A ameaça do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, de começar a bloquear o Estreito de Ormuz logo depois de as conversações em Islamabad entre Washington e Teerão terem terminado sem acordo é uma escalada substancial na guerra contra o Irão, dizem analistas.
Num post nas redes sociais no domingo, Trump disse que a Marinha dos EUA “iniciará o processo de BLOQUEIO de todo e qualquer navio que tente entrar ou sair do Estreito de Ormuz”.
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Os comentários de Trump levantaram preocupações sobre o estado do cessar-fogo de duas semanas entre os EUA e o Irão anunciado na semana passada.
Chris Featherstone, cientista político da Universidade de York, disse à Al Jazeera que a ameaça de Trump de bloquear o Estreito de Ormuz é “absolutamente uma escalada” na guerra dos EUA e de Israel contra o Irão.
“Trump está a usar a ameaça do bloqueio como uma ferramenta nas negociações com o Irão. Trump disse que o Irão não tem cartas, e esta tentativa de alavancar um bloqueio ao Irão constituiria uma tentativa de pressionar ainda mais o Irão para cumprir os objectivos dos EUA nas negociações”, disse ele.
Como poderia ser o bloqueio? Aqui está o que sabemos:
Que tipo de bloqueio os EUA estão ameaçando?
Pouco depois de os EUA e Israel terem iniciado os ataques ao Irão, em 28 de Fevereiro, o Irão assumiu essencialmente o controlo do Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento vital para o mercado energético global. Antes do início da guerra, 20% dos suprimentos mundiais de petróleo e gás natural liquefeito (GNL) eram transportados através do estreito.
Depois que o cessar-fogo mediado pelo Paquistão entrou em vigor na quarta-feira, Teerã confirmou que permitiria o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz durante o acordo de duas semanas, aliviando uma interrupção que fez disparar os preços globais do petróleo e do gás.
No entanto, tem sido pouco claro se o Irão tem cobrado taxas de passagem durante o cessar-fogo. Durante a guerra, apenas alguns navios de países específicos considerados amigos do Irão e aqueles que pagaram portagens tiveram passagem segura.
Depois de as negociações do fim de semana no Paquistão terem terminado sem acordo, Trump ameaçou bloquear o Estreito de Ormuz e também acusou o Irão de “extorsão”. Ele acrescentou que a Marinha dos EUA iria caçar e interditar navios em águas internacionais que tivessem pago ao Irã um pedágio para atravessar o estreito.
Mais tarde, os militares dos EUA disseram que bloqueariam todo o tráfego marítimo que entrasse e saísse dos portos iranianos, incluindo os do Golfo e do Golfo de Omã. O bloqueio deve começar às 10h de Washington, DC, horário (14h GMT) de segunda-feira.
O Comando Central dos militares dos EUA (CENTCOM), que é responsável pelas operações no Oriente Médio, disse à agência de notícias Reuters que os militares dos EUA imporão um bloqueio no Golfo de Omã e no Mar da Arábia, a leste do Estreito de Hormuz e se aplicará a todos os navios, independentemente da bandeira.
“Qualquer embarcação que entre ou saia da área bloqueada sem autorização está sujeita a interceptação, desvio e captura”, afirmou.
“O bloqueio não impedirá a passagem de trânsito neutro através do Estreito de Ormuz de ou para destinos não iranianos”.
As forças armadas do Irão, no entanto, afirmaram que a “imposição de restrições ao movimento de navios em águas internacionais pelos EUA é um acto ilegal e equivale a pirataria”.
Jason Chuah, professor de direito marítimo na City St George’s, Universidade de Londres, e no Instituto Marítimo da Malásia, disse à Al Jazeera que as ações de Washington não seriam um bloqueio clássico, mas um caso de “sanções com navios de guerra cumprindo as ordens do Presidente Trump”.
“Seria muito mais como um padrão constante de paragem, abordagem e apreensão de navios que se pensa estarem ligados ao Irão, essencialmente, aplicação de sanções no mar”, disse ele.
Isso é legal sob o direito marítimo internacional?
Chuah disse que a legalidade de tal bloqueio por parte dos EUA é “complicada”.
