Americanos devem começar o ano novo sem assistência médica

Adrienne Martin e sua família iniciam o ano novo sem assistência médica.

A mãe texana de 47 anos teve que fazer uma escolha difícil quando descobriu que seus prêmios mensais de saúde estavam subindo em 2026, do que ela descreveu como administráveis ​​​​$ 630 (£ 467) para inacessíveis $ 2.400 (£ 1.781).

Seu marido depende de medicamentos intravenosos para tratar um distúrbio de coagulação sanguínea que custa US$ 70 mil por mês sem seguro. Sabendo que seus benefícios iriam expirar, a família armazenou remédios para sobreviver aos primeiros meses do ano.

“Será como pagar duas hipotecas”, disse ele sobre o novo preço mensal dos cuidados de saúde. “Não podemos pagar US$ 30 mil por ano em seguro.”

A Sra. Martin e a sua família não são os únicos que enfrentam este problema. Milhões de americanos verão as suas contas de cuidados de saúde dispararem quando estes subsídios, fornecidos através do Affordable Care Act (ACA), conhecido como Obamacare, expirarem.

Alguns membros do Congresso de ambos os lados do corredor tentaram prolongar estes subsídios até 2026, mas Washington permaneceu num impasse. Uma votação no novo ano pode trazer esperança, mas até lá, muitos como a Sra. Martin terão de viver sem seguro ou verão as suas contas aumentarem acentuadamente.

Cerca de 24 milhões de americanos adquirem seguros de saúde através do mercado ACA, e a maioria está habituada a receber créditos fiscais para reduzir os prémios mensais.

Estes créditos fiscais, também conhecidos como subsídios, foram introduzidos pela primeira vez em 2014 através da ACA do ex-presidente Barack Obama. Mais tarde, eles foram ampliados durante a cobiça

A luta para aumentar os subsídios tornou-se o foco da paralisação governamental mais longa da história dos EUA, que durou mais de 40 dias no início deste ano.

Os democratas queriam forçar os republicanos a prolongar os subsídios por mais três anos, o que custaria 35 mil milhões de dólares por ano. Os republicanos não queriam que o governo pagasse outra lei de subsídios de três anos sem cortes nos gastos.

D Desligamento de uma semana – que deixou milhões de pessoas sem serviços governamentais essenciais – terminou quando um grupo de senadores democratas concordou em reabrir o governo se os republicanos do Senado concordassem em votar a extensão dos subsídios.

Mas essa votação ainda não aconteceu, apesar dos esforços dos Democratas e de quatro Republicanos para manter a questão no Congresso antes do fim dos subsídios.

“Estou zangado pelo povo americano”, disse o congressista de Nova Iorque Mike Lawler, um republicano que pressionou para salvar o subsídio. “Todos têm a responsabilidade de servir o seu distrito, o seu eleitorado. Sabe o que é engraçado? Três quartos das pessoas que recebem o Obamacare estão em estados onde Donald Trump venceu.”

De acordo com a KFF, uma organização sem fins lucrativos de investigação em saúde, sem subsídios, os custos mensais com cuidados de saúde poderiam aumentar em média 114%.

Maddie Bannister está disposta a isso nos americanos.

A mãe californiana, que acabou de ter seu segundo filho, estava pagando US$ 124 por mês para sua família de três pessoas em 2025. Agora, com um novo bebê e sem subsídios da ACA, ela está se preparando para pagar US$ 908 por mês.

“Muitas pessoas vão optar por não ter seguro porque é mais barato pagar a pena por não ter seguro do que obter cuidados de saúde”, disse ele.

Para a família de Bannister, o aumento do custo dos cuidados de saúde significava adiar outras despesas: “Estávamos a poupar para comprar uma casa e, se tivéssemos de gastar 11 mil dólares por ano em cuidados de saúde, quase nunca os usamos”.

Enquanto Bannister cuida de seu novo projeto de lei e Martin fica sem assistência médica, outros recorrem a vários programas governamentais para obter cobertura.

Durante anos, Stephanie Petersen usou o Medicaid – um programa de saúde para americanos de baixa renda – para obter cobertura de saúde. Recentemente, ele conseguiu mudar sua cobertura por meio da ACA – uma mudança bem-vinda para o homem de 38 anos.

Como seus custos com saúde dispararam de US$ 75 para US$ 580 por mês, ele retornará à cobertura do Medicaid no ano novo.

“Estou tentando ser otimista, mas não estou otimista quanto ao modo como as coisas estão indo”, disse o nativo de Illinois. “Todos deveriam ter cuidados de saúde bons e acessíveis e não ter que passar por todos esses obstáculos.”

Uma votação sobre uma extensão de três anos dos subsídios da ACA é agora esperada para a semana de 5 de janeiro, quando o Congresso retornar a Washington

Até então, a Sra. Martin será um dos mais de 27 milhões de americanos sem seguro saúde em 2026.

Um número que pode aumentar, alertam os especialistas, à medida que os custos dos cuidados de saúde continuam a aumentar.

“Não somos pessoas de baixa renda, ganhamos um dinheiro decente, mas não podemos pagar US$ 30 mil por ano em seguros, é uma loucura”, disse ele.

“Fizemos tudo o que deveríamos fazer, trabalhamos a vida toda, trabalhamos duro e simplesmente fomos nocauteados. Todo o sistema é um pesadelo.”