Publicado em 12 de abril de 2026
Em Iseyin, uma pacata cidade no sudoeste da Nigéria, espaços sombreados sob árvores, galpões improvisados e vielas estreitas servem como centros de produção de aso-oke, um tecido artesanal indígena do povo iorubá.
A procura deste tecido aumentou tanto a nível nacional como internacional, alimentada pela diáspora nigeriana e pelo crescente reconhecimento global da moda e da cultura musical do país. Apesar desta popularidade, os artesãos resistem firmemente à mecanização, sustentando que a tecelagem manual é essencial para o carácter único do tecido.
Localizada a cerca de 200 km (108 milhas) de Lagos, o epicentro cultural e da moda da Nigéria, Iseyin é considerada o lar reconhecido do aso-oke. Sob o calor intenso de uma manhã abafada, metros de fios e tecidos recém-tecidos se estendem por espaços empoeirados cercados por galpões desgastados, onde tecelões trabalham diligentemente atrás de teares de madeira. O artesanato tornou-se uma tábua de salvação económica, atraindo jovens, incluindo licenciados universitários, que migram para Iseyin para aprender a tradição.
Com o peito nu e os bíceps tatuados brilhando, Waliu Fransisco trabalha em seu tear de madeira, o click-clack rítmico preenchendo o ar enquanto ele tece um tecido creme e azul. Há dez anos, Francisco abandonou a carreira de cantor de discotecas de Lagos para dominar a tecelagem aso-oke. Embora inicialmente tenha achado as exigências físicas desafiadoras, ele não se arrepende de sua decisão.
“Agora ganho a vida decentemente tecendo aso-oke e estou satisfeito”, disse a jovem de 34 anos à AFP.
Aso-oke, que se traduz aproximadamente como “o tecido do país de cima”, é um tecido grosso, muitas vezes multicolorido e vibrante, que se tornou um produto básico na Nigéria, a capital da moda da África. Ele aparece em trajes cerimoniais tradicionais, peças de moda marcantes e roupas casuais. As tiras são costuradas em outros tecidos, acrescentando cor e elegância distintas, como visto quando Meghan Markle usou uma capa aso-oke e um xale nos ombros durante sua visita à Nigéria com o príncipe britânico Harry, há dois anos.
Em Iseyin, o ritmo constante dos antigos teares de madeira fornece a trilha sonora de uma tradição transmitida de geração em geração. Aso-oke continua a ser um emblema cultural e um marcador de identidade. Historicamente, a produção envolvia a preparação de fios de algodão ou seda – limpeza, fiação e tingimento de fibras usando métodos tradicionais antes de colocá-los em teares, com opções de cores limitadas.
Os tecelões de hoje usam cada vez mais fios prontos para tear em diversas cores, “principalmente importados da China”, segundo o tecelão Abdulhammed Ajasa, de 42 anos. Os artesãos passam horas organizando os fios nos teares para criar tiras estreitas e bem estampadas que depois são costuradas em tecidos mais largos para roupas e acessórios.
“É por isso que Iseyin é conhecido”, diz Kareem Adeola, 35 anos, atrás do seu tear. “Nós herdamos isso de nossos antepassados.”