“Os Estados Unidos não são parte da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, mas isso não significa que sejam livres para bloquear como acharem adequado”, disse ele. “As regras básicas sobre a liberdade de navegação e passagem pelas principais vias navegáveis são amplamente aceites como direito internacional consuetudinário, pelo que vinculam os Estados, quer tenham assinado o tratado ou não.”
Ele acrescentou: “Agora, se você quiser chamar algo de bloqueio em termos legais, você está realmente no território do direito do conflito armado no mar – pense no Manual de San Remo sobre o Direito Internacional Aplicável aos Conflitos Armados no Mar. Isso, no entanto, pressupõe que você esteja em um conflito armado real, que você declarou o bloqueio, que ele é eficaz e que é aplicado de forma imparcial a navios neutros. Essa estrutura estabelece um alto padrão de legalidade para bloqueios.”
Chuah disse que mesmo que Trump use sanções como justificativa para as ações de Washington em relação aos portos iranianos, isso não resolve totalmente as questões jurídicas.
“Mesmo sanções internas bastante robustas não dão automaticamente o direito, ao abrigo do direito internacional, de parar navios estrangeiros em alto mar sem consentimento ou apoio do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Na melhor das hipóteses, as sanções podem justificar porque é que se age, mas nem sempre onde se pode agir”, disse ele.
Outros países se juntarão aos EUA no bloqueio?
Até agora, apenas o Reino Unido declarou claramente que não aderirá ao bloqueio de Trump aos portos iranianos.
Numa entrevista à BBC 5 Live na segunda-feira, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que está concentrado na reabertura do Estreito de Ormuz “o mais rápido possível” para reduzir os preços globais da energia.
“Não estamos apoiando o bloqueio e toda a organização diplomática, política e de capacidade… tudo isso está focado, do nosso ponto de vista, em abrir totalmente o estreito”, disse ele.
Enquanto isso, a China pediu calma a todos os lados.
Manter a via navegável crítica segura, estável e desimpedida serve os interesses comuns da comunidade internacional, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Guo Jiakun, acrescentando que a China está pronta para trabalhar com todas as partes para salvaguardar a segurança e o abastecimento energético.
Featherstone observou que uma das características marcantes da guerra EUA-Israel contra o Irão tem sido a relutância de muitos aliados dos EUA, como o Reino Unido, em se envolverem.
“Dado que este bloqueio ocorreria no meio das negociações sobre um cessar-fogo, correndo o risco de as negociações desmoronarem, é improvável que algum aliado queira envolver-se agora”, disse ele.
“Tal como acontece com outros elementos desta guerra, a administração (dos EUA) não delineou o propósito deste potencial bloqueio. Os aliados dos EUA provavelmente quererão saber o propósito do bloqueio antes de cometerem e arriscarem represálias”, acrescentou.
Como poderia um bloqueio dos EUA prejudicar o Irão?
Embora o Irão se tenha habituado às sanções dos EUA e tenha continuado a funcionar durante a guerra, um bloqueio como este poderia infligir mais danos à economia iraniana.
O comando unificado das forças armadas iranianas disse que os portos no Golfo e no Mar de Omã são “para todos ou para ninguém”, informou a emissora estatal IRIB.
“As Forças Armadas da República Islâmica do Irão consideram a defesa dos direitos legais do nosso país um dever natural e legal e, consequentemente, exercer a soberania da República Islâmica do Irão nas águas territoriais do nosso país é o direito natural da nação iraniana”, afirmou o IRIB, citando os militares do Irão.
“Navios afiliados ao inimigo” não terão o direito de passar pelo Estreito de Ormuz, enquanto outros navios terão permissão de passagem, sujeitos aos regulamentos de Teerã, disse o comunicado.
“A imposição criminosa de restrições ao movimento de navios em águas internacionais pelos EUA é um ato ilegal e equivale a pirataria.”
Se a segurança dos portos for ameaçada, nenhum porto da região “estará seguro”, afirma o comunicado.
Reportando de Doha, Qatar, o editor diplomático da Al Jazeera, James Bays, disse que o bloqueio de Washington pode tentar atingir a economia iraniana, que tem estado bem apesar da guerra, continuando a obter o seu abastecimento de petróleo através do Estreito de Ormuz.
