Os gols de Julian Alvarez e Alexander Sorloth valeram ao Atlético de Madrid um liderando por 2 a 0 sobre o Barcelona de 10 jogadores em um tenso confronto de primeira mão das quartas de final da Liga dos Campeões.
Os líderes da La Liga venceram na eliminatória espanhola em Camp Nou, na quarta-feira, antes de Pau Cubarsi ser expulso por derrubar Giuliano Simeone, do Atlético, que marcou.
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Alvarez acertou a cobrança de falta e Sorloth aumentou a vantagem a 20 minutos do fim para dar ao Atlético uma forte chance de chegar às semifinais.
A equipa de Diego Simeone, que nunca venceu a competição, chegou às finais de 2014 e 2016, mas foi derrotada pelo rival Real Madrid em ambas as ocasiões.
O Barça, semifinalista na temporada passada, precisa fazer uma grande recuperação na próxima terça-feira, em Madrid, se quiser ter a chance de erguer o troféu que conquistou pela última vez em 2015.
O Atlético eliminou o Barça da Copa del Rey nas semifinais de março, e este foi o segundo de três encontros entre as equipes no espaço de duas semanas.
O Barcelona começou bem, com Marcus Rashford, emprestado pelo Manchester United, a sua principal ameaça na esquerda.
No flanco direito, o Atlético tentou sufocar a estrela adolescente Lamine Yamal com números defensivos, dando mais espaço a Rashford.
As primeiras chances foram do internacional inglês, que marcou no sábado contra o Atlético pela La Liga, mas o goleiro Juan Musso negou.
Na outra ponta, Alvarez, que está relacionado com uma transferência para o Barcelona nos últimos meses, testou Joan Garcia.
O ocupado Rashford, escapando constantemente de Nahuel Molina, chutou ao lado e depois chutou para o canto inferior, mas foi anulado por impedimento contra Yamal na preparação.
Embora o jovem de 18 anos tenha enfrentado três zagueiros do Atlético, ele produziu uma habilidade excelente para se libertar das algemas, mas Robin Le Normand bloqueou o chute.
O veterano meio-campista do Atlético Koke teve a sorte de permanecer em campo depois que faltas sobre Dani Olmo, Pedri e Yamal foram punidas apenas com cartão amarelo, para fúria dos torcedores do Barça.
A equipe de Hansi Flick controlava o jogo com o talismã do Atlético, Antoine Griezmann, tranquilo contra seu ex-time, mas um momento de desajeitamento de Cubarsi deu dramaticamente aos visitantes a vantagem antes do intervalo.
O zagueiro de 19 anos, perseguindo Giuliano Simeone enquanto ele corria para o gol para alcançar uma bola atrás da defesa do Barça de Alvarez, acertou o filho do técnico do Atlético por trás.
Embora o árbitro Istvan Kovacs tenha emitido apenas um cartão amarelo para Cubarsi, ele o atualizou para vermelho após uma revisão do VAR.
O pior estava por vir para o Barça, com o ex-atacante do Manchester City, Alvarez, cobrando a falta no canto superior.
O técnico do Barça, Flick, entrou em ação no intervalo, retirando o tranquilo Robert Lewandowski e o cartão amarelo Pedri para o enérgico conjunto de meio-campo formado por Gavi e Fermin Lopez.
Isso ajudou os anfitriões a continuarem a lutar bem com 10 homens, enquanto o Barça continuava gerando chances para Rashford. Yamal mandou o atacante para o gol, mas depois de contornar Musso só conseguiu acertar a rede lateral.
Le Normand derrubou Yamal na entrada da área e a cobrança de falta de Rashford foi desviada por Musso.
Foi novamente contra a corrente do jogo que o Atlético conseguiu o segundo.
Griezmann e Matteo Ruggeri combinaram, e este último cruzou para o alvo Sorloth, que superou Gerard Martin e chutou para longe do indefeso Garcia.
Mais tarde, Musso salvou de João Cancelo e Yamal, mas o Barça não conseguiu reduzir o gol, deixando o pentacampeão em uma situação difícil antes da segunda mão, na próxima terça-feira.
Lookman disse que o desempenho e o placar limpo mostraram a união da equipe.
“O Barcelona é um time de ponta, é claro, e as situações em que ele te coloca, mas você tem que se esforçar e estar junto, e quando você tem seus momentos, você tem que aproveitá-los”, disse ele à TNT Sports.
“(A segunda mão) será um jogo importante, sabemos disso. Precisamos de cabeças calmas, com certeza, mas encare todos os jogos como eles vierem. Então, uma boa vitória hoje, mas vamos para o próximo jogo.”
Flick, por sua vez, disse que seu time teve azar, principalmente ao receber o cartão vermelho.
“Hoje não tivemos sorte. Fizemos uma boa partida no primeiro tempo. Recebemos o cartão vermelho e veio direto o gol. No segundo tempo jogamos bem com um jogador a menos e depois eles marcaram o gol”, disse ele à TNT Sports.
“Temos qualidade para voltar e esse é o nosso objetivo; agora temos que pensar positivo. Estou orgulhoso da minha equipe.”
Nas outras quartas de final de quarta-feira, gols de Desire Doue e Khvicha Kvaratskhelia levaram o atual campeão Paris Saint-Germain a uma 2-0 vitória em casa sobre o Liverpool.
Doue e Kvaratskhelia marcaram em ambos os lados do intervalo para dar à equipa de Luis Enrique uma vantagem sólida antes do regresso da próxima semana em Anfield, onde o PSG garantiu o seu lugar nos quartos-de-final da época passada.
