes não eram terroristas normais. A Índia está por trás destes ataques. Posso dizer com certeza que a Índia planejou estes ataques juntamente com estes terroristas”, disse Naqvi sem apresentar qualquer prova.
Mas as tensões já não estavam aumentando durante a Copa do Mundo?
Sim. Em 24 de janeiro, o Conselho Internacional de Críquete (ICC) expulsou Bangladesh do torneio, substituindo-o pela Escócia, depois que Dhaka se recusou a disputar suas partidas na Índia, que co-sedia a Copa do Mundo com o Sri Lanka.
Em meio às tensões crescentes entre a Índia e Bangladesh, o Conselho de Críquete de Bangladesh solicitou que seus jogos fossem transferidos da Índia para o Sri Lanka, mas seu pedido foi rejeitado pelo TPI.
Bangladesh citou preocupações de segurança, mas o TPI disse que não havia “ameaça à segurança credível ou verificável para a seleção de Bangladesh na Índia”.
O torneio de um mês, que começa no sábado, será a primeira vez que Bangladesh perderá uma Copa do Mundo T20 masculina.
Quando Bangladesh não foi autorizado a jogar no Sri Lanka, Naqvi criticou o TPI por “duplos pesos e duas medidas”. No passado, o TPI permitiu que a Índia evitasse jogar no Paquistão quando o Paquistão hospedava torneios e, em vez disso, realizava esses jogos em terceiros países. E ao abrigo de um acordo que envolve a Índia e o Paquistão, o TPI permitiu agora que o Paquistão fizesse o mesmo. Quando a Índia sedia uma série como a Copa do Mundo, o Paquistão pode jogar em terceiros países, como o Sri Lanka, neste caso.
“Não se pode ter dois pesos e duas medidas. Não se pode dizer que um país (Índia) pode fazer o que quiser e que os outros têm de fazer exactamente o oposto”, disse Naqvi. “É por isso que tomamos esta posição e deixamos claro que uma injustiça foi cometida contra Bangladesh. Eles deveriam jogar a Copa do Mundo. Eles são um dos principais interessados no críquete.”
O Paquistão jogará todas as suas partidas no Sri Lanka, em vez da Índia, em meio a um aumento nas tensões entre os vizinhos do sul da Ásia.
Depois de um ataque a turistas em Abril na Caxemira administrada pela Índia, que a Índia atribuiu ao Paquistão, a Índia e o Paquistão envolveram-se em Maio numa guerra aérea acalorada. Eles usaram drones e mísseis para atingir as bases militares uns dos outros. Um cessar-fogo foi finalmente negociado em 10 de maio.
O ceticismo em relação à Índia tem aumentado no Bangladesh desde o verão de 2024, quando a primeira-ministra Sheikh Hasina foi destituída em protestos antigovernamentais em massa e fugiu para a Índia.
Em 3 de janeiro, o Conselho de Controle do Críquete na Índia (BCCI) removeu o jogador rápido Mustafizur Rahman da Premier League indiana, o único jogador de críquete de Bangladesh no torneio.
O BCCI não explicou o motivo desta decisão, citando apenas “desenvolvimentos ao redor”.
Como isso afetará a Copa do Mundo?
Esperava-se que a partida entre Índia e Paquistão fosse a partida mais assistida de todo o torneio. Perdê-lo provavelmente reduzirá a audiência desse espaço em dezenas de milhões de pessoas.
Em 2021, a partida Índia-Paquistão na Copa do Mundo T20 registrou um recorde de 167 milhões de telespectadores, tornando-se o jogo internacional T20 mais assistido da história, de acordo com a Star India, emissora oficial do torneio.
Devido à sua elevada audiência, o jogo Índia-Paquistão é a vitrine publicitária mais valiosa da Copa do Mundo. Se a partida for cancelada, as emissoras perderão receita.
Da mesma forma, o Estádio R Premadasa de Colombo, que deveria sediar o jogo, perde uma importante oportunidade de receita no dia do jogo com a venda de ingressos.
O que isso significa para as chances do Paquistão na Copa do Mundo?
A seleção paquistanesa perderá dois pontos na fase de grupos por causa do boicote, que a Índia ganhará sem disputar o jogo.
Com dois pontos conquistados para cada vitória nesta Copa do Mundo, o Paquistão agora tem menos margem para erros e precisa vencer mais jogos restantes para garantir suas chances de avançar.
O que vem a seguir?
O Paquistão e a Índia não jogam críquete bilateral desde 2012 e enfrentam-se apenas em eventos multinacionais.
Nos termos de um acordo assinado no ano passado, a Índia e o Paquistão concordaram em não viajar para os países um do outro nos casos em que qualquer um dos dois acolhesse um evento da ICC, em vez disso jogariam em locais neutros.
O boicote do Paquistão à partida contra a Índia em campo neutro possivelmente estabelece um novo precedente para a Índia tomar medidas semelhantes em torneios futuros.