“É quase uma corrida aos danos causados à economia do Irão, um país que sofre sanções desde 1979, que é muito resiliente economicamente, embora tenha problemas económicos profundos”, disse ele.
Featherstone disse que o Irã está relativamente acostumado com o controle estrangulador de sua economia pelos EUA.
“O Irão sofreu enormes sanções dos EUA durante décadas e, durante a maior parte desse tempo, os regimes de sanções dos EUA impediram qualquer nação que negociasse com os EUA de negociar com o Irão”, disse ele.
“No entanto, após a extensão dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, isto teria impacto na sua capacidade de reconstrução”, acrescentou.
O que acontecerá com as minas iranianas no estreito?
Na quarta-feira, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) divulgou um mapa do Estreito de Ormuz mostrando uma rota segura para os navios seguirem através do estreito, evitando as minas que colocou.
O mapa parece direcionar os navios mais ao norte, em direção à costa iraniana e para longe da rota tradicional mais próxima da costa de Omã.
Num comunicado, o IRGC afirmou que todas as embarcações devem utilizar o novo mapa para navegação devido “à probabilidade da presença de vários tipos de minas antinavio na principal zona de tráfego”.
No seu post Truth Social no domingo sobre o bloqueio do Estreito de Ormuz, Trump disse que as forças dos EUA começarão a limpar as minas que o Irão colocou no estreito e acrescentou que países da NATO como o Reino Unido ajudariam no processo.
Mas na segunda-feira, Starmer disse à BBC 5 Live que embora o Reino Unido tenha capacidades de “limpeza de minas”, não se envolveria em “questões operacionais”.
Entretanto, o Japão disse que ainda não decidiu se irá mobilizar as suas Forças de Autodefesa para operações de remoção de minas no Estreito de Ormuz.
O secretário-chefe do gabinete, Minoru Kihara, disse aos jornalistas que o Japão está a pedir progressos no sentido de um entendimento abrangente entre os EUA e o Irão.
“O mais importante é que a desescalada, incluindo a garantia da segurança da navegação através do Estreito de Ormuz, seja realmente alcançada”, disse Kihara, segundo a agência Kyodo News.
O que o bloqueio de Trump significa para o transporte marítimo no estreito?
Durante a guerra EUA-Israel contra o Irão, Teerão permitiu que um pequeno número de navios de certos países que considera “nações amigas”, como a Índia, a China, o Japão, a Turquia e o Paquistão, passassem pelo estreito.
Alguns navios que também pagavam portagem ao Irão foram autorizados a passar. Acredita-se que pelo menos dois pedágios de navios tenham sido pago no yuan chinês, no que parece ser uma estratégia para enfraquecer o dólar americano e evitar sanções dos EUA. A China, que compra 80% do petróleo iraniano, já paga Teerã em yuans.
Na sexta-feira, o Irão disse que estava a considerar uma proposta para cobrar portagens futuras na sua própria moeda, o rial.
Chuah disse à Al Jazeera que os efeitos do bloqueio de Washington aos portos iranianos se espalhariam rapidamente para o transporte marítimo indiano, chinês, japonês, turco e de outros países.
“Você não precisa ser iraniano para ser pego nisso (no bloqueio). Se houver qualquer elo iraniano na cadeia de carga, financiamento ou propriedade, você estará subitamente na zona de risco”, disse ele.
Ele alertou que os prémios de seguro provavelmente aumentarão, deixando os bancos globais nervosos. Ele disse que o mercado global de petroleiros também começará a se fragmentar em níveis de risco separados.
“No momento em que começam as interdições, o transporte marítimo neutro começa a parecer muito menos neutro”, disse ele.
Ele acrescentou que o panorama geral desse bloqueio também é preocupante.
“Se as grandes potências começarem a parar navios rotineiramente com base em quem estão ligados e não onde estão ou no que estão a fazer, isso prejudica a estabilidade de todo o sistema.
A verdadeira questão não é apenas o Irão – é o que isto faz às regras nas quais todos os outros dependem”, disse ele.
