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Karim Benzema troca o Al-Ittihad pelo Al-Hilal com um contrato de 18 meses, gerando polêmica e frustração para Cristiano Ronaldo no Al-Nassr.
Cristiano Ronaldo, do Al-Nassr, e Karim Benzema, ex-jogador do Al-Ittihad (AFP)
O atacante francês Karim Benzema deixou o Al-Ittihad para se juntar ao líder da liga saudita, Al-Hilal, com um contrato de 18 meses, anunciou o clube de Riad na segunda-feira.
“Karim Benzema é oficialmente Hilali”, disse Al-Hilal nas redes sociais.
O vencedor da Bola de Ouro de 2022 ingressou por transferência gratuita depois de marcar oito gols em 14 partidas do campeonato nesta temporada. O jogador de 38 anos perdeu os dois últimos jogos do Al-Ittihad depois de desentendimento com o clube por causa de uma proposta de prorrogação de contrato.
“Al Ittihad, este capítulo chega ao fim, mas o respeito e a gratidão sempre permanecerão. Obrigado ao clube, à equipe, aos meus companheiros e principalmente aos torcedores pela recepção, pelo amor e pela energia que me deram todos os dias. Essa jornada me deu muito, tanto pessoal quanto profissionalmente. Saio de cabeça erguida, orgulhoso de ter usado essas cores e de tudo que compartilhamos. Desejo a você tudo de melhor para o que vem a seguir”, escreveu Benzema no X.
Segundo relatos, Benzema rejeitou uma oferta do diretor esportivo da liga saudita, Michael Emenalo, que sua comitiva descreveu como “insultosa” e perto de “jogar de graça”, além dos direitos de imagem.
Benzema mudou-se para a Arábia Saudita em 2023, após 14 temporadas no Real Madrid. Ele marcou 21 gols na temporada passada na vitória do Al-Ittihad no campeonato, mas o clube agora está 12 pontos atrás do Al-Hilal.
Tanto o Al-Hilal como o Al-Ittihad são propriedade do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita.
A preocupação de Ronaldo
A situação de Benzema colocou indiretamente os holofotes sobre Cristiano Ronaldo, cuja surpreendente ausência na vitória do Al-Nassr por 0-1 sobre o Al Riyadh gerou nova controvérsia. Relatórios sugeriram na segunda-feira que a mudança aprofundou a frustração de Ronaldo com a falta de atividade de transferência do Al-Nassr.
Outlet português Para bola afirmou que Ronaldo está descontente com a forma como os clubes apoiados pelo PIF estão a ser geridos de forma diferente, especialmente em comparação com o Al-Hilal. Apesar de ter sido convocado e estar em plena forma, Ronaldo recusou-se a participar da partida.
Apenas um ponto separa o novo clube de Benzema do Al-Nassr no que se prepara para ser uma fascinante corrida pelo título, onde os ex-companheiros do Real Madrid poderão decidir o rumo.
3 de fevereiro de 2026, 08:28 IST
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